- Бедный Диего.
- Почему?
- Я думаю, ты нравишься ему гораздо больше, чем он тебе.
- А-а, - я растерянно отвернулась. Может, таким образом
Диего пытался сказать мне, что Райли можно доверять? Но он не сказал Райли, что
я знаю о солнце. И все же он должен был доверять Райли, раз сказал ему так
много, раз показал ему, что заботится обо мне. Несмотря на это, я все же
думала, что разумнее будет держать язык за зубами. Слишком все изменилось.
- Не отвергай его, Бри. Он лучший, как я и сказал. Дай ему
шанс.
Райли давал мне романтический совет? Это было куда как
странно. Я еще раз потрясла головой и невнятно сказала:
- Конечно.
- Поговори с Фредом. Постарайся, чтобы он был в наших рядах.
Я пожала плечами:
- Сделаю, что смогу.
Райли улыбнулся:
- Отлично. Перед тем, как мы отправимся в путь, отзову тебя
в сторону и ты доложишь мне, как все прошло. Я проверну это между делом, не
так, как сегодня. Не хочу, чтобы он чувствовал, будто я за ним шпионю.
- Ладно.
Райли сделал мне знак следовать за ним и направился обратно
в подвал.
Тренировка длилась весь день, но я в ней не участвовала.
После того как Райли вновь примкнул к Раулю и Кристи, я заняла свое место рядом
с Фредом. Другие уже разделились на четыре группы по четыре человека под
руководством Рауля и Кристи . Никто не выбрал Фреда, или же он их
проигнорировал, или же они даже не могли видеть, что он был там. Однако я его
по-прежнему видела. Крупный блондин, он выделялся из всех, оставаясь при этом
незамеченным. Он единственный не участвовал во всем этом.
Я не испытывала рвения присоединиться ни к команде Рауля, ни
к команде Кристи, так что я просто наблюдала. Никто, казалось, не замечал, что
я отсиживаюсь с Фредом. Хотя благодаря его способностям мы были практически
невидимы, я чувствовала себя до ужаса заметной.
Мне хотелось бы стать невидимкой для себя самой – я смогла
бы поверить в иллюзию, если бы могла видеть ее со стороны. Но нас никто не
замечал, и через некоторое время я почти расслабилась.
Я внимательно следила за тренировкой. Мне хотелось знать
все, просто на всякий случай. Я не планировала драться; я планировала отыскать
Диего и передохнуть от всего этого. Но что если Диего хотел участвовать в бою?
Или нам бы пришлось драться, чтобы отбиться от остальных? Следовало быть
готовой ко всему.
Только однажды кто-то спросил про Диего. Это был Кевин, но я
чувствовала, что его заставил Рауль.
«Так Диего все-таки поджарился?» - вымученно-шутливым тоном
осведомился Кевин.
«Диего с НЕЙ» - ответил Райли. Нет нужды было спрашивать,
кого он имел в виду. «Наблюдение».
Несколько вампиров вздрогнули. Никто больше не сказал про
Диего ни слова.
Действительно ли он был с НЕЙ? При этой мысли я съежилась.
Может, Райли так сказал, чтобы отгородиться от расспросов.
Возможно, он не желал, чтобы Рауль начал завидовать и чувствовать себя вторым
сейчас, когда Райли нужна была его самоуверенность.
Точно я не знала, и спрашивать не собиралась. Как и всегда,
я сидела молча и наблюдала за тренировкой.
Наблюдение вызывало скуку и голод. Райли три дня и две ночи
без перерыва тренировал свою армию. Днем держаться отдельно от всех было сложно
– мы набивались в этот подвал, как сельди в бочку. В какой-то мере это
облегчало задачу для Райли – обычно он мог остановить перебранку прежде, чем
она перерастала в драку.
Ночью, вне стен подвала, они могли как следует друг другом
заняться, однако Райли был начеку – он, как стрела, сновал туда-сюда и тут же
оторванные конечности владельцам. Он хорошо держал себя в руках, и в этот раз у
него достало ума отыскать все зажигалки.
Я могла бы поспорить, что здесь все выйдет из-под контроля,
и мы потеряем пару солдатов, раз Рауль и Кристи будут без перерыва устраивать
стычки друг с другом.
Однако Райли имел над ними большую власть, чем мне казалось
возможным.
И все же, это было больше повторением. Я заметила, что Райли
снова и снова повторяет одни и те же фразы.
Работайте вместе, будьте осторожны, не идите на нее в лоб;
работайте вместе, будьте осторожны, не идите на него в лоб; работайте вместе,
будьте осторожны, не идите на нее в лоб. Это выглядело нелепо и выставляло их в
глупом свете. Однако я была уверена: я бы выглядела так же глупо, если бы
участвовала в бою вместе с ними вместо спокойного наблюдения со стороны с
Фредом.
Точно так же Райли вбивал в нашу голову боязнь солнца.
Постоянное повторение.
Это было так скучно, что через десять часов в первый день
Фред принес колоду карт и начал раскладывать пасьянс. За его игрой наблюдать
было интереснее, чем за ошибками, повторяемыми опять и опять, поэтому я больше
смотрела на него.
Спустя двенадцать часов – мы снова были внутри – я слегка
толкнула Фреда локтем, обращая его внимание на красную пятерку, чтобы он мог ее
перенести. Он кивнул и переложил карту. Закончив с пасьянсом, он раздал карты
мне и себе и мы стали играть в рамми. За все время мы не сказали и слова,
только Фред несколько раз улыбнулся. В нашу сторону никто не смотрел, и никто
не просил нас присоединиться к тренировке.
Перерывов на охоту не было, и с течением времени становилось
все труднее и труднее не обращать на это внимания. Все чаще вспыхивали
беспричинные драки.
Команды Райли становились все настойчивей, и он лично
оторвал две руки.
Я пыталась заглушить жажду настолько, насколько это было
возможно (в конце концов, Райли тоже должен был проголодаться, так что это не
могло продолжаться вечно), но она заполонила почти все мои мысли.
Фред выглядел очень напряженным.
В начале третьей ночи, - оставался всего один день, и мысль
о том, что время на исходе, скрутила в узел мой пустой желудок, - Райли
остановил все тренировочные драки.
«Соберитесь сюда, ребятки» - велел он, и все подтянулись в
свободный полукруг, лицом к нему. Члены первоначальных группировок встали
рядом, так что тренировка не изменила ничьей принадлежности к той или иной
команде. Фред засунул карты в боковой карман и поднялся. Я стояла рядом с ним,
надеясь, что его отталкивающая аура скроет меня.
«Вы хорошо справлялись» - сказал Райли. – «Сегодня вы будете
вознаграждены. Пейте, ибо завтра вы захотите свою силу».
Почти все издали облегченный рык.
«Я не просто так сказал «захотите», а не «понадобится» -
продолжил Райли. – «Я думаю, у вас это есть, ребята. Вы были умны и
трудолюбивы. Наши враги не узнают, что их сокрушит!».
Кристи и Рауль взревели, следом за ними их отряды.
Удивительно, но в тот момент они были похожи на настоящую армию. Они не
маршировали, нет, они не делали ничего такого, но в них было какое-то
единообразие. Как будто все они были частью единой большой структуры. Лишь Фред
и я, как и всегда, были исключением, наблюдателями, но мне казалось, что Райли
единственный хоть немного обращал на нас внимание - время от времени его взгляд
проскальзывал там, где мы стояли, словно проверяя на себе, действует ли еще
талант Фреда. И Райли, казалось, не возражал против нашего неучастия. По
крайней мере, пока.
