Полтора Коляна благоухал какой-то дорогой туалетной водой. Хорошо, конечно, так пахнуть в мирной городской обстановке. Здесь же этот запах противоестественен – противнику себя демонстрируешь. Я в помещении издали этот запах уловил; а что уж говорить о противнике, который постоянно нос по ветру держит в самом прямом смысле этого выражения…
– Значит, из-под земли и появились, – сказал я, подходя и рассматривая два тела, принесенные бойцами группы. Раны были разные – и обычные, как от автоматной пули, и объемные, как от пули из крупнокалиберного пулемета. – Из чего в вас стреляли?
Бойцы группы не знали, стоит ли мне отвечать, поскольку докладывать они привыкли только своему подполковнику, находившемуся здесь же, в холле. Полтора Коляна попытался оправдаться.
– Понять было сложно. Темнело уже. По звуку обычные «калаши». Кажется, несколько раз «подствольник» ухнул…
– Кажется или ухнул? – Я спрашивал строго, как со своих солдат.
Лагун не возражал против такого допроса, и бойцы группы, не зная моего статуса, тоже не решились возразить.
– Мне показалось, один с дробовиком выскочил, – отозвался другой боец. – Я на него почему внимание обратил… У него на голове маскировка какая-то была, как куст заснеженный. Небольшой такой кустик… И дробовик, двустволка.
– Хорошее, наверное, ружье, – согласился я. – Картечь кучно кладет, почти без разброса. Одна рана – точно выстрел картечью. А у второго входное отверстие большое, а выходное – еще больше. На жакан похоже.
Я присел рядом с одним из убитых и своим носовым платком, не слишком чистым после долгого пребывания в камере, стер на ране кровь с маленького участка.
– Да. Картечью. Выстрел прицельный, в область сердца. Видимо, хороший охотник стрелял. Дистанция какая была?
– Метров сорок.
– Хороший стрелок… – Я протер рану и второму бойцу. – Здесь не картечь. Или жакан, или еще что-то такое же. Охотничье ружье – ствол убойный. Хотя для бандитов оружие странное…
– Там еще были люди с ружьями, – сказал кто-то. – Несколько человек…
– Даже так? Это уже на ополчение похоже, – сказал я и внимательно посмотрел в глаза подполковнику.
Я ситуацию не знаю, а он знает. Ему, наверное, все это больше понятно, чем мне.
– Василий Андреевич, пожалуй ко мне в кабинет. Поговорим… Полтора Коляна тоже. Убитых перенесите в подвал. В темноте мы их в морг не повезем. Темнота нам, оказывается, противопоказана…
Я уже привык к новому имени и среагировал сразу. Как только подполковник резко и недобро развернулся и двинулся по коридору, я последовал за ним. Полтора Коляна среагировал не сразу, хотя ему-то свое прозвище следовало давно запомнить, и спустя несколько секунд пошел следом за мной, сильно топая ногами. Неудивительно, что он не успел заметить, чем были вооружены бандиты в засаде, в которую попала возглавляемая им группа. У гиганта, кажется, действительно замедленная реакция, что для опытных бойцов вообще-то смертельно опасно.
Александр Игоревич сел, поставив локти на столешницу, и сжал голову обеими ладонями, словно запирал в ней какие-то неприятные мысли. А что мысли неприятные, я уже понял, хотя пока не вник в ситуацию, поскольку вообще не знал о задании, которое выполняла группа.
– Что скажешь, Василий Андреевич? – спросил подполковник с некоторым отчаянием в голосе.
У меня сложилось впечатление, что местной обстановкой он владел плохо, но при этом считал, что я ею владею достаточно, поэтому он ко мне и обращался.
– Я уже, Александр Игоревич, сказал все, что мог сказать. Для других выводов у меня просто нет никакой информации.
– Ах да, ты же не в курсе… Короче говоря, дело обстоит так. Группа вышла на задание. Выполняла свою собственную задачу. На обратном пути нарвалась на засаду, причем в том месте, где они сегодня уже проходили. По пути к точке, где мы должны были работать, этого места никак не избежать. По данным, полученным и от разведки, и от местных правоохранительных органов, в районе действует всего одна банда, но она базируется достаточно далеко и состоит всего из пяти человек. Здесь же банда была крупная.
– Если это была банда, – выразил я сомнение.
– В смысле? – с вызовом спросил Полтора Коляна. – Ты хочешь сказать, что мы перепились и перестреляли друг друга?
Когда он говорил, запах туалетной воды чувствовался более явственно. Пьет он ее без закуски, что ли? Такое тоже порой случается, хотя грешат этим чаще солдаты.
– Когда я что-то хочу сказать, я именно это и говорю. Запомни это на будущее, чтобы потом не обижаться понапрасну.
Я не знал, в каком звании этот гигант-мамонт, потому что в отряде Лагуна никто погоны не носил. Тем не менее, ответил ему не слишком любезно, хотя и без откровенной грубости. Мне предстояло и себя ставить в этом новом для меня сообществе, и ставить на место тех, кто мнит себя слишком умным и многоопытным.
– Поясни, – потребовал подполковник.
– Я еще ни разу не встречал на Северном Кавказе банду, у которой на вооружении находятся дробовики. Если кому-то необходимо, он всегда добудет себе автомат. Да, где-то в глубине России человеку достать «калаш» не так просто. Здесь же это не проблема. А если не приобрели, значит, не нужно. А взяли в руки дробовики по какой-то особой причине. Может быть, местные жители приняли группу за бандитов, от которых хотели отбиться? Я не знаю. С этим следует разобраться. Иначе, когда группа выйдет в следующий раз, она снова попадет в засаду и еще пару человек начинят картечью… Приятного в такой перспективе я вижу мало.
Лагун задумался, потом спросил вроде бы самого себя:
– Разобраться следует… А как?
– Пойти туда же, – сказал Полтора Коляна.
– Сходили уже. Не мало?
– Вооружиться как следует. Обнаружить, накрыть гранатометами. Можно даже огнеметом.
– Ты же смотрел на это место в бинокль. И никого не увидел. И сейчас не увидишь, пока тебя не подстрелят, – сердито отреагировал на предложение подполковник.
– Далеко отсюда? – спросил я.
– Около шести километров.
Я посмотрел на Лагуна. Он откровенно ждал моего совета.
– Бинокля с тепловизором в группе, как я понимаю, нет?
– У меня есть, – сказал подполковник. – Мой, личный. Трофейный. Взял без зарядного устройства, пришлось потом потратиться, специально его заказывать.
– Давайте. Полтора Коляна, карту! Покажи где!
Подполковник полез под кровать, куда засунул свою сумку, вытащил большой футляр с биноклем. Полтора Коляна развернул на столе планшет, вытащил карту и ткнул пальцем:
