«Та ладно тебе, Бри. Будь моим лучшим другом навсегда.
Пожалуйста?» Он все еще дразнился, но его широкая улыбка была естественной и…
полной надежд. Он протянул руку.
В этот раз я ударила его по ладони (жест одобрения или приветствия,
когда один поднимает руку вверх и ударяет ладонью по ладони другого – прим.
переводчика), не осознавая до того, как он схватил мою ладонь и задержал ее в
своей, что он рассчитывал на что-то еще.
Удивительно странным было прикасаться к другому человеку
после целой жизни, – потому что последние три месяца и были моей жизнью – в
которой я избегала каких-либо контактов. Это словно прикосновение к искрению
линии электропередачи, но приятное.
Улыбка на моем лице слегка искривилась. «Считай, что я им
стала».
«Отлично. Наш собственный частный клуб».
«Очень престижный», согласилась я.
Он все еще держал мою ладонь. Он и не пожимал ее, и не
держал крепко. «Нам нужно придумать секретное рукопожатие».
«Поручаю это тебе».
«Итак, супер-секретный клуб лучших друзей призван к порядку,
все присутствуют, разработка секретного рукопожатия переносится на потом»,
сказал он. «Первый вопрос на повестке дня: Райли. Несведущий? Введен в
заблуждение? Или лжет?».
Его глаза, широко распахнутые и искренние, смотрели на меня
на протяжении всей его речи. В его взгляде не было никаких изменений, когда он
произнес имя Райли. В то мгновение я поняла, что истории о Диего и Райли были
всего лишь выдумкой. Диего просто был здесь дольше, чем остальные, и это все. Я
могу доверять ему.
«Допиши это в список», сказала я. «Повестка дня. Т.е. какая
она у него?»
«В яблочко. Это как раз то, что нам следует выяснить. Но
сперва еще один эксперимент».
«От этого слова я начинаю нервничать».
«Доверие – основная часть этого секретного клуба».
Он поднялся к уже вырытому участку в потолке и снова
принялся рыть. Уже через секунду его ноги болтались надо мной, пока он держался
одной рукой, а другой продолжал копать.
«Лучше бы ты искал чеснок», предупредила я его и попятилась
к туннелю, ведущему в море.
«Эти истории ложь, Бри», крикнул он мне. Он взобрался выше в
ту дыру, которую он вырыл, и земля продолжала ливнем сыпаться на меня. С такой
скоростью он собирался закопать свое убежище. Или затопить ее светом, что
сделало бы ее еще более бесполезной.
Я почти полностью скользнула в спасительный канал, на
поверхности остались только кончики пальцем и глаза. Уровень воды доходил мне
только до бедра. Мне понадобится лишь наименьшая доля секунды, чтобы исчезнуть
в этой темноте. Я могу не дышать целый день.
Я никогда не любила огонь. Возможно это из-за каких-то
детских воспоминаний, или же этот страх пришел недавно. При превращении в
вампира было достаточно огня, чтобы меня прикончить.
Диего уже наверное был близок к поверхности. И снова я
боролась с чувством, что могу потерять своего нового и единственного друга.
«Пожалуйста, Диего, остановись», прошептала я, зная, что он
скорее всего просто засмеется, зная, что он не послушается меня.
«Доверься мне, Бри».
Я ждала, не двигаясь.
«Почти…», пробормотал он. «Окей».
Я напряглась, ожидая света, искры или взрыва, но Диего
спрыгнул вниз, пока было еще темно. В руке он держал длинный корень, толстый,
похожий на змею, который был почти с меня размером.
Он взглянул на меня, говоря одними глазами: «Я же тебе говорил».
«Я не беспечный человек», сказал он. Свободной рукой он
указал на корень. «Видишь – меры предосторожности».
Сказав это, он ткнул корнем вверх в свою новую дыру. Диего
упал на колени, пытаясь уклониться от последней лавины гравия и песка. А затем
вспышка яркого света – луч толщиной с руку Диего – пронзил темноту пещеры. Свет
образовал колону от потолка до пола, мерцая, когда частички земли просачивались
сквозь него. Я превратилась в ледяную глыбу, хватаясь за выступ, готова
сорваться вниз.
Диего не дернулся в сторону, не закричал от боли. Не было и
намека на запах дыма. Пещера была в сотни раз светлее, чем раньше, но, кажется,
это никак не повлияло на него. Поэтому возможно его истории о тени деревьев
были правдой. Я осторожно наблюдала за тем, как он встал на колени перед
столбом света, замер и пристально вглядывался в него. Казалось, что он в
порядке, только его кожа выглядела слегка по-другому. Что-то вроде движения,
возможно, оседающая пыль, которая отражала свечение. Он словно весь сиял.
Возможно, это была не пыль, а пламя. Возможно, оно не
причиняло боли, и он осознает это слишком поздно…
Проходили секунды, а мы все пялились на дневной свет, не
двигаясь.
Затем, в одно движение, которое казалось как ожидаемым, так
и полностью невероятным, он протянул руку ладонью вверх к лучу света.
Мое движение было быстрее, чем я ожидала, и это, черт
возьми, было очень быстро. Быстрее, чем я когда-либо двигалась.
Я прижала Диего к стене маленькой, наполненной землей
пещеры, перед тем, как он сделал тот последний шаг, и вся его кожа оказалась на
свету. Пространство наполнилось внезапным пламенем, и я почувствовала тепло на
своей ноге в то мгновение, когда осознала, что пещера была слишком маленькой,
чтобы прижать Диего к стене и самой избежать попадания под солнечным свет.
«Бри!» он разинул рот от удивления.
Я автоматически отскочила от него, прижимаясь к стене. Это
движение длилось меньше секунды, и все это время я ждала боли. Ждала языков
пламени, которые захватят меня как и той ночью, когда я встретила ее, только
быстрее. Ослепляющая вспышка света исчезла. И это снова была просто колона
солнечного света.
Я взглянула на Диего – его глаза были широко распахнуты, а
рот разинут от удивления. Он не шевелился, что было признаком тревоги. Я хотела
взглянуть на свою ногу, но боялась увидеть то, что от нее осталось. Это было
совсем не похоже на то, как Джен оторвала мне руку, хотя тогда было больнее. Но
это я уже не смогу исправить.
Все еще никакой боли.
«Бри, ты это видела?»
Я быстро мотнула головой. «Насколько все плохо?»
«Плохо?»
- Моя нога – прошипела я сквозь зубы. – Просто скажи, что с
ней.
- По мне, так с ней все в порядке.
Я быстро посмотрела вниз и убедилась, что стопа и икра на
месте, как и прежде. Я пошевелила пальцами ног. Прекрасно.
- Болит? – спросил он.
Я подняла свое тело с земли, встав на колени.
- Пока нет.
- Ты видела, что произошло? Свет?
