– Конечно, – кивнул он. – Праздник… Вернее, Праздников… Леонид Васильевич собрал необходимые лекарства. – Он хватанул ставший вдруг вязким и каким-то разреженным воздух. – Там… В номере, в чемодане…
Вильцын еще хотел сказать, где именно лежит пенал, но в голове все помутилось, и он повалился набок.
Глава 10
Матвей вынул свернутый вчетверо кусок карты с обозначенным маршрутом и местом стоянки, разложил его на коленях. Потом посмотрел на скалы, покрытые непроходимой зеленью джунглей, и облегченно вздохнул:
– Здесь.
– Что? – не понял стоявший за штурвалом Клон.
Теперь бандита было не узнать. На него нельзя было смотреть без смеха. Нет, конечно, с небольшого расстояния Клон явно смотрелся чудовищем. Измазанные превращенным в порошок активированным углем лицо и шея были неестественно черными. Он скорее походил на поднявшегося из забоя шахтера. Оттого ли, что волосы не успели просохнуть после купания, то ли он сильно потел, но стекающие из-под шляпы Теофана капли воды оставили на висках и лбу светлые потеки, от этого лицо казалось сделанным из обгоревшего дерева. Зато распухшие от удара о борт лодки во время недавнего купания нос и губы смотрелись прекрасно. Работая над имиджем бандита, Матвей не добивался абсолютной схожести. Планируя любую операцию и готовя для нее «реквизиты», он ставил себя на место противника и уже с его позиции анализировал качество. В случае с Клоном Матвей просто представил себя на месте того же Солиста, который, преодолев несколько сот метров под водой, вынырнет у катера. Запотевшая маска, тяжелое дыхание, усталость, страх, все это в совокупности не даст трезво оценить обстановку. Матвей знал, что большинство бандитов, какими бы мужественными они ни казались, на самом деле обычные люди с обыкновенной нервной системой. Черного цвета кожи окажется достаточно, чтобы на фоне белых людей принять Клона за настоящего папуаса. Не факт, что Солист решит убрать капитана. Не исключено, что его и вовсе оставят живым или попросту выбросят за борт на милость стихии. Однако если есть вариант избавиться от третьего члена команды, причем самым что ни на есть надежным способом, грех им не воспользоваться. Вильцыну он скажет, что капитана утопил заранее. А чтобы не вызвать подозрение у его коллег, внезапно появляющихся в самых неожиданных местах, решил использовать Клона, который ростом и комплекцией походил на хозяина лодки. Матвей вспомнил, с какой брезгливостью бандит надел соломенный картуз Теофана, и усмехнулся.
– Стоп машина! – нарочито бодро гаркнул Матвей и огляделся.
Совсем близко от них, на расстоянии пары сотен метров, дрейфовал достаточно крупный и комфортабельный по местным меркам катер. Наверху никого.
Клон повернул рычаг. Двигатель чихнул и затих.
– Бросай якорь! – дал следующую команду Матвей.
Клон сдвинул шляпу на затылок и стал пробираться к корме. Легкий бриз начал медленно разворачивать лодку.
Матвей ухватился одной рукой за кромку борта и посмотрел на Тараса:
– Ты распаковывай пока снаряжение.
– Что, будем погружаться?
– Но не сидеть же просто так.
Раздался всплеск и грохот заскользивших через борт звеньев якорной цепи. Матвей посмотрел на Клона. Перегнувшись через борт, бандит завороженно наблюдал за тем, как цепь уходит вслед за якорем под воду. Неожиданно Клон вскрикнул и дернулся. Матвей увидел появившуюся из-за борта руку. Ухватив бандита за горло, она потянула его вслед за собой.
– Как я и думал, – обрадовался он.
Между тем вынырнувший из-под воды аквалангист повис на бандите.
– Ааа-а! – завопил во всю глотку от ужаса и непонимания происходящего Клон.
Борьба продолжалась недолго. В следующий момент Клон кувыркнулся через борт и исчез в столбе поднятой воды.
– Надо для виду покричать. – Матвей вскочил и устремился на нос.
– Стой, это свой! – крикнул Матвей, заранее зная, что под толщей воды никто не разберет его крика.
Он выглянул через борт. На поверхность воды поднималась масса мелких пузырьков.
– Эй! – крикнул он своему отражению. После этого перегнулся на другую сторону. Увы, но из-за поднятой якорем мути и пузырьков разглядеть что-то было невозможно.
Прошло еще немного времени, и сбоку раздался всплеск.
Солист стянул маску на лоб и подплыл ближе:
– Что-то папуас юркий оказался.
– Это не папуас. – Матвей огляделся по сторонам и неожиданно увидел на воде пятна крови.
– Как не папуас?! – удивленно переспросил Солист, утирая ладонью лицо.
– Ты нашего человека грохнул! – крикнул Матвей. – Что, совсем здесь от жары все двинулись?
– Хватит шутить. – Солист проплыл вдоль борта к середине катера и уцепился за борт.
– Я не шучу, – язвительно улыбнулся Матвей.
– Ты хочешь сказать, что вы с собой негра привезли? – недоверчиво глядя на него, спросил Солист.
– Ничего я не хочу сказать, – нахмурился Матвей. – Где Клон?
– Какой еще Клон? – вконец растерялся Солист.
Он еще не до конца пришел в себя после борьбы под водой и тяжело дышал.
– Клон, так зовут парня, которого ты сейчас из катера выдернул, – терпеливо пояснил Матвей.
– Я его за кораллы зацепил. – Солист плеснул на лицо воды и схватился за борт второй рукой: – Хватит трепаться, помогите мне забраться.
Матвей с Тарасом втянули его на катер.
Солист развалился на дне лодки и стал снимать акваланг.
– Ты правда не того утопил, – глядя ему в глаза, сказал Матвей.
– Как? – ужаснулся Солист. – Я же видел, он один был черный!
– Клон любил импровизации и творчески подходил к работе. Он даже здесь проявил смекалку и для маскировки выкрасил лицо активированным углем, – трагическим голосом стал рассказывать за Матвея Тарас. – Дело в том, что мы хозяина этой лодки уже сами к акулам отправили.
Солист вскочил на ноги:
– Что?! Зачем?
– Чтобы рожу эту людоедскую здесь не видеть! – зло ответил ему Матвей. – Тарас на дух негров не переносит.
– А зачем морду углем мазать? – не унимался Солист. Было видно, он не хотел верить в случившееся.
– Потому что вокруг куча этих макак плавает, и все они сразу обращают внимание, что у нас за штурвалом белый, – пояснил Матвей. – Теперь понял?
– А-аа! – Солист схватился за голову и присел на корточки: – Дурак! Что теперь будет?
Он испуганно уставился на Матвея снизу вверх.
– Этого я не знаю, – честно признался Матвей. – Клон человек нашего бугра.
– Вильцына? – одними губами спросил Солист.
Матвей кивнул.
