– Не знала, что Сергей женат… – протянула Кира.
– Ну, вы ведь тоже держали ваши с Женей отношения в
тайне, – нашлась я.
– Да говорить-то особо было некому, – отозвалась
девушка. – Женя успел меня представить только Сергею, буквально за
несколько дней до своей нелепой смерти…
Последняя ее фраза потонула в рыданиях. Я обняла Киру за
худенькие плечи и сочувственно сказала:
– Крепитесь, Женя не хотел бы видеть вас несчастной.
– Да, я понимаю, поэтому держусь. – Кира вытерла
слезы и спросила: – А вы пришли просто поговорить о Жене? Или у вас какое-то
конкретное дело? Вы извините, что я спрашиваю, но я сейчас плохо соображаю,
голова как в тумане, так что лучше говорите прямо.
– Нет-нет, я пришла просто пообщаться, – успокоила
я девушку. И чтобы хоть немного отвлечь ее от грустных мыслей, предложила: –
Знаете что, расскажите-ка мне про Нелю. Алевтина Марковна сказала, что ваша
подруга как-то удачно и стремительно похудела…
– А, Нелька… – слабо улыбнулась Кира. – Да,
действительно, она всегда была довольно-таки полной, как…
Девушка оценивающе взглянула на мою фигуру, но из
деликатности решила не делать такое же сравнение, как ее соседка.
– В общем, полной, – закончила Кира фразу. –
И буквально за полгода она сбросила… не помню точно, но минимум пятьдесят кило!
Была пятьдесят шестого размера, а стала сорок шестого.
Я почувствовала дикую зависть. Тоже так хочу! За полгода и,
по возможности, без особых усилий.
– А знаете, каким способом она похудела?
– Знаю.
– Поделитесь секретом! – взмолилась я.
Кира помолчала, а потом неожиданно спросила:
– Можно пару нескромных вопросов?
– Пожалуйста.
– Скажите, у вас есть сбережения? Большая квартира? Вы можете
позволить себе не работать несколько лет и при этом жить в свое удовольствие?
Делать то, что нравится, и не опасаться, что закончатся деньги на банковском
счете? Вы вообще уверены в завтрашнем дне?
Признаюсь, эти вопросы привели меня в жуткое душевное
смятение. Ни сбережений, ни собственной квартиры у меня нет. Даже «пенал», в
котором я сейчас живу, и тот мне не принадлежит. Это квартира моего дяди Юры,
который выиграл в американскую лотерею «Грин кард» и уехал с семьей на ПМЖ в
США. А меня временно пустил пожить в освободившуюся квартиру. Если он вдруг
надумает продать жилье, я окажусь на улице. И если я завтра лишусь работы, то
протяну ровно столько, сколько позволяет содержимое кошелька. И смею вас
уверить: в моем бумажнике так мало денег, что, пожалуй, даже не всякий
карманник на него польстится. В общем, куда ни кинь, везде у меня нищета и
разруха…
– Ну, насколько вообще в нашей стране можно быть в
чем-то уверенным… – попыталась я увильнуть от прямого ответа, но он Кире и
не требовался. Девушка и так все поняла по моей озадаченной физиономии.
– Вот именно. Вы произнесли ключевую фразу – «в нашей
стране». Потому что в России никто не может похвастаться спокойной жизнью: ни
тот, кто едет на джипе, ни владелец «Жигулей», ни самый последний бомж, который
передвигается пешком. Нет уверенности в завтрашнем дне: каким оно будет,
завтрашнее дно?
– А Неля, значит, уехала за границу… – догадалась
я.
Кира кивнула:
– Неле повезло. Давняя подруга пригласила ее поработать
во Францию…
В семью потомков русских эмигрантов первой волны, еще тех,
которые уехали в Европу сразу после Октябрьской революции, требовалась няня.
Прабабушка, 99-летняя старушка, настаивала на том, чтобы на работу взяли именно
русскую девушку: дети должны знать язык предков! По знакомству вызвали из
России Нелю. Детям Неля сразу понравилась: полная, уютная, к ней так приятно
было прижиматься. И мама отпрысков была спокойна: такая толстуха не будет
затевать интрижку с ее мужем.
А надо сказать, что в обязанности няни входило водить детей
в церковь. И однажды около церкви к Неле подошел какой-то трухлявый пень и
начал с ней заигрывать. Вел себя ужасно: даже ущипнул девушку за роскошную
попу. Ну Неля и дала ему пощечину да еще прибавила пару крепких русских
выражений, потому как французским языком тогда владела весьма приблизительно.
Еще не хватало ехать во Францию, чтобы хороводиться с каким-то старым
развратником! Такого добра и в России – завались.
Вечером дети рассказали о произошедшем матери, а та
обомлела:
– Неужели сам месье Бишо на тебя глаз положил?
– Не знаю никакого месье Бишо, – ответила Неля.
– Месье Бишо – это самый богатый мужчина в нашем
районе, миллионер, владелец всех бензоколонок! – с благоговением
отозвалась мать семейства. – Между прочим, вдовец. И большой охотник до
женщин. У нас здесь все с ним очень милы, потакают его маленьким слабостям.
– Мне все равно, – равнодушно сказала Неля, –
я с ним детей крестить не собираюсь.
На следующее воскресенье старик опять подошел к Неле. Но на
этот раз он вел себя прилично, извинился и преподнес букет роз. Неля милостиво
приняла букет, но после службы забыла его на церковной скамье. Умышленно. Надо
проучить толстосума! Маленькие слабости у него, видите ли! Пусть знает, что у
советских собственная гордость!
Еще через неделю старикан вежливо раскланялся с Нелей и
подарил ей коробочку дорогущего бельгийского шоколада. Учитывая природную
скупость французов, такой подарок эквивалентен норковой шубе у нас. Девушка
небрежно распечатала коробку и скормила весь шоколад своим маленьким
подопечным.
В общем, миллионера зацепило. Местные незамужние дамы в
надежде добраться до огромного состояния были готовы выполнить любую прихоть
месье Бишо, а эта русская плевать на него хотела с церковной колокольни.
Старик как с цепи сорвался и стал заваливать Нелю подарками:
косметические наборы ведущих фирм, мягкие игрушки, книги и кассеты для
изучающих французский язык и еще куча всякой мелочи. Неля принимала все это и с
оттенком легкого превосходства посматривала на месье Бишо. Но когда миллионер
прислал ей с посыльным жемчужное колье, она немедленно отправила его обратно.
– Но почему? – возопил сластолюбец.
– Такой подарок я могу принять только от будущего
мужа, – серьезно ответила Неля.
С точки зрения психологии Неля действовала очень грамотно и
основательно подцепила мужчину на крючок. Но на самом деле она ничего не
рассчитывала, ею двигала лишь осторожность. Неле просто не хотелось, чтобы
когда-нибудь миллионер предъявил ей счет. Ведь известно же: кто девушку
ужинает, тот ее и танцует.
Вскоре городок облетела новость: месье Бишо предложил «этой
русской» руку и сердце. И она еще раздумывает, принять ли предложение! Неля
действительно раздумывала, и не одна, а с адвокатами. Она составляла выгодный
брачный контракт. Такой, чтобы в момент свадьбы стать богатой женщиной, а после
возможного развода не потерять ни франка. Обезопасить себя и своих детей.
Потому что миллионер оказался вовсе не так уж стар, всего-то пятьдесят семь
лет, и от него вполне могло быть потомство.
