– Хорошо… – нехотя проговорил Рамазан. Он вытащил сигарету. – Я скажу людям и объясню, как им следует поступить. А ты держи меня в курсе.
Арби удовлетворенно кивнул и поднялся. Его грязная «девятка» стояла на другой стороне улицы, и водитель курил, открыв дверцу.
Из-за поворота тяжело выехала запыленная темная «Волга» и повернула к дому Рамазана. Тот напряг зрение, пытаясь узнать машину. На своей улице он знал всех. «Волга» подкатила к самым воротам рамазановского дома и остановилась. Рамазан не удивился. Мало ли кто к нему за последнее время приезжает? Все-таки он начальник личной охраны Джангуразова…
Дверцы машины открылись, и из них быстро выпрыгнули два человека. Они были вооружены и одеты в камуфляжную форму. На глазах оторопевших чеченцев эти двое шагнули за ствол ореха и направили свои автоматы на «девятку» и на людей возле лавочки. Арби удивленно сел обратно.
Секунду все молчали. Затем из машины до Рамазана донесся смутно знакомый голос:
– Салам Алейкум, Рамазан.
Чижов выбрался из «Волги» и огляделся. На улице в такую рань никого не было. Коров еще не выгоняли.
– Держите их всех под прицелом, – спокойно приказал Алексей двум автоматчикам. – А ты даже не думай, – кивнул он в сторону водителя «девятки». – Боря, забери у него «ствол», а то он по молодости лет сейчас глупостей наделает.
Затем Чижов обернулся.
– А, и ты здесь… – равнодушно удивился он, всмотревшись в Арби. – Я думал, убили тебя уже… Ты только автомат свой сними и брось к машине… иначе из «бесшумки» сейчас всех положим. Ты, Арби, не сомневайся, патроны на нее у нас еще есть. А вообще, можешь поиграть в ковбоя, если хочешь, – без улыбки предложил Алексей.
Арби моментально понял, что эти люди начнут стрелять при малейшей угрозе, не задумываясь, а вот этот длинный даже подталкивает его на провокацию.
Он усмехнулся своей знаменитой улыбкой, тусклой и страшной, затем неторопливо стащил с себя автомат и швырнул его по направлению к «Волге».
Все трое были уже далеко не теми азартными молодыми парнями, когда их впервые свела судьба. Война быстро меняет человека, добавляя ему сообразительности, решительности и цинизма. Несмотря на необычность встречи чеченцы уже поняли ситуацию, приняли ее как реальность и взяли себя в руки, насколько это возможно.
Шок от встречи уже прошел, и теперь все трое угрюмо рассматривали друг друга.
Алексей думал, правильно ли он сделал, что привел сюда своих людей? И в очередной раз он понимал, что жить его группе осталось несколько часов. С раненым далеко не уйдешь. Значит, остается надеяться на порядочность Рамазана и чеченские традиции. Чеченец гостя не отдаст, тем более Рамазан, даже самому Всевышнему… Правда, присутствие Арби спутало все карты… пристрелить бы его, к черту… но Рамазан вряд ли будет в восторге от того, что Алексей будет стрелять в вайнаха, который ему не нравится.
Арби соображал быстро. Он сразу же узнал Алексея, и глухая ненависть, оставшаяся еще с армейских времен, шевельнулась в нем. Но сейчас у него не было никаких шансов. Стоявший за деревом автоматчик ловил каждое его движение и даже не мигал. Алексей проследил, как чеченец, метнув взгляд на орех, избавился от автомата, и тут же потерял к нему интерес.
Рамазан тем временем рассматривал русских. Он как человек, побывавший в боях, моментально понял, что этих людей остановит только смерть. По их поведению, взглядам, даже по тому, как они держали оружие, чувствовалось, что спецназ готов на все. На любые поступки, даже самые дикие, страшные и непредсказуемые. Он сразу же догадался, что эта группа и есть тот самый десант, который за один день навел столько «шороху» в районе. «Балаев ему ракет не простит, конечно, – отстраненно подумал чеченец. – Жаль парня, смелый… а ко мне он зачем пришел? – вдруг запоздало удивился он. – Зачем я ему нужен? Ему же бежать сейчас надо, а не по гостям ходить!». И тут же невозможная догадка уже шевельнулась в его душе. «Неужели?» – с мрачным отчаянием подумал Султабеков, отказываясь верить, но его память упрямо напомнила о встрече в Назрани. Рамазан только собрался пообещать Аллаху все, что ему будет угодно, лишь бы не попасть в ту ситуацию, о которой он подумал, но опоздал. Русский уже заговорил:
– Я мимо проходил, – сказал он хмуро, пристально глядя в глаза Рамазану. – Да так бы и шел дальше, но решил к тебе в гости заглянуть, если уж в твоем районе оказался… ты вроде приглашал, помнишь?
Алексей неторопливо, давая время на размышление, оглянулся и осмотрел тихую улицу. Солнце только еще вставало, нежарко освещая крыши домов.
Кто-то недалеко открыл со скрипом ворота и стал выгонять скотину. Женщина с хворостиной в руках бросила короткий взгляд на мужчин и отвернулась. Ничего необычного в том, что возле дома Султабековых стоят вооруженные люди, она не увидела. Главное, что никто не стреляет, и то хорошо… она несильно хлопнула прутом по пыльному боку корову и пошла рядом с ней. Чеченцы и русские в полном молчании проводили ее глазами. Чижов устало полез за сигаретой. Если сейчас Рамазан откажется, тогда придется врываться в любой дом, брать заложников и биться до конца.
– Когда ты его в гости приглашал? – изумленно спросил Арби.
Султабеков молчал. Он чувствовал, что Чижов не сводит с него глаз. Надо было что-то отвечать.
– Приглашал… – наконец нехотя проговорил он. Алексей удовлетворенно кивнул и выпрямился.
«И что мне сейчас сказать?! Что я передумал, давай в следующий раз?! – Рамазан тупо смотрел в пыльный борт «Волги». – Или сказать, что так в гости не ходят? А он скажет, что какая разница… ты меня звал, вот я и пришел. А я начну с ним спорить?! – Он опустил голову, мучительно ощущая, что сейчас не может подобрать тех правильных слов, чтобы, не теряя лица, отказать этому загнанному в угол человеку. – Мне сейчас просто некуда деваться. Я чеченец. Придется говорить то, что положено. А потом разберемся. Он все правильно рассчитал, умный, сволочь…»
– Проходи в дом. Ты мой гость, – хмуро выговорил Рамазан.
«Неудачное какое-то утро», – невесело подумал Султабеков и медленно поднялся.
– Отпусти его, – кивнул он на Арби, который не сводил глаз с глушителя, направленного прямо ему в живот.
Алексей подумал: «Рамазан не позволит застрелить Арби на его глазах».
Чижов раздраженно поморщился:
– Пусть идет, – нехотя ответил он. – Хотя чует мое сердце, доставит он еще мне хлопот.
Арби улыбнулся, тоже поднялся и выпрямился. Он понял, что еще поживет на этом свете.
– Я все понимаю, Рамазан, – сказал он на чеченском. – Тебе некуда деваться. Но так даже и лучше. Эти дураки сами загнали себя в ловушку. Теперь я знаю, где они. Сейчас я оставлю здесь свой караул и пошлю за подмогой.
Он сделал несколько шагов, подобрал свой автомат и, не оглядываясь, направился к машине.
Алексей и Рамазан проводили его тяжелыми взглядами. Каждый подумал о своем. Чеченец глубоко вздохнул, сплюнул под ноги, покачал головой и сказал:
