– Это что?
– Молох передал. Сказал – вкусно. – Док, взяв принесенное и что-то бормоча себе под нос, пошел наверх, на свой наблюдательный пункт. Он все эти дни после прихода в Центр пребывал в тягостных раздумьях, основой которых были извечные и нерешаемые вопросы: что делать и кто виноват? Когда три дня назад Док «поверг своих врагов», примчались и Тираннозавры, и оба Дейноха, но Док, разгоряченный схваткой, так впечатляюще рявкнул: «Вон!» – в смысле послал весьма эмоциональную ментальную команду, что Тираннозавры-новобранцы помчались к выходу со скоростью, заставившей затрястись окружающие скалы. И даже оба Дейноха развернулись и нерешительно затрусили туда же. Только тогда Док услышал:
– Убери ногу с моей шеи! Надо маленькому помочь, у него сломана нижняя лапа. – Док понял, что маленький – это Молох и что у Дейнохов нет понятия руки-ноги, а есть верхние и нижние лапы. И в тот же момент встающий с земли Дейнох отправил ему ментальный посыл, из которого он кое-что узнал о роли Молоха и о Центре и о том, что он, Док, дурак! А еще он уловил ментальный запах боли, причем такой сильный, что такую же боль он сам ощутил в области бедра. Наверное, в этом месте у Молоха и была сломана кость. Дейнох уже скрылся в пещере, и Док поспешил туда же. Молох сидел, привалившись спиной к стенке прохода, и держался руками за правое бедро, которое было заметно изогнуто:
– Это впервые в прошлой, то есть в будущей истории Аримана – смертный человек нанес урон геоаду, – сказал Молох.
– Так после гибели Аримана прошло столько лет, – ответил Док. – И мы многому научились. Ты сможешь… устранить перелом?
– Нет! У нас никогда не бывало таких… нарушений функций костей.
Стоящий рядом Дейнох с любопытством посмотрел на обоих и сказал:
– Такое не исправишь. Мы в подобном случае убиваем и съедаем…
Док попытался присесть и только тогда вспомнил, что он все еще внутри Тираннозавра. На какой-то момент он растерянно замер, не зная, как быть, но тоненький голос пропищал прямо в его голове: «Тебе… представлять… выходить… спереди раскрывается… надавить тушей и… выходить, как… по воде».
И Док, пробурчав про себя: «Сам ты туша!» – мысленно представил все это и надавил вперед всем телом. Вдруг его голова вышла наружу, и он увидел уже своими глазами и лежащего Молоха, и Дейноха, бугристая шкура которого была испачкана бледно-красной жидкостью. Такая же стекала из многочисленных ран.
«Быстро, выходи… быстро… болит…» – снова запищал голос, и Док, поднатужившись, продавил стенку и вывалился наружу. Когда оглянулся на своего ящера, то никакого дефекта на его теле не обнаружил.
– Чертовщина… – пробурчал он и осмотрел себя. Его одежда была сухой и неповрежденной. Тогда он присел рядом с Молохом и, отведя руку геоада в сторону, прислушался к перелому. Вскоре Док уже знал, что делать.
– Раненого надо положить. Здесь есть что-нибудь мягкое? – посмотрев на Дейноха, спросил он. Тут же послышался дробный топот, и из глубины пещеры выбежали два малюсеньких динозаврика величиной не более крупного пса. Они тащили какой-то большой серый комок – переплетения сухих растений. Вскоре Молох лежал на этом пружинном матрасе, и Док приступил к лечению, пытаясь делать так же, как в Заповеднике. Начал он эту процедуру с опаской – получится ли? – но уже через несколько минут почувствовал: процесс пошел, а еще через час встал и, вытирая пот, сказал:
– Всё, вставай. Можешь пользоваться.
Молох осторожно поднялся и с опаской встал… прошелся… наступил на ту ногу, что была сломана… даже попрыгал, потом посмотрел долгим взглядом на Дока и, ничего не сказав, ушел.
Дейнох, наблюдавший все это со стороны, наклонился и, практически уткнувшись уродливой головой прямо в Дока, внимательно осмотрел его и спросил:
– Ты кто? Как это сделал? Мы так не умеем. Почему я тебя не вижу? – Затем показал рукой в глубину пещеры, где замерли динозаврики, и добавил: – Тебе эти Прыткие все покажут и принесут. Они мысли понимают, но не отвечают, не могут. Как ты это сделал? – снова долетела до Дока удивленно-озадаченная мысль Дейноха. Потом Смотритель поднялся и, тяжело ступая, вышел из пещеры.
И с тех пор исчез, сообщив, что вернется через несколько дней. Молох же остался на месте, однако Док его видел всего-то пару раз, да и то издалека, то есть было стойкое чувство, что тот его избегает. За эти дни Док исследовал всю систему пещер, причем никто этому не мешал, никто не следил, куда он идет. Док выяснил, что пещеры пусты – ни обитателей, ни обстановки. Правда, одну странность он все-таки подметил. Основой всей системы служили три куполообразные пещеры. Они располагались в глубине скал на равных расстояниях одна от другой и были связаны общим сквозным коридором, то есть можно было пройти под всеми скалами, окружающими Арену. Но во всех ходах и пещерах никаких установок он не обнаружил. Док понимал, что эта система пещер служит или служила для каких-то целей, возможно, даже ритуальных, но вот для каких именно? Этого Док так и не выяснил…
…Вдруг с центра Арены, где шла «игра в солдатики», раздался громкий и многоголосый крик, вернувший его в реальность из мысленных прогулок по коридорам пещерного комплекса. Глянув на Арену, Док увидел, что последние участники «учений» покидают долину, и через какие-то пять минут она опустела. Тогда, допив принесенный напиток, он тоже пошел в свою пещерку, но, зайдя под своды портала, вдруг столкнулся с Молохом.
– Я тебя жду. Пошли. – И, не говоря больше ни слова, направился в глубину пещеры. Док двинулся следом. Он не то чтобы опасался Молоха, но помнил, чем закончилась их встреча в долине. Вскоре Молох привел его в маленькую пещеру, о существовании которой Док еще не знал. Там была крайне скудная обстановка: стол, некое подобие дивана и два кресла вполне привычного вида.
– Вот здесь живет царь всего Аримана, бывший Повелитель геоадов, да и всей планеты. Я открыл свой разум, и ты можешь контролировать мои слова.
– Зачем?
– Ты должен быть уверен, что все сказанное мной – правда. – И, не сделав даже короткой паузы, стал говорить: – В вашей реальности наш народ прожил примерно 50 тысяч лет. Мы не знаем, откуда пришли наши предки. Это так и осталось тайной…
– То есть вы не знаете, откуда они прилетели?
– Они не могли прилететь. Это один из фундаментальных социальных Законов Вселенной: если на планете безвозвратно погибает цивилизация, то туда открывают дорогу Разумным из другой реальности той же планеты. Вот и наши предки так же пришли в вашу реальность, но откуда – неизвестно. Если ты общался с Локи, то должен знать причину исчезновения геоадов с Аримана.
– Да, война… то есть революция…
– И нас, геоадов, вычеркнули из жизни!
– А кто? Боги?
– Скажем так: те, кто сильнее. Те, кто следит за соблюдением основных законов.
– Ну, понятно. А здесь вы каким образом оказались?
– Здесь оказался я один, и других геоадов не было и никогда не будет. А то, что я сюда попал, – случайность. Я, конечно, понимаю, что случайность – это предопределенная закономерность, но в случае со мной… Короче, мы знали о существовании працивилизации Рептилоидов и пытались разработать способ проникнуть в прошлое. Цель – узнать, откуда геоады пришли. Когда все было готово и мы собирались приступить к испытаниям, вернулись… смутьяны, и нам стало не до этого. Война! Никто не захотел уступать. Большинство геоадов погибло, кое-кто убежал на другие материки, смутьянов наказали, а я, Повелитель Аримана, ушел в прошлое, а Установку разрушил.
