Передо мной открывалась захватывающая перспектива провести
вечер, упиваясь жалостью к себе. Отрежу огромный кусок торта, поставлю в
видеомагнитофон «Шербурские зонтики», буду сидеть на диване и обливаться
слезами над своей горькой судьбой…
К счастью, до этого дело не дошло. Не зря говорят: если тебе
плохо, найди того, кому еще хуже, и помоги ему. Я нашла. Вернее, он сам
выкатился мне под ноги. Белый котенок с голубыми глазками.
Котенок жалобно попискивал и дрожал всем телом. Я взяла
зверька на руки, и бедняжка задрожал еще сильнее. Котенку вряд ли было больше
месяца. Оставить бездомыша на улице я не могла. Вокруг ошиваются бродячие
собаки, они мигом сожрут малыша. Да и домашние псины не побрезгуют угощением.
Но и взять к себе котенка у меня тоже не было возможности! У меня уже есть
кошка, в свое время я также подобрала ее на улице. Поскольку моя кошка трехцветная,
я назвала ее Пайса (во многих языках Юго-Восточной Азии это слово обозначает
деньги). Правда, денег у меня с тех пор не очень-то прибавилось, так что
поверье про кошек-«богаток» не подтвердилось.
Конечно, у некоторых людей дома уживаются двое, а то и трое
животных, но этот вариант абсолютно не подходит для моей квартиры. Судите сами:
общая площадь апартаментов составляет семнадцать с половиной квадратных метров,
из них жилая площадь – одиннадцать метров, пять метров приходится на кухню,
совмещенную с прихожей, а оставшиеся полтора квадрата – на туалет, совмещенный
с сидячей ванной. Квартира гостиничного типа, серии «живи и ни в чем себе не
отказывай». Удивляюсь, как в таком микроскопическом пространстве у Пайсы еще не
развилась клаустрофобия. Нет, еще один кот сюда просто не влезет. Остается одно
– попытаться его пристроить. Мир не без добрых людей, кто-нибудь обязательно
пожалеет животное и даст ему приют.
Сначала я накормила котенка сливками, а потом пошла по
соседям. Заглянула к соседке слева. Она живет одна, работает надомницей на
вязальной машине, кот наверняка скрасит ей существование.
– Смотрите, какой роскошный котенок, – принялась
нахваливать я. – Белый, а глаза голубые. Между прочим, это большая
редкость! Возьмите, не пожалеете!
– У всех котят голубые глаза, – равнодушно заявила
соседка, – потом цвет меняется. К тому же я не люблю беспородных котов.
– Он породистый, – быстро соврала я, – порода
называется русский альбинос.
Вязальщица скептически оглядела кота и решительно ответила:
– Нет, он слишком маркий.
– Вы что, полы им мыть собираетесь? – поразилась
я.
– Не собираюсь, но на нем будет оседать много пыли. И
потом, у меня интерьер решен в темных тонах, кот будет выбиваться из цветовой
гаммы, – важно закончила она.
Видела я этот интерьер – диван и шкаф. Больше в
одиннадцатиметровую комнату все равно ничего не влезает. Безобразие, выбирает
кота, словно диванную подушку! Мы и сами у нее жить не будем, правда, котик?
Безрезультатно я обошла три этажа. Кот никому не был нужен.
Но старушка из 46-й квартиры дала мне совет:
– Предложи кота новоселам на соседней улице. Они люди
обеспеченные, раз квартиры покупают. А разве я на свою пенсию животное
прокормлю? Мне бы самой ноги не протянуть.
Точно! И как я сама не додумалась? В двух шагах от нас
отгрохали огромный домище. Судя по горящим окнам, люди уже вовсю обживают свои
квартиры. Надо попытаться всучить кота новоселам. Им и средства, и метраж
жилплощади позволяют завести домашнего питомца. Не откладывая дело в долгий
ящик, я отправилась на соседнюю улицу.
Глава 2
Как известно, жить в обществе и быть свободным от общества
нельзя. Однако если у тебя много денег, найдутся способы ограничить
вмешательство окружающих в твою личную жизнь. В частности, можно переехать из
коммунальной квартиры в отдельное жилье. И не в какую-то там панельную
«типовушку», а в престижный кирпично-монолитный дом, где стены обладают
отличной звукоизоляцией. Я сейчас стояла именно перед таким строением.
В новом доме было три подъезда. Меня переполняла решимость
обойти их все. На двери первого подъезда наличествовала видеокамера и
переговорное устройство. Я нажала на кнопку, и тут же раздался скрипучий
старческий голос:
– Вы к кому?
Я отчего-то заробела, от волнения у меня сдавило горло.
– Я котенка принесла, – пропищала я, протягивая к
камере белый комочек.
– Кому? – повторил голос.
– Кто возьмет, – грустно сказала я, уже не надеясь
прорваться сквозь заслон.
Однако в переговорном устройстве что-то хрюкнуло, и дверь
запищала длинным гудком. Я потянула ручку на себя и вошла в подъезд.
В огромном холле за столом восседала пожилая дама и пила чай
из блюдечка. Прямой осанкой и царственной посадкой головы она могла соперничать
с английской королевой. Седые волосы, уложенные в пышную халу, придавали ей
внушительный вид. Но выражение лица у консьержки было добрым.
– Покажи котенка-то, – велела она.
Я протянула животное.
– Хорош! – похвалила дама. – Только не
возьмет его никто, пустые хлопоты.
– Почему? – расстроилась я.
– Да потому что здесь почти никто не живет.
– Но ведь дом огромный! Двадцать два этажа!
– Это верно. Однако знаешь, что сейчас происходит на
рынке недвижимости?
Я отрицательно покачала головой. Раньше я еще следила за
строительством жилья в Москве, надеялась, что когда-нибудь куплю собственную
квартиру. Ведь даже та каморка, в которой я обитаю, мне не принадлежит. Это
собственность моих родственников, которые уехали в Америку и временно пустили
меня в освободившееся жилье. Так вот, прежде я покупала газеты по недвижимости,
тщательно изучала адреса новостроек и планировки квартир, а потом предавалась
мечтам. Допустим, у меня есть сто тысяч долларов, говорила я себе. И что мне
выбрать: небольшие апартаменты со свободной планировкой на Остоженке или
стандартную четырехкомнатную квартиру в Беляеве? Это было удивительно захватывающее
действо. И в нем имелся хоть какой-то смысл, когда один квадратный метр жилья в
столице равнялся двум моим зарплатам. Но теперь, когда на этот самый метр мне
уже надо вкалывать полгода, я больше не мечтаю. Чего зря расстраиваться? Только
лишний раз напоминать себе, в какой глубокой финансовой пропасти я нахожусь.
Консьержка не на шутку оживилась, почувствовав во мне
благодарного слушателя.
– Цены на квартиры растут не по дням, а по
часам! – торжественно возвестила она.
Тоже мне новость.
– Поэтому люди вкладывают свои деньги в
недвижимость, – продолжила дама. – Вложат доллар, а через год он
двумя оборачивается. Почти все квартиры в нашем подъезде приобрели спекулянты,
еще на нулевом цикле строительства. А теперь они выжидают, когда цена подскочит
до небес, чтобы продать с максимальной выгодой.
