Когда они тряслись в автобусе по дороге в аэропорт, Елизавета Петровна то и дело поглядывала на мужа. И уже потом, когда они шли по взлетному полю к самолету, она не терпящим возражения тоном произнесла:
– Больше никогда, ты меня понял?
– Что никогда? – спросил он задумчиво.
– Больше мы никогда не приедем в этот город, слышишь? – повторила Лизавета.
Савелий Николаевич посмотрел на жену.
– Слышу…
В ее глазах разлилась радость. И любовь.
Родионов крепко обнял ее за плечи, и они зашагали быстрее.
На взлетном поле был ветер, как это всегда бывает на больших открытых площадях. Шляпка ее сбилась на затылок и держалась, похоже, на одном честном слове.
– У тебя сейчас шляпка улетит, – заметил Савелий Николаевич.
– Ну и пусть, – по-девчоночьи беззаботно ответила она, напомнив ему ту юную Лизу, что почти полвека назад откусывала от французской булки кусочек за кусочком, прислоняясь в колонне старого московского Гостиного двора и не обращая никакого внимания на прохожих. – Главное, чтобы ты от меня не улетел…
Да, это была та самая Лиза, в которую он без памяти когда-то влюбился. Юная, независимая, всегда принимающая решения сама. Верная, любящая и всегда любимая. И в той жизни, и в этой…
Он вдруг остановился и посмотрел на нее долгим взглядом.
– Что? – спросила она.
В ответ он только покачал головой: мол, ничего, не волнуйся. Ничего особенного не случилось, если не считать того, что он очень счастливый человек. Потому что у него есть все, чтобы встретить закат своей жизни с искренней благодарностью и счастливой улыбкой.
* * *
ИЮЛЬ 2008 ГОДА
Фирменный поезд шел очень скоро, не останавливаясь на полустанках и даже на больших железнодорожных узлах.
Дверь двухместного купе была заперта. В двухместном купе парень и девушка. Свет от пролетающих за окнами полустанков на несколько мгновений высвечивал столик с апельсиновыми шкурками, неполной пачкой печенья и двумя стаканами в ажурных подстаканниках, большой рюкзак на боковой полке и совершенно пустой диван. На нем аккуратной стопочкой лежало так и не тронутое постельное белье. Зато на втором диване, куда свет не доставал, лежали, тесно прижавшись друг к другу, двое.
Парень лежал с краю, обняв девушку и как бы защищая ее от внешних посягательств. Они были похожи на молодоженов или любовников, только что заключивших между собой соглашение всегда и несмотря ни на что быть вместе. А еще парень пообещал своей девушке никогда и ни при каких обстоятельствах не приезжать в город, откуда они недавно выехали.
– Чтобы больше никогда, ты понял? – строго сказала парню девушка, заглядывая ему в глаза.
– Что никогда? – притворно сделал он удивленные глаза.
– Мы больше никогда не приедем в этот город, слышишь? – повторила девушка.
– Слышу, – ответил парень и обнял девушку.
А потом они уснули, изможденные любовью, и на лице парня застыла улыбка. Так улыбаются люди, благодарные своей судьбе и, наверное, счастливые…
