Я постепенно потянул рычаг на себя, все верно, вертолет
послушно завершил мертвую петлю и понесся горизонтально, как шар на бильярдном
столе. Простыня исчезла, явно высохла и отвалилась, я жадно высматривал место,
куда приземлиться, сказал довольно:
– День пропал не зря, крупную рыбу заловил за жабры! Он
буркнул:
– Мечтай, мечтай.
– А куда денешься? – спросил я злорадно. – Опустимся,
там тебя уже ждут с наручниками.
Он смотрел затравленно, чересчур затравленно, я даже
засомневался, нет ли у него в рукаве козырного туза, но руки заняты
управлением, вертолет начал снижаться по длинной дуге, я рассмотрел далеко
впереди нашу крохотную машину, молодец торкесса, преследует, не отстает.
Минотавр захныкал, что меня удивило, но заставило расслабиться, а он внезапно
метнулся к дверному проему.
– Ты что? – крикнул я.
– Кто не рискует, – крикнул он в ответ, – тот не лежит
в гипсе.
Я попытался дотянуться до него свободной рукой, вертолет
круто дернуло в сторону.
– Я те гипс щас устрою!
– Ты за рулем, – ответил он, – ты и тормози…
Я не понял, почему это я тормоз, а он задержал дыхание и
прыгнул. Его тело, минуя лыжу, понеслось вниз… прямо в воду, мы же мчимся над
широким озером, как я не заметил, а этот гад вдруг да умеет плавать…
Машина с торкессой за рулем приближается, я уже видел, как
она замахала рукой, красивая дурочка: нет чтобы ринуться в воду, так нет же,
мою рубашку страшится замочить, бережливая, так что торкесса – это не
генеральша точно, я сцепил зубы, заклинил рычаг, чтоб вертолет не перевернулся
и не достал меня винтом, тоже метнулся к двери и прыгнул, оттолкнувшись изо
всех сил, прогнувшись в спине и все время напоминая себе, что я – герой,
главный герой, у меня все получится, как у главного героя, только держи лицо и
выдвигай челюсть.
Вертолет начал сразу же заваливаться набок, я пролетел по
дуге совсем рядом с бешено вращающимся винтом, меня обдуло холодом легированной
стали, за волосы больно дернуло, дальше вертолет падал по крутой дуге, а ко мне
стремительно приближалось озеро…
Удар, меня понесло сквозь плотную, как глицерин, воду. Тело
от трения разогрелось, замелькали тела испуганных рыб, в основном вида
форелевого, а вот и самые обожаемые мною рутилус рутилус хеккели,
малограмотными людьми именуемые просто таранькой. Ноги коснулись дна,
испуганные пескарики поспешно зарываются в песок, камбала приняла защитный цвет
и притворилась тряпочкой, а россыпь медлительных крабов, чувствуя, что не
убегут, прикинулись вскрытыми консервными банками. Здесь этих банок и бутылок
столько, что из местных животных выжили только те, кто научился мимикрировать
под эти привычные здесь предметы…
Я оттолкнулся от дна, воздуха начинает не хватать, вслед
испуганно и непонимающе смотрели морские звезды. Обгоняя поднимающиеся
пузырьки, понесся наверх, там светлеет, появился синий цвет, затем зеленый, желтый,
красный, оранжевый, наконец проступило светлое небо.
Наддал, меня выбросило на последнем дыхании, я взлетел, как
дельфин, спасающийся от касатки, жадно ухватил всей пастью воздуха и снова
погрузился в воду.
Но и этого мгновения мне хватило увидеть, что в десятке
метров от меня быстро-быстро плывет человек, направляясь к медленно дрейфующему
прогулочному катеру. Я вынырнул снова, пытался заорать беспечным дуракам, но из
горла вырвался лишь сиплый шепот. Мои руки замолотили но воде, как лопасти
древнего парохода. Я плыл изо всех сил, расстояние медленно сокращается, однако
мой противник уже достиг катера, быстро вскарабкался. Навстречу ему из шезлонга
поднялся улыбающийся мужик в соломенной шляпе, в руке бутылка пива.
Я снова пытался заорать, предупредить, но кулак минотавра
уже угодил в челюсть мужика, тот нелепо взмахнул руками и рухнул за борт.
Истерически завизжала молодая женщина, конечно же, блондинка с роскошнейшим
бюстом. Минотавр цыкнул, она послушно замолчала, а он метнулся к рулевому
управлению.
Я наддал из последних сил, мотор на катере затарахтел.
Минотавр оглянулся, я уже в трех метрах, он заорал злобно:
– Ихтиандра строишь?.. Ты Чапаев, а не Ихтиандр…
Я молча устремился к трапу. Кончики пальцев почти коснулись,
но катер дернулся, мотор зарокотал мощно и ровно. Минотавр прокричал
торжествующе:
– Думаю, ты проглотил достаточно дерьма, чтобы
удержаться на плаву! Прощай, придурок…
Катер рванулся и понесся, все набирая скорость. Блондинка в
шезлонге смотрела на мускулистую спину минотавра испуганно-завороженными
глазами. Я от злости ударил кулаком по воде, развернулся, от резкого движения
уйдя с головой под воду. Далеко-далеко мелькнуло как в тумане продолговатое
тело, я выпрыгнул, группа молодежи мчится на водных мотоциклах, морды
восторженные, все похожи на раздутых гусениц в разноцветных спасательных
жилетах с головы до ног, герои.
Один в страхе налететь на меня снизил скорость, пытался
объехать, я сильным толчком сбросил, вскочил в седло и дал газ. Несчастный
закричал вдогонку:
– Это мой мотоцикл!
Почему всегда кричат одно и то же, «это моя машина», «это
мой катер», «это мой самолет», собственники проклятые, а вот мы с минотавром
коммуниздим в любом случае, даже если оба ну совсем не коммунисты… Хотя кто
знает, с какого он Великого Кольца.
Мотоцикл набирал скорость, я выжимал из мотора все капли
мощности, расстояние между мной и катером начало сокращаться. Минотавр сперва
уходил было в открытое море, но, когда увидел, что догоняю, круто свернул к
берегу. Там далеко в воду выдаются разные постройки на высоких сваях, тоже
выжал из мотора предельную скорость, несемся, как два камикадзе. В последний
момент он слегка затормозил и проскочил по косой между сваями. Трюк опасный, я
мог бы врезаться, но минотавр не учел, что мотоцикл все же маневреннее, а
управлять им, конечно же, умеет каждый мужчина, который хоть раз сидел перед
дисплеем с джойстиком в руке или, на худой конец, с клавой и мышкой.
Он оглянулся, я увидел оскаленное в злой ухмылке лицо.
– Из двух зол, – прокричал он, – выбираем три?
– Держи руль крепче, – ответил я погромче, – ты мне
нужен живым… для некоторых нужд. Хотя бы ненадолго.
Некоторое время носились между свай, рискуя не просто
зацепиться, но и врезаться лбами, как кашалоты. С берега показывали пальцами.
Набежали фотокорреспонденты, папарацци, парни с телекамерами, а ловкие ребята
установили будку тотализатора, привезли пирожки для глазеющих и горячую пиццу.
Я наконец подогнал мотоцикл к борту катера, попытался перебраться, но минотавр
ловким манером бросил катер в сторону. На меня ринулась огромная толстая свая.
Каким-то чудом я сумел миновать, только чиркнуло по ноге мокрым, осклизлым,
сорвало несколько ракушек со сваи, а у меня выдернуло шнурок.
Минотавр оглянулся, я увидел разочарование в глазах, но
крикнул он все так же бодро:
