Прислонившись плечом к дверному косяку, Деймон сложил руки на груди и прокашлялся. Вместо того чтобы повернуться, Руби заглянула в книгу, лежащую на столе рядом с ней, и нажала несколько клавиш.
— Руби, что ты делаешь?
Она расправила свои хрупкие плечи, но не повернулась. Ее волосы были собраны в узел и закреплены с помощью заколки с сердечками. Он ничего не имел против сердечек, но ему хотелось увидеть ее лицо.
— Взламываю твой компьютер, — ответила она, наматывая на палец прядь волос, выбившуюся из прически.
Деймон почувствовал, что его губы начинают растягиваться в улыбке.
— Ну и как успехи?
— Пока не очень. — Она снова заглянула в учебник. — Возможно, мне понадобятся уроки.
Подойдя к ней ближе, Деймон встал у нее за спиной, но не осмелился к ней прикоснуться. Вместо этого он положил руки на спинку ее кресла и посмотрел на экран:
— Зачем ты это делаешь?
— Хочу извиниться перед тобой, оставив сообщение размером во весь экран, которое нельзя удалить.
— Какой код ты хотела бы использовать — полиморфический или метаморфический?
— Можно оба сразу?
— Сколько времени у тебя есть?
— Вся жизнь, — ответила она. — Но сообщение нужно оставить прямо сейчас. Хорошо, что у меня есть запасной вариант.
Захлопнув учебник, Руби наклонилась, открыла сумку и достала оттуда кусок глянцевой красной бумаги в форме сердца. Она откинулась на спинку кресла, и ее обнаженные плечи коснулись его пальцев, а ее волосы оказались в нескольких миллиметрах от его лица. Взяв наклейку за заостренный кончик, она аккуратно подцепила накрашенным ногтем ее обратную сторону и, сняв ее, приклеила большое красное сердце посреди суперсовременного компьютерного экрана.
— Это порча чужого имущества, — пошутил Деймон.
— Можешь подать на меня в суд.
Достав из сумки черный маркер, она сняла с него колпачок. Увидев широкий стержень фломастера, Деймон подумал, что сообщение должно быть коротким, если она хочет уместить его на стикере.
— Руби?
— Что?
Наклонившись вперед, она быстро написала крупными буквами на сердце: «РУБИ ЛЮБИТ ДЕЙМОНА».
— Не важно, — пробормотал он.
Наконец она повернулась, и он прочитал в ее глазах сообщение, которое проникало прямо в сердце, не нуждаясь в расшифровке.
— Деймон, прости меня. Мой отец всю жизнь обманывал меня, и я не видела различий между его секретами и твоими. Я видела только ложь и предательство. Я была слепа и не замечала всего того, что ты сделал, чтобы защитить меня.
— Мне не следовало искать информацию о твоем отце, — сказал он. — Я знал, что ты этого не хотела, но все равно стал ее искать. Если бы не стал, ничего этого не случилось бы.
— И я никогда не узнала бы правду о своем отце. — Руби сделала глубокий вдох, и ее грудь поднялась и опустилась. — Прости меня за все обидные слова, что я тебе наговорила. Я сделала это сгоряча. Обещаю, этого больше не повторится. Ты сможешь меня простить?
— Ты была шокирована и не понимала, что говорила. Я тебя прощаю.
— Мне было необходимо услышать слова. Почти так же, как сказать тебе о своих чувствах. Я люблю тебя, Деймон, и, если ты дашь мне шанс, я буду всю оставшуюся жизнь доказывать тебе свою любовь и прыгать в пропасть вместе с тобой. — Ее глаза заблестели. — Конечно, если ты все еще этого хочешь.
— Хочу, — тихо ответил он, — и даю тебе слово, что больше никогда не буду тебе лгать, Руби. Что буду всегда тебя любить. Что же касается секретов…
Она прижала пальцы к его губам, заставив его замолчать.
— Храни свои секреты, Деймон. Я тебе доверяю.
Поцеловав ее пальцы, он убрал их и повторил:
— Что касается секретов, я обещаю тебе…
— Тсс, — произнесла Руби и нежно коснулась его губ своими. — Твои обещания мне тоже не нужны. Мне нужен только ты, Деймон.
— …что я всегда буду делиться с тобой…
— Тсс. — Она снова его поцеловала. — Я люблю тебя.
— …всем…
— Тсс! — На этот раз поцелуй был затяжным.
— …чем смогу! — закончил он, оторвавшись от ее губ. — Мы опять спорим?
— Что? Нет. Я просто пытаюсь…
— А мне все-таки кажется, что мы спорим, — промурлыкал он.
— Нет, — ответила Руби, неуверенно глядя на него.
— И похоже, мы зашли в тупик. — Он потянул за концы бретелек, и бант у нее на шее развязался.
Наконец она поняла, куда он клонит, и на ее лице появилась обольстительная улыбка.
— Ты прав. Мы снова спорим, и это ужасно. Боже мой, что мне делать, чтобы победить в споре?
— У меня есть одна идея, — пробормотал Деймон, подхватил ее на руки и понес в спальню.
