– Тигр. Быстро ты.
– Да. После Захвата исчезли кое-какие преграды, по-явились более короткие тропы, что и сократило путь, – пояснил сталкер.
– Вот так, значит. А здесь вообще все по-новому.
– Я догадался.
Логист медленно повернулся к пришедшему сталкеру. Из-под капюшона на Тигра смотрели два круглых сверкающих глаза. Ярко-синие, ледяные. Они совсем не походили на человеческие: маленькие, с точку, черные зрачки, от которых по роговице ответвлялись ломаные белые сосудики; белок имел серый оттенок, что делало эти глаза подобными потрескавшимся ледышкам. Также под капюшоном просматривались узкие, сухие, бурые губы и бледный, острый, морщинистый подбородок. Прочие детали скрывала тень от капюшона. Что примечательно, Тигр давно подметил, что тень всегда падала на лицо именно так, независимо от угла и яркости освещения.
Широкому плащу не давал развеваться черный пояс, завязанный узлом. Логист держал руки «в замке» на уровне груди. Были видны лишь кисти – бледная кожа, покрытая сильно выступающими фиолетовыми венами, длинные, тонкие пальцы с острыми синюшными ногтями. Логист практически всегда держал руки сцепленными. Интересно почему? Нижний край плаща не доставал до пола нескольких сантиметров, что позволяло рассмотреть черные закругленные носы сапог на тонких подошвах.
Логист смотрел точно в глаза сталкера. Тигру нелегко было выдерживать дуэль взглядов, поэтому он сильно нахмурил брови для того, чтобы не отвернуться. Он вообще не любил никому смотреть в эти «зеркала души». А в глаза Логиста и подавно – сталкер всегда видел в них свое мутное отражение, в котором отсутствовало что-либо человеческое. Дуэль продолжалась от силы десяток секунд, но Тигр за это время озяб так сильно, будто голым полежал на морозе. Он чувствовал давящую энергию, исходившую от Логиста, и это воздействие буквально ввергало в оцепенение.
Логист медленно опустил глаза, скрывая сияние, и вдруг спросил:
– «Булава»?
– Да-а-а… – выдохнул Тигр. Конечно же, свежерожденный зонник «пахнет» куда острей, чем те, которые появились давно. А уж кому чуять зонники, как не Логисту.
– Ты выглядишь озабоченным. Что с тобой?
– Ничего, просто устал, – соврал сталкер.
Логист посмотрел в центр пиктограммы, нарисованной на полу. Он, конечно, прекрасно знал, что способен негативно влиять на состояние людей. И пользовался этим, как оружием, в случае надобности. Однако наносить вред Тигру в его намерения не входило. Как минимум, потому что невыгодно.
– Так используй «булаву».
– Не думаю, что докатился до такого состояния. Мне этот зонник не особо нужен, – сказал Тигр. – Забери, если хочешь.
– Как тебе будет угодно, – согласился Логист. – Положи его на пол, вон там, на скрещении линий… Да, да, там.
Выполнив указание, сталкер замер в ожидании того, что услышит от работодателя.
– Тигр, а ведь тобой стоит гордиться, – вдруг произнес Логист, и похвала из уст этого существа была настолько неожиданной, что Тигру даже показалось, что у него слуховая галлюцинация.
Сталкер редко позволял себе чему-то поражаться, но сейчас – как раз подходящая оказия. И что ж он такого героического натворил, чтобы заслужить столь высокую оценку?!
Будто услыхав его мысленный вопрос, Логист вслух ответил:
– Ты провел операцию в интересах Ахмедова. Как всегда, блестяще справился.
Насколько Тигр его знал и понимал, Логист всегда оставался в курсе важных событий, происходящих в Троте, хотя никогда не покидал Бесовы Топи. Но работодателя вроде бы по-настоящему не трогало ничего, не относившееся впрямую к его собственным действиям.
И вот впервые похвально отмечена ликвидация, которая никакого отношения к деятельности Логиста не имела!
– Я делаю то, что умею. Никто не виноват в том, что я умею эффективно убивать. И заслуги в этом тоже нет ничьей, – холодно откомментировал вольный стрелок.
– Да, – согласился Логист. – Именно по этой причине ты работаешь на меня.
– Убийцы всегда востребованы. Так уж получается.
– Точно. – Работодатель повернулся к окну, поднял голову и посмотрел на темнеющее небо, в котором сейчас не горело ни единой звезды. – Особенно здесь, в Зоне.
Тигр промолчал. Незачем тратить слова на подтверждение очевидности.
Повисло гнетущее молчание. Тигр ждал, когда же Логист заведет речь о причине, по которой он захотел увидеть его сейчас, но работодатель, похоже, не спешил. Будто знал, что сталкера терзают разные вопросы, и садистски наслаждался этим.
– По поводу этих горе-торгашей… – начал было Тигр и резко замолчал. Он вспомнил разговор со Скаутом. Главное – озвучить важное, при этом не сболтнув лишнего об источнике информации.
– Что тебя интересует? – спросил Логист.
– Ты знаешь, на кого они работали?
– Если подчинять рассуждения логике и здравому смыслу, то ответ один. На тех, кому насолил Ахмедов.
– Значит, других вариантов нет? – Сталкер уже заранее знал, что на это ответит собеседник.
– У меня – нет, – четко сказал Логист. – А у тебя?
– Так, в порядке бреда…
– Говори. Возможно, я чего-то не знаю, – в голосе работодателя отсутствовал какой-либо явный интерес, но Тигр не собирался закрывать эту тему.
– Мне кажется, что этим придуркам, припершимся с «большой земли», помогал кто-то, давно обитающий в Зоне. Кто-то из наших.
– Если и так, он идиот, – заключил Логист. – Вернее, вдруг сошел с ума, потому что идиот долго в Зоне не протянет, сам знаешь.
– Значит, ты ничего не знаешь о возможных…
– Что-нибудь я знаю всегда, – заметил Логист. – Расскажи, что знаешь ты. Тогда, возможно, мы найдем другой ответ на интересующий тебя вопрос.
Тигр напрягся. Ему показалось, что Логист намеренно провоцирует его на то, чтобы он начал с пеной у рта отстаивать соображение и по ходу раскрылся.
В принципе Логисту можно было бы и открыться и чертово «Семя добра» преподнести как вариант объяснения подоплеки происходящего, но… Если Логист и сам уже в курсе, то будет зря нарушено обещание, данное Скауту. А если не в курсе, то настолько ценную информацию выкладывать зря – тоже не с руки. И дело даже не в том, что Тигр так уж ревностно собирался утаивать инфу, как обещался Скауту.
В первую голову Тигр поступит так, как сочтет правильным для самого себя.
– Эти торгаши получали деньги из Москвы, как выяснилось. Но суммы, которые прокачивались, на порядок существенней. Зачем-то же их качают…
– Интересно. – Логист повернулся к Тигру, сверкнув синими вспышками глаз. – В таком случае необходимо проследить, связаны ли какие-нибудь события с крупными вложениями. Например, массированное появление новых людей в Зоне.
