— Спасибо, — ответил Мафусаил осторожно, — но
я сперва коня расседлаю, если можно…
Человек отмахнулся.
— Без тебя расседлают. Садись! Выпей вот сперва… А есть
будешь потом.
Из дома вышел второй гигант, Мафусаил прикинул, что достал
бы головой ему разве что до груди, а то и до живота, но гигант быстро и умело
снял с коня седло и всю сбрую, увел за сараи. Появились еще двое, такие же
громадные, подсели к костру, на Мафусаила поглядывали со снисходительным
интересом.
— Как зовут? — спросил человек у костра.
— Мафусаил, — сказал Мафусаил поспешно. — Вы
меня спасли! А главное, спасли и моего коня.
Человек спросил озадаченно:
— Почему коня спасти важнее?
— Он не виноват, — объяснил Мафусаил. — Это я
возжелал дойти до края мира.
— До края мира? — переспросил лохматый
человек. — Да… задача у тебя непростая… Меня зовут Громобой, а это вот
Боромир, Тарас, Назар, Платон… Все эти далеко хаживали, но никто до края не
доходил.
Один из сородичей, такой же лохматый, сказал обидчиво:
— А он нужен был нам?
Второй поддержал:
— Да, дядька Громобой, был бы нужен — дошли бы!
Громобой отмахнулся.
— Ладно-ладно. И что тебе там нужно, герой? Не просто
же так идешь, чтобы посмотреть и вернуться?
Мафусаил мялся, не зная, как сказать о надвигающейся
катастрофе, ведь эти люди… если они люди, погибнут в первую очередь, по ним
непохоже, чтобы они даже слышали имя Творца.
Вздохнув, признался:
— Мой сын — мудрец. Он сказал, что миру грозит
катастрофа. И просил меня сходить к краю мира, где можно встретить его деда, а
моего отца… и тот скажет, правда ли? А если правда, то что сделать… если можно
сделать, чтобы род человеческий уцелел?
Все слушали очень серьезно, Мафусаил потихоньку перевел дух,
его не только не убили за такое, но и вроде бы даже поверили. Или просто так
задумались. Наконец тот, который Боромир, сказал степенно:
— Это хорошо, что о всех людях радеешь. А то всяк
гребет к себе, один Творец к нам… Что ж, мы дадим тебе в запас воды и еды,
сколько поднимет твой конь. А пока отдыхай, наберись сил.
Мафусаил вздохнул.
— Только одну ночку. А то кто знает, вдруг у Создателя
уже кончается терпение… Кстати, можно спросить?
Гробомой буркнул:
— Да просто спрашивай… а не спрашивай, можно ли
спросить! Что за люди у вас там такие странные…
— Вы… люди? Или нефилимы?
Они переглянулись, Громобой поинтересовался:
— Кто такие нефилимы?
Мафусаил пробормотал с облегчением:
— Фу, я так далеко забрался, что об этих ужасных
созданиях здесь и не слышали?.. Это очень сильные люди, даже наполовину люди, а
наполовину звери. Они ведут род от павших ангелов… Но если вы не они, то почему
так отличаетесь от остальных людей?
Громобой поинтересовался с добродушной ленцой:
— Остальных, как я понимаю, вроде тебя? А то мы
считаем, что все люди такие, как мы.
— Нет-нет, — запротестовал Мафусаил, — я
среди своих людей самый рослый и самый сильный! Но по сравнению с вами… гм…
Откуда вы произошли?
Громобой пожал плечами, вместо него заговорил Боромир, тот
держался вообще более важно, как заметил Мафусаил, говорил медленнее и
значительнее:
— Нас Творец создал прямо здесь… и, как мне кажется, Он
был доволен Своим творением.
Мафусаил спросил растерянно:
— Как так?.. Он же создал Адама, вылепив его из глины!
— Вылепил, вылепил, — успокоил Боромир. — Все
так и было. Но только Адам и Ева… ты ведешь род от них? Вот видишь, я угадал!..
не единые сущие на земле. Господь творил не одних только зверей, рыб и
насекомых. До того, как заняться лепкой из глины, он создал и Змея, самого
мудрого и хитрого на земле, который что-то там у вас нашкодил… Кстати, Змей тот
был чуть ли не твоя копия! И разговаривал, как человек, и все на свете знал…
Еще Всевышний создавал много разных существ, все примеривался к чему-то… Тогда
же и мы были созданы, невры…
Мафусаил пробормотал ошалело:
— Но почему… зачем тогда Адам?
Боромир сказал с великой задумчивостью:
— Может быть, нужно было зачем-то начинать с самого
малого и слабого? Ведь ты же не умеешь ни волком перекидываться, ни рыбу
подзывать свистом, ни в облака подняться птицей…
Мафусаил прошептал:
— А вы?
— Для нас это просто, — заверил Боромир с
гордостью, но тут же добавил задумчиво: — Но, может быть, для исполнения
Великого Замысла нужен не росток дуба, а слабый росток молочая? Или паслена?..
Кто знает… Трудно постигнуть суть Творца… Вы его знаете в одном облике,
мы — в другом. Я знаю только, что нам был дан запрет смешиваться с вами…
Мафусаил вскрикнул:
— И вам?
Боромир посмотрел остро:
— А что было сказано вам?
— Мы народ колена Сифа, — ответил Мафусаил
быстро, — стараемся идти по пути, указанному Господом. Ну, как получается,
сами понимаете, человек слаб… Есть еще народы от колена Каина, убившего родного
брата, те вообще беззаконны во всех проявлениях и пали ниже зверей… Нам было
запрещено смешиваться с ними.
Боромир хмыкнул и спросил, как само собой разумеющееся:
— И как? Недолго терпели?
Мафусаил ответил убито:
— При первой же встрече наши мужчины стали брать в жены
развратных женщин из потомства Каина, а мужчины из колена Каина охотно брали
наших кротких и невинных дев… А ваш запрет?
— Нам было запрещено смешиваться с вашим родом, —
объяснил Боромир. — Не важно, от какого вы колена!
— И как? — спросил теперь Мафусаил с замиранием
сердца.
Боромир отмахнулся.
— Свинья грязь найдет!.. Наши охотники, что забирались
дальше всех, однажды наткнулись на одно из ваших племен, что откочевало
чересчур далеко… Мужчин убили, женщин взяли в наложницы. Потом уже обходилось
без драк. Мы брали ваших женщин в жены, а кое-кто из наших остался жить в ваших
племенах… Так что не знаю, не знаю… То ли Творец ошибся, то ли и это как-то
предусмотрел… Нам не понять Его общего замысла, к каждому из нас обращена
только одна сторона Творца, для кого-то он Елохим, для кого-то — Иево,
Адонаи и как-то еще, мы знаем как Рода… В одном облике Он сотворил Адама из комка
глины, но кто из вас знает, что Он творил в облике Рода? Да и все эти ангелы и
архангелы… вольно или невольно оставляют на земле следы то в виде этих, как вы
их называете, нефилимов, то еще чего-то странного и необычного…
