– Где он, куда делся? – заерзал Дубль, выезжая на ровный участок дороги.
– Не кипеши! Видишь – слева проселок и над ним стоит пыль. Туда он свернул, больше некуда.
Пока Купол говорил, «Жигули» проскочили проселок. Дубль ударил по тормозам. Он развернулся и съехал на грунтовую дорогу, густо усыпанную камнями разной величины.
– Опаньки! – радостно воскликнул Купол.
Впереди стояла «Нива». Где-то рядом находился ее хозяин…
Подъехав к валуну, Червинский вышел из машины и огляделся по сторонам. Никого! Замечательно, теперь его не примут за террориста, передающего секретные сведения. Игорь внимательно осмотрел громадный камень и заметил маленький, прилепленный к его основанию. Других укрытий, куда могли спрятать указатель, он не заметил. Червинский сдвинул камень. Так и есть, тот скрывал узкий, как раз чтобы прошла рука, ход в земле. Подсказку Игорь нащупал сразу и вытащил ее. Теперь быстро в машину, там он сумеет хорошо ее рассмотреть.
Хищно оскалившись, Купол достал пистолет с глушителем. Он хотел распахнуть дверцу, когда сзади раздался шум. Шедший по трассе рейсовый автобус сделал остановку. Из него вышли люди, большая часть которых свернула на проселок. Их было шесть или семь человек. Купол не стал считать, какое это имело значение. Он убрал пистолет и откинулся на спинку. Надо ждать и надеяться, что клиент тут еще задержится.
Надежды Купола не оправдались. Буквально через три минуты «Нива» пропылила мимо них и выехала на трассу.
– За ним! – нервно бросил Купол. – Хотя боюсь, что он нас засек, сучий сын!..
Опасения Купола были напрасны. Все мысли Червинского захватила новая подсказка. Судя по ней, выходило, что до следующего указателя рукой подать. Разумеется, на машине. Пешком бы Игорь замучился ходить. До чего же мудро он поступил, купив «Ниву! Если дело пойдет так и дальше, сегодня или завтра вместо очередного указателя у него в руках окажется завещание.
Теперь проселок находился не слева, а справа от трассы и дорога шла в гору, а не с горы. Она вся была в каменистых выступах, напоминавших лежачих полицейских, только менее пологих и оттого более опасных. О таких дорогах автолюбители говорят «стиральная доска». Несмотря на высокую посадку, «Нива» пару раз цепанула днищем о камень, но с достоинством выдержала испытание.
«И кто здесь только ездит?» – удивленно подумал Игорь.
Тут дорога пошла налево и под уклон, а Червинскому, судя по указателю, надо было направо. Там виднелся «карман», а дальше шла какая-то козья тропа, вьющаяся среди бесконечных скальных выступов.
Игорь загнал машину в «карман», достал из нее все ценные вещи и начал карабкаться по тропе.
«И что за странные люди ее проложили? Куда она ведет?» – удивлялся он, регулярно поскальзываясь на камнях.
Куда именно ведет дорога, он так и не узнал. Его она привела к округлой площадке, на краю которой высилась скала. «Метров шесть», – запрокинув голову, прикинул Червинский.
Да, поспешил он со своими оптимистическими прогнозами. Без вспомогательных средств забраться на скалу могла только птица. Или человек-паук. А указатель, судя по второй, подробной схеме, находился где-то в районе вершины скалы. Надо ехать обратно в город, искать лестницу…
– Здесь ни один автобус не пройдет, тут мы его и накроем! – злорадно оскалился Купол, когда «Жигули» свернули с трассы.
Бандит рано радовался. Дорога стала чересчур тяжелым испытанием для легковушки, рассчитанной на гладкие дороги.
Первый тревожный звоночек прозвенел, когда машина тяжело перевалила передними колесами через каменистый бугор. Раздался глухой удар.
– Ноги береги! Отшибет каменюкой! – глупо пошутил Дубль.
Через пару минут ему стало не до шуток. «Жигуленок» бился о камни так часто, что казалось, кто-то выбивает по днищу барабанную дробь. А затем на их пути встал каменный гребень, узкий и высокий, тянущийся поперек дороги.
– Сядем, без вариантов, – заявил Дубль.
– Сам вижу, – хмуро ответил Купол. – Но этот гад как-то проскочил.
– У «Нивы» посадка выше. Она хоть и паршивенький, но внедорожник.
– Что же делать? Он же, сучонок, уйдет! Надо рисковать. Авось пронесет.
Однако не пронесло. Раздался громкий хруст, потом жалобный стук. Легковушка форсировала преграду, но затем стала как вкопанная.
– Накрылась тачка, – констатировал Дубль.
– Упустили гада! – пригорюнился Купол. – Одна надежда, что он этим же путем будет назад возвращаться.
– Думаешь замочить его на ходу?
– Попробую. Сам видишь, какая тут дорога, тачки через эти баррикады ползут, словно черепахи.
– Если он заметит тебя с пушкой, газанет как миленький. Здесь дорога ровная, никаких поворотов, видимость как на ладони.
– А мы его для верности тормознем.
– Как?
– Для начала уберем тачку.
– Куда ты ее уберешь? Справа кругом торчат валуны, слева – обрыв.
– Вот в обрыв ее и скинем.
– Ты шутишь!
– Я, Дубль, говорю на полном серьезе, мне сейчас не до шуток. Если мужик не слепой, ему наша тачка давно глаза намозолила. Когда он ее снова увидит, то насторожится, и его хрен подстрелишь. А для верности устроим еще одну штуку. Ты заныкал в тачке бутылку водки и две пива.
– Ага! Пивко, между прочим, классное, не то, что эти помои в пластиковых бутылях.
– Отлично. Достаем из тачки наши вещички… теперь разворачиваем ее, разворачиваем, еще немного, толкаем… Хорошо пошла!
– А если рванет?
– Точно, про бензин я забыл на фиг! Должно обойтись. Движок уже остыл, с какого перепугу бензину загораться? Видишь – ничего, тихо. Давай сюда бутылки.
– Ты че делаешь, Купол?!
– Не видишь – выливаю. Пиво, если очень хочешь, выпей, а о водке придется забыть.
– Ты че, офонарел!
– Дать бы тебе в морду за такие слова, но я сегодня добрый. Чистить пятак не стану, а объясню. Мы сейчас бутылочные донца отобьем и установим точнехонько за бугорком. Клиент на них напорется – и все, он уже мой. Если же он их каким-то чудом проскочит, я его чуть дальше ждать буду, у второго бугра, попробую снять на ходу.
– Нормальная мысль, – согласился Дубль.
Киллеры упустили из виду одну маленькую деталь. Раз существовала дорога, пусть и такая труднопроходимая, значит, по ней кто-то ездил. И когда они услышали шум мотора, раздавшийся вовсе не оттуда, откуда должен был появиться Червинский, а со стороны трассы, то растерялись и не сообразили, пока было время, убрать бутылочные донышки. Когда же минутная растерянность прошла, осталось только время залечь среди камней.
Появился внедорожник, водитель которого заметил поблескивающее на солнце стекло. Из машины выскочили сразу трое местных джигитов, людей горячих и скорых на расправу. Если бы Купол увидел их лица, он бы поблагодарил судьбу за то, что рядом оказалось надежное укрытие.
