– Кто он?
– Граф Перуцци, иногда он заходит в наше казино.
– Куда вы его увели?
– В контору. Мы проведем тщательное расследование произошедшего инцидента, а потом передадим скандалиста жандармам. А уж они проводят его до границы с Италией. Отныне для него наше казино будет закрыто!
– Приятно слышать. Но неужели вы думаете, что можете отделаться невразумительными извинениями? – нахмурился Варнаховский.
– Чего же вы хотите?
– Моя дама сейчас пребывает в шоковом состоянии. Ведь как-то вы должны компенсировать наши душевные затраты.
Управляющий на мгновение задумался, после чего спросил:
– Как долго вы намерены пробыть в Монте-Карло?
– Полагаю, неделю.
– Прекрасно! В вашем распоряжении номер в нашей гостинице. А еще вы получите бонус в пятьсот франков ежедневно.
– Если вы так настаиваете…
– Мы настаиваем! Позвольте узнать ваши фамилии?
– Супруги Варнаховские.
Вытащив блокнот, управляющий чиркнул несколько слов.
– Номер ждет вас. Сейчас я отправлю посыльного.
– Насколько он хорош? – продолжал хмуриться Леонид.
– Это лучший номер в нашей гостинице. Особенно хороша спальня с большой кроватью.
– Хм… Надеюсь, так оно и будет в действительности.
– Приятного вам отдыха, господа.
Поклонившись, управляющий удалился.
– Видишь, в казино работают весьма приятные люди. Они не только поселят нас в шикарной гостинице, но еще и дадут нам денег на игру. Где же можно такое увидеть?
Элиз Руше выглядела взволнованной.
– Боже мой, Леонид, о чем ты говоришь? Тебя же могли убить! У меня нет никакого желания играть… Во всяком случае, не сегодня…
– Впереди у нас целая неделя. Так что у нас будет достаточно времени, чтобы пустить казино по ветру.
– Ты слишком самоуверен. Прежде этого не удавалось никому.
– Пойдем в номер. Мне не терпится испытать нашу кровать. Так ли она хороша, как о ней сказал управляющий.
Отель располагался по соседству – всего-то пересечь ухоженный сад. Перед высокой стеклянной дверью стоял гладко выбритый швейцар в синей ливрее и с золотыми пуговицами. Широко распахнув дверь перед посетителями, он привычно заулыбался. Невольно возникло впечатление, что для него не было большего счастья, чем встречать клиентов гостиницы. В холле, одетый в черный фрак, их встретил молодой человек лет двадцати пяти.
– Управляющий казино сказал, что для нас забронирован номер.
– Супруги Варнаховские?
– Они самые, – кивнул Леонид.
– Пожалуйста, возьмите, ваш номер на втором этаже, – протянул молодой человек ключ с номерком. – Очень надеемся, что вам у нас понравится.
– Мы тоже на это рассчитываем.
– Знаете, то, что здесь с вами произошло, это просто омерзительно! Поверьте мне, у нас никогда подобного не случалось. Мне очень жаль! Надеюсь, что проживание в отеле как-то сгладит ваши впечатления о нашем гостеприимном казино.
– Я тоже на это надеюсь, – сказал Варнаховский, поднимаясь по широкой мраморной лестнице.
Рядом, прижавшись к его плечу, шла Элиз. Выглядела она совершенно покорно, что нравилось ему невероятно.
Прошли в номер, состоявший из трех смежных комнат, одна из которых была спальной. Кровать была спрятана под широким красным балдахином с кистями. В изголовье кровати пирамидой сложены два ряда подушек. Надо полагать, для разного рода увеселительных упражнений.
Через большие высокие окна в комнату проникал лунный сумрак, окрашивая в серебро паркетный пол.
– Кажется, я очень устала, – присела на краешек кровати Элиз. Протянув обе руки, девушка негромко проговорила: – Подойди ко мне, я соскучилась по твоему теплу.
Шагнув, Варнаховский коснулся ее колена, показавшегося ему необычайно горячим.
– Элиз, – прошептал он, мягко положив ладони на ее плечи, – родная, я сделаю все, чтобы ты была счастливой.
– Я это знаю, – прикрыла глаза Элиз.
Неожиданно в дверь негромко постучали.
– А это еще кто? – нахмурился Варнаховский.
– Давай не будем открывать. Мы заняты.
– Не возражаю, – впился он в губы девушки.
Стук повторился. На этот раз он прозвучал несколько громче, надо полагать, от назойливых посетителей не отделаться.
– Они будут стучаться, пока мы им не откроем, – предположила Элиз, слегка отстранившись.
– Пойду, взгляну на этого наглеца, – решительно поднялся Леонид и быстрым шагом направился к двери.
Отомкнув замок, он увидел на пороге коридорного, выглядевшего крайне сконфуженно.
– Послушайте, – едва скрывая накатывающую ярость, заговорил Варнаховский, – я уже принял от вас извинения и думал, что на этом все закончится. Что вам сейчас от меня нужно?
– Извините, месье, – еще более смутившись, ответил коридорный, – но я к вам совершенно по другому поводу. Дело в том, что двое молодых господ попросили передать вам свои визитки, они желают встретиться с вами. Возьмите, месье.
Леонид был слегка озадачен. В Монте-Карло он прибыл впервые, знакомствами не был обременен. Тогда что же это за господа? Весьма интересно!
Варнаховский взял визитки. Первая принадлежала графу Скиапарелли, а вторая – князю Джакометти.
– Эти господа не сказали, что им угодно? – еще более удивившись, спросил он.
– Они сказали, что дело частное и все передадут при личной встрече с вами.
Обернувшись, Леонид увидел, что из комнаты вышла Элиз. Ее лицо было встревоженным.
– Где они находятся?
– Внизу, месье.
– Что ж, пускай проходят. Я их жду.
Коридорный тотчас удалился, мелко постукивая каблуками по широкому коридору.
– Ты знаешь этих господ? – подошла Элиз.
– До сегодняшнего дня об их существовании даже не подозревал.
– Что им нужно?
– Вот сейчас мы и узнаем.
В дверь негромко постучали.
– Входите, господа!
В гостиничный номер уверенно прошли два господина. Один был плотной позитуры и среднего роста; другой – худосочный, сутулый, с узким подбородком и строптиво торчащим кадыком на тонкой шее. Оба были одеты в черные вечерние фраки, на головах такого же цвета полуцилиндры; в ладони у толстяка изящная тонкая трость, инкрустированная золотыми вставками, с прямой рукоятью (явно не прогулочного образца), а в руке тощего господина трость была из черного дерева с костяным набалдашником. Господа представительные, от них так и тянуло аристократизмом, деньгами и… неприятностями.
