Коридор заканчивался вертикальным трапом на верхнюю палубу. До него оставалось не более четырех метров, когда слева внезапно открылось небольшое ответвление на три каюты. Толя в это время сосредоточил свое внимание на правой стороне коридора, где его привлекла хлопающая, вероятно из-за сквозняка, дверь. Поэтому почти незаметное движение в полутьме «аппендикса» он уловил лишь боковым зрением и начал поворот туловища влево с небольшим опозданием. Это и сыграло свою роковую роль.
Увесистый металлический предмет, летящий с большой скоростью, попал одним концом в его голову, чуть выше виска, а вторым ударил в левое плечо. Сильный удар сбил Анатолия с ног и отбросил на противоположную переборку. Несмотря на меркнущее сознание, он попытался привстать, но был окончательно обездвижен точным ударом в подбородок.
Над неподвижным телом склонилась женщина в черном комбинезоне. Ногой она небрежно откатила в сторону так пригодившийся ей огнетушитель. Потом профессионально ловко ощупала карманы и сдернула с лица своей жертвы шапочку-маску. Да, это безусловно был один из помощников русского журналиста. Всю четверку она хорошо запомнила еще в клинике. Но как он оказался здесь, в море, на борту их лайнера? В задумчивости она повертела в руках выпавший на палубу пистолет. Ей приходилось встречаться с таким оружием, хотя сама она предпочитала более мощную снайперскую винтовку.
Ухватив тело русского за ноги, женщина потянула его по направлению к тупиковому ответвлению, намереваясь надежно связать и запереть в каюте журналистов. Голова Анатолия стукнулась о палубу, и это привело его в чувство. Не размышляя, он попытался нанести удар ногой в коленную чашечку противника, но его движениям недоставало резкости, и женщина легко уклонилась. Затем она с остервенением несколько раз изо всех сил ударила Анатолия ногой в живот, отчего тот снова потерял сознание. Но женщину это не остановило: она продолжала пинать неподвижное тело. Злоба и ненависть переполняли ее, кровь ударила в голову. Тут она вспомнила, что продолжает держать в руке «трофейный» пистолет, и прицелилась прямо в лицо поверженного мужчины…
Резко оттолкнувшись от второй ступеньки трапа, Гюльчатай вытянулась в прыжке и преодолела четырехметровый участок в горизонтальном полете. Вытянутыми вперед руками она ударила женщину в бок в область бедер и отбросила ее вдоль по коридору. Выбитый из руки пистолет отлетел в сторону. Сама Галина, как грациозная кошка, приземлилась рядом с телом Анатолия на четвереньки.
Ни на секунду не задерживаясь, девушка ринулась дальше, не давая сопернице и секундной передышки, чтобы подняться и приготовиться к обороне. Через мгновение два тела сплелись в плотный клубок и откатились к боковой переборке. В таком положении преимущество было на стороне более тяжелого противника, и террористка начала медленно подминать под себя яростно сопротивляющуюся Галину. Однако верткость девушки оказалась просто поразительной. Слегка ослабив сопротивление, она позволила противнице захватить свою шею в локтевой капкан, но прежде чем мышцы женщины начали сдавливание, сильно выгнулась всем телом в сторону локтевого сгиба и под рукой соперницы вырвалась из смертельных объятий. И оказалась спиной к врагу!
Террористка мгновенно воспользовалась таким положением и дотянулась до лежащего рядом пистолета. У Гюльчатай практически не оставалось шансов на спасение. Начав разворот с ударным выбросом ноги, она уже осознавала, что не успевает опередить выстрел. Не хватало каких-то мизерных долей секунды…
И эти благословенные мгновения пришли, как дар истинной справедливости! Пистолет Анатолия был специфичным индивидуальным оружием: его рукоять, выполненная в форме сабельной гарды, строго соответствовала параметрам кисти своего хозяина. Поэтому чужой руке с ходу было трудно добраться до спускового крючка. Эта заминка и решила окончательно судьбу смертельного поединка. В свой маховый удар ногой Гюльчатай вложила всю силу и ярость: верхняя кость стопы ударила точно в висок противницы.
Голова террористки резко дернулась в сторону. Помимо смертельного удара в висок, оказались сломанными шейные позвонки, и женщина умерла раньше, чем из ее руки выпал на палубу ненужный теперь пистолет…
Гюльчатай сорвала маску с неестественно вывернутой головы террористки, вгляделась в ее лицо, удовлетворенно кивнула и подошла к Анатолию. Он понемногу приходил в себя и пытался сесть, прислонясь к бортовой переборке. Девушка поддержала товарища. Тот неуверенными жестами потирал контуженую голову:
– Что… это… было?
– Да ничего особенного, дорогой. Просто женщина, медсестра…
– Да я вовсе не об этом. – Толя повел глазами в сторону мертвого тела. – Кто это тут летал?
– Так ты, оказывается, притворялся? Понимаю, понимаю: разве мог настоящий мужчина воевать с бабами? Ты милостиво предоставил мне возможность разобраться с возникшей… неувязкой. Тебе понравилось зрелище, мой господин?
– Цирк какой-то! Не могла просто пристрелить издалека или, как Вадим, ножичком, а?
– Я предпочитаю брать пример с нашего патрона. Уж он-то ножками очень впечатляюще размахивает. Ты передвигаться самостоятельно можешь?
Толя встал на две ноги, опустив голову и потирая травмированный живот:
– Голова слегка кружится, тошнит, но с твоей помощью…
– Так куда ж вы, сильные мужчины, без нее-то?
– Не зазнавайся! Дай-ка обопрусь на плечо. Пойдем к капитанской рубке, встретимся там с Вадимом – и к шефу, на аудиенцию. Думаю, главные события здесь закончились. Решим, что дальше делать.
– Слушаю и повинуюсь! – Девушка грациозно подставила плечо.
– Ты оружие мое сначала подбери! – Анатолий еще раз взглянул на тело женщины. – Вот Вадька-то обрадуется: он сразу заявил, что эта грымза где-то здесь ошивается.
Потом он весомо навалился на плечи Галины, и они, не торопясь, двинулись по коридору.
Его рация молчала. И мобильный телефон тоже. Но не так, как некоторое время назад: глухо, мрачно и безнадежно, а вполне цивилизованно, с потрескиваниями и попискиваниями. Просто на другом конце никого не было. Значит, и мигание света – не случайность. Но решать любую проблему, не имея конкретных данных, было невозможно. Да и нужно ли ему вмешиваться в естественный процесс? Их миссия на корабле закончена. Азер с деньгами выведен из-под удара. Вопрос с грузом в ящиках решен.
Физически ощущая реальную, но неизвестную и непонятную ему опасность, мог ли он рисковать своей жизнью? Нет, ни в коем случае! Без него Великое дело потерпит полное поражение. Его одного Аллах избрал, чтобы совершить акт праведной мести и навсегда поселить в душах неверных панический ужас.
Мужчина поднялся с кресла, шагнул к иллюминатору и выбросил за борт рацию и мобильник. Потом достал из кармана мятого пиджака серый матерчатый мешок – точную копию тех, которые были надеты на головы всех заложников, – и не спеша направился к двери.
Такой вариант тоже входил в его планы.
Они встретились все в небольшом холле перед залом с заложниками. Для бурных приветствий и обмена впечатлениями времени не оставалось. Задача спецназа была выполнена, захваченный лайнер практически очищен от террористов, заложники освобождены. Хотя сами спасенные еще и не подозревали об этом. Измученные, до предела напуганные и безмерно уставшие люди продолжали покорно сидеть на привычных местах в глубоко надвинутых на головы серых капюшонах.
