Меню в Клубе любителей приключений не менялось с
девятнадцатого века: палтус-меньер, бифштекс «Диана», жареный кролик.
Шайлер заказала рыбу, а Лоуренс выбрал бифштекс.
Еда прибыла на тарелках, накрытых серебряными крышками.
— Вуаля, — произнес официант, одновременно снимая обе
крышки. — Бон аппетит.
Разрезая рыбу, Шайлер рассказала Лоуренсу о том, что
произошло накануне ночью.
— У меня случился провал в памяти... Я проснулась, и
оказалось, что я в больнице, в маминой палате, — призналась она.
— Провал в памяти? Что ты имеешь в виду? — поинтересовался
Лоуренс, жуя бифштекс.
— Ну, когда ты на время отключаешься, а потом приходишь в
себя где-то в другом месте и не знаешь, как ты сюда попал.
Лоуренс отложил вилку.
— Я знаком с ретроспекциями памяти. Но вампиры, переживая
заново свои воспоминания, всегда контролируют ситуацию.
— Что, правда? — удивилась Шайлер.
Лоуренс кивнул.
— То, что ты описываешь, в высшей степени необычно.
— Необычно?
Шайлер замешкалась в нерешительности. Но с Блисс это
происходило постоянно, так что вряд ли это такая уж редкость. Она пересказала
дедушке то, что поведала ей подруга.
Лоуренс обдумал новую информацию.
— Возможно, у нынешнего поколения вампиров в генетике
появилось нечто новое, приводящее к таким последствиям. Думаю, особо
беспокоиться не стоит, но если это случится снова, дай мне знать. — Он вздохнул
и отложил вилку. — А теперь я должен тебе кое-что сообщить.
Шайлер собралась с духом, чтобы встретить известие, которого
она страшилась со времени возвращения дедушки.
— Судья согласился рассмотреть прошение Чарльза о твоем
удочерении. Слушание будет проходить через месяц.
ИСТОРИЯ БОЛЕЗНИ
Приют Святой Дафны для душевнобольных
Имя: Маргарет Стэнфорд
Возраст: 16 лет_____________
Поступила: 5 апреля 1869 года
ПРИЧИНЫ:
Выяснить возможные причины безумия, признаваемые пациентом
МОРАЛЬНОЕ СОСТОЯНИЕ:
Религиозное возбуждение
Любовная история
ФИЗИЧЕСКОЕ СОСТОЯНИЕ:
Мастурбация
Несчастный случай или травма
Эпилепсия
Попытка самоубийства. За неделю до поступления в клинику
член семьи обнаружил пациентку с разрезанными запястьями.
Галлюцинации, бред
ИСТОРИЯ СЕМЬИ:
Ни у кого из членов семьи признаков душевного расстройства
или истерии не наблюдается. Единственный ребенок обоих родителей жив.
ПРЕДЫСТОРИЯ:
Эпилептические припадки. Пациентка жалуется на головную боль
и кошмары. Случаются провалы в памяти. Пациентка также не помнит о некоторых
действиях. Любовный роман с неподходящим молодым человеком привел к истерии.
Однако пациентка утверждает, что не беременна.
НЫНЕШНЕЕ СОСТОЯНИЕ:
Отрывок из беседы с пациенткой:
«Оно кажется таким реальным. Я не могу избавиться от него. Я
просыпаюсь и чувствую его в себе. Оно приходит, оно говорит со мною в моих
снах. Оно знает мое имя. Оно говорит, что оно — часть меня. Больше я ничего не
помню. Помогите мне, доктор, помогите! Мне нужно убежать, убежать от него».
Глава 28
Темой фотосессии было «Талита Гетти в Марракеше». Тонкие
льняные джеллабы, изукрашенные драгоценностями платья в восточном стиле — во
множестве и время от времени — тюрбаны. Ах да, и самые экономные бикини. Но
ассистент, отвечающий за поездки, что-то недопонял и взял им билеты на
Монсеррат, так что роль анклава в Северной Африке пришлось исполнить Карибскому
острову.
Впрочем, никто, похоже, не был против — пляжи любили все.
Блисс позвонили из «Моделей Фарнсворт» в четверг, а в
пятницу вечером она уже сидела в самолете и к закату добралась до берега моря.
Шайлер пригласили тоже, после того как первые выбранные «Чик» модели, две
русские красавицы, обнаружили, что у них истек срок действия виз и они не
смогут вернуться в страну.
Директор раздела моды «Чик», Пэтрис Уилкокс, суровая деловая
женщина, с ног до головы была одета в черное даже по тропической жаре. Она
приветствовала моделей и всю команду улыбкой, тонкой, как она сама.
— Это вам не каникулы. Это работа. Завтра в восемь утра я
жду всех на съемочной площадке.
Однако же, невзирая на суровые предостережения Пэтрис,
отрицать это было бессмысленно — фотосессия все-таки была каникулами. Пока она
читала свои нотации о пунктуальности, Джонас Джоунс, знаменитый и неисправимый
фотограф, один из голубокровных, подмигивал у нее из-за спины.
— Через пять минут в бар, за «Маргаритой», — произнес он
одними губами.
К полуночи вся команда, не считая директора раздела моды, но
включая двух помощников Джонаса, привлекательных парней из Род-Айлендской школы
дизайна, компании моделей — среди которой не было ни одной старше восемнадцати
— и Шайлер с Блисс, уже сидела в баре на самом берегу.
Блисс с Шайлер произвели большое впечатление на
присутствующих в компании представителей Красной крови своей способностью
перепить всех. Ну а как же! Вампирские гены!
Шайлер взглянула на темный пляж; над берегом сияла луна, и
тихо шуршала набегающая волна. Это было великолепно. Девушка прибыла рано,
ожидая в глубине души, что здесь ее встретит Джек Форс. Но среди парней-моделей
его не было, и Шайлер ощутила глубокое разочарование. Но стоило ей пожалеть,
что его здесь нет, как кто-то легонько подтолкнул ее локтем, и оказалось, что
на высоком табурете рядом с ней сидит Джек.
— Что пьешь? — поинтересовался он. — Надеюсь, ничего слишком
нелепого, — добавил юноша, как будто их разговор в Хранилище состоялся лишь
вчера.
— Ужасную бурду на самом деле. Что-то вроде кокосового рома
с апельсиновым соком, но не пина колада
[7]
. Попробуешь? —
предложила она, протягивая ему стакан.
Джек глотнул и скривился.
— Жуть какая.
— Я предупреждала!
— Мне тоже один, пожалуйста, — обратился Джек к бармену.
— Да ты храбрец! — бросила Шайлер, отсалютовав ему бокалом.
Джек размешал свой напиток.
— Как там Лоуренс?
