Замечу, ответил я. В твоей пахнет иначе. Но мне ещё надо
погулять с Хрюкой. Понимаешь, я могу пропустить заседание правительства, но
прогулку с Хрюкой пропустить не могу. Она этого не поймёт.
Так в чём дело? удивилась она. Я мешать не стану.
Хрюка внимательно прислушивалась к разговору. У собак слух в
десятки раз мощнее, они слышат не только слова, сказанные по телефону, но
улавливают все оттенки тембра.
Спущусь через две минуты, пообещал я. Ты можешь начинать
раздеваться.
В машине? засмеялась она. Нас остановит ГАИ. Да и перед
собакой как-то неловко...
В трубке щёлкнуло. Мои руки автоматически выключили газ,
врубили сигнализацию, заперли дверь, а в ушах звучал её голос, в котором
звучало облегчение. Раньше она бы сама укусила за такую грубую шуточку, но
сейчас явно побаивалась, что сошлюсь на усталость, загруженность
государственными делами, необходимость выспаться перед завтрашним тяжёлым днем,
а у государственных мужей они все тяжёлые, неподъёмные...
Хрюка выметнулась на лестничную площадку как ураган. Пока я
запирал дверь, она поднялась на задние лапы и привычно стукнула по выступающей
кнопке вызова лифта. В недрах загудело, заскрипело, неспешно пошли опускаться
толстые кабели, шланги. Теперь Хрюка нетерпеливо подгоняла их взглядом. Знает,
я свое непонятное звяканье металлом закончу раньше, чем откроются желанные
двери.
А я, пока лифт скрёбся наверх, похожий на старого
паралитика, торопливо прикидывал, что же этим ушлым ребятам понадобилось на
этот раз. В самом начале, когда я только появился в кабинете Кречета, они
пробовали старые испытанные методы: подкуп, шантаж, угрозы, компромат... Ни
фига не сработало. Но отступать по-прежнему не желают, не желают... Правда,
сейчас ах какие цивилизованные! Судя по реакции Стеллы, кладут карты на стол.
Предлагают вести диалог на тех условиях, которые диктую я. Заранее соглашаются
с моим тоном, манерами... Это не значит, понятно, что при удобном случае не
попытаются сесть на шею, но всё равно это небо и земля в сравнении с тем, как
нагло начинали!
Конечно, правильно было бы послать их к такой матери. А то и
стукнуть Сказбушу, пусть переловит и всех гадов к стенке. Но это тоже наши...
Тоже Русь обустраивают, мать их! На этом обустройстве больше всего друг друга и
режем, душим, колесуем, стреляем и под колёса прогресса... А всякая мразь,
которой всё по фигу, живёт и посмеивается над высокими идеями и нашим
братоубийством.
Дверь из подъезда распахнулась в душный тёплый мир. Воздух
стоит на месте, как состоявшееся молоко. Серебристый опель, чистый, как молодая
форель в горном ручье, выдвинулся из тени широкого клена, подкатил к бордюру.
От него повеяло свежестью и прохладой.
Хрюка, не обращая внимания на привычные машины, понеслась в
тёмный скверик, там затрещали кусты. Фонари бросали туда слабый свет, я видел
её лобастую голову, она внимательно следила за мной большими тёмными глазами.
Я открыл дверцу, вдохнул всей грудью, спросил:
Что за кондишен в этом авто?
Стелла ответила беспечно:
Спроси меня лучше о косметике. Некоторые вещи лучше
оставлять автоматике. Как полагаешь?
Да, ответил я. Автоматические реакции бывают самые верные...
когда надо решение принимать быстро. Но когда есть возможность подумать...
В её прекрасных глазах промелькнула тревога.
Что, сказала она погасшим голосом, тебе надо сегодня ещё
поработать с бумагами?
Честно говоря, я что-то подобное и собирался промямлить, но
её лицо стало настолько печальным, что взамен у меня вырвалось:
Да нет, Хрюка по мне очень соскучилась. Мы ж с нею почти не
разлучались! Оба, так сказать, на творческой работе пребывали...
Слышно было, как в темноте Хрюка сделала два мощных гребка,
делая вид, что убирает за собой. Собственно, мы, люди, усилий теперь делаем ещё
меньше, дергая за веревочку или рычажок, так что нельзя винить бедную
собачку...
Стелла сперва было отшатнулась, когда в раскрытую дверь
полез этот кабан с распахнутой пастью. Хрюка лизнула её в ухо, Стелла робко
хихикнула, и Хрюка, обрадованно полезла ей на колени, принялась лизать ей нос,
щёки.
Хрюка! заорал я. Вылезай щас же!.. Косметику слижешь, мы ж с
тобой заиками станем!
Стелла закрывалась ладонями, хихикала, затем уже хохотала,
это в самом деле щекотно, знаю, но, когда этот кабан топчется по тебе, остаются
синяки с кулак размером.
Я ухватил Хрюку за задние лапы, вытащил из машины. Она
отбивалась, снова пыталась метнуться в открытую дверь.
Стелла удивилась:
Она что, любит ездить?
Обожает, признался я. Особенно на заднем сиденье. Как
президент!
Тогда, может быть...
Она умолкла. Я переспросил:
Что?
Прокатим собачку? У меня найдется и для неё кусочек мяса.
Хрюка посмотрела на неё преданно и энергично повиляла
обрубком. В её словаре слово «мясо» занимало место в первой десятке и было
вырублено болтом двенадцатого кегля.
Я открыл заднюю дверь. Хрюка тут же взапрыгнула на сиденье,
устроилась возле окна, готовая созерцать проплывающие мимо городские пейзажи.
Какая милая, произнесла Стелла растроганно. Я даже не
думала, что такие страшные с виду звери могут быть такими ласковыми. Подумать
только, даже не укусила!.. Садись. Как насчет ужина?
Я плюхнулся на сиденье с нею рядом. Стелла наблюдала за мной
с понимающей улыбкой.
Да нет, ответил я. Я неплохо перекусил в том ресторанчике.
Она взглянула на часики:
Ого!.. Я не думала, что мужчины способны пережить столько...
и не умереть.
Но вообще-то, признался я, голодный обморок уже близок.
Запах накрытого стола я ощутил ещё на лестничной площадке.
Хрюка чинно держалась со мной рядом, на чужой территории она соблюдает все
правила приличия. Стелла звякала ключами, не попадала в хитрую скважину, улыбка
её оставалась тревожной. Возможно, ей казалось, что я передумаю и в последний
миг откажусь совать голову в ловушку.
Не разувайся, предупредила она в прихожей.
И не подумаю, ответил я.
Вспыхнул яркий свет, даже в прихожей у нее люстра.
Настоящая, с висюльками. Впрочем, люблю яркий свет. Когда свет приглушен, да
ещё всякие дурацкие свечи, я поневоле оглядываюсь в любом ресторане: где бы
лечь, где мое одеяло...
Проходи в комнату.
Ни фига, сказал я. Ты мне обещала ужин!
Хрюка раньше меня метнулась в квартиру. И хотя пахло
зазывающе из кухни, Хрюка тщательно проверила все комнаты, балкон и только
тогда отправилась на кухню, где и села у стола.
