Тихий звук, сравнимый разве что со звуком вылетающей из бутылки шампанского пробки, и голова главаря дернулась. Рука, в которой уже оказался пистолет, так и не поднялась навстречу Максиму. Главарь, как мешок с картошкой, или, если пользоваться местными аналогиями – с бататом, повалился на стену и сполз по ней вниз.
Максим красноречиво покрутил пальцем у виска и одарил Демичева укоризненным взглядом. Заложник в руках Демичева вдруг начал биться и вырываться, но сунутый под нос ствол пистолета с исходящим из него кислым запахом сгоревшего пороха быстро привел его в чувство.
– Тихо, амиго, – по-английски прошептал Демичев. – Не шевелись.
Он подтащил своего пленника к машинам и заставил лечь на землю лицом вниз. Пинком намекнул, чтобы араб раздвинул ноги и распластал в разные стороны руки. Максим пощупал пульс у другого поверженного противника, удовлетворенно хмыкнул и тоже перевернул его тело лицом вниз.
– Вот он, – ткнул Максим пальцем в сторону трупа у стены, – нужен нам был больше всех. Вот это лежат ответы на наши вопросы.
– Ты лучше пульс пощупай вон у того ответа на наши вопросы, – не приняв укора, кивнул Андрей на лежащего без сознания европейца.
Максим стал искать пульс, потом приподнял веко раненого. Судя по его кивку, человек был в порядке, но просто без сознания. Обменявшись взглядами, они поняли друг друга без слов. Андрей с пистолетом наготове подошел к ангару и медленно приоткрыл дверь. Максим вытащил из-за спины свой пистолет и занял позицию так, чтобы держать под прицелом и пленников, и вход в ангар. Андрей тихо скользнул внутрь.
Не было его около трех минут. Потом он появился с разочарованным лицом и опущенным пистолетом. Ответ был очевиден.
– Там три трупа, – тихо пояснил Андрей, подходя к напарнику. – Двое, я так думаю, местные санитары. Стреляли от дверей, неожиданно. А третий… думаю, что напарник вот этого типа, которого они выволокли. Его тоже застрелили, но потому, что он успел выхватить оружие. Конкуренты.
– Что искали?
– Там лежит открытое тело с черными ногами. К нему подтащили переносной фонарь на треноге. Наверное, пытались опознать в лицо. А еще распотрошили вещи в ячейке. Наверное, вещи того трупа. Думаю, что-то искали и в вещах.
– Надо уходить, – сквозь зубы процедил Максим. – Забирать вот этого бедолагу, которого они выволокли, и уходить.
– Подожди. Попытка не пытка.
Андрей присел на корточки возле араба, которого он клал лицом на землю, наступил ему коленом на спину и наклонился к самому его уху:
– Если хочешь жить, то отвечай. Кто вас послал, что вы тут искали?
– Вы, шакалы… – раздался в ответ сдавленный голос. – Аллах вас все равно покарает. Можешь убить меня…
– Понятно, – поднимаясь на ноги, проворчал Андрей. – Тут мы ответов не получим. А ты пальцем у виска крутил. Фанатики, мать их!
– Он тебя в лицо видел, – хмуро сказал Максим. – Хорошо видел. А нам еще неизвестно сколько тут поисками заниматься.
– Ясное дело, – кивнул Андрей. – Крайняя необходимость.
Максим стоял и смотрел на него постным взглядом, от которого на душе сделалось нехорошо. Никто не любил такой работы, а делать ее, к сожалению, иногда приходилось. Андрей вздохнул и навел пистолет. Дважды тихо хлопнули выстрелы. Обе пули попали арабу в затылок. Под головой на камнях стало разливаться темное, а ноги убитого завибрировали, как при ударе током. Второй даже не дернулся, когда его голова разлетелась от пуль, выпущенных с близкого расстояния.
Раненого европейца затащили на заднее сиденье серого «Форда». Максим сел за руль, а Демичев побежал в сторону, где они оставили свою машину. Минут через пять они выехали из города и свернули в сторону заросшей кустарником и редкими деревьями низинки.
– Ну как он? – спросил подбежавший Андрей.
Максим сидел на корточках рядом с европейцем и пытался привести его в чувство. Он взял протянутую Демичевым фляжку и побрызгал раненому на лицо, смочил грудь. Губы европейца зашевелились, ощутив влагу. Он застонал.
– Эй, как вы себя чувствуете? – позвал Максим, побрызгав водой на губы.
– Пить… – тихо прошептал мужчина по-английски.
Пришлось ненадолго приложить горлышко фляжки к его губам. Кадык задергался, вода лилась больше по щекам и шее. Но и это, кажется, помогло.
– Кто вы? – снова стал спрашивать Максим. – Что с вами произошло?
Мужчина открыл глаза и повел ими. Кажется, лица двоих склонившихся над ним людей не вызвали тревоги.
– Где я? – прошептал он, шевеля бровями и кожей головы. Видимо, его крепко стукнули по голове.
– Недалеко от Уачо. На вас напали какие-то типы и пытались засунуть в машину. А мы вас спасли.
– Вы кто? – спросил мужчина. – Американцы?
– А есть разница? – хмыкнул Андрей. – Я бы в вашем положении был рад любой помощи. Хоть от полинезийца!
– На полинезийцев вы не похожи, – прокряхтел мужчина и попытался сесть, прислонившись спиной к колесу машины.
То ли он приходил постепенно в себя и пытался шутить, то ли начисто был лишен чувства юмора. По крайней мере, диалог налаживался.
– Послушайте, – мягко сказал Максим. – Не в вашем положении проявлять такую невежливость. Между прочим, в морге остались три трупа. Один, мы думаем, ваш товарищ. И вы, и эти трое, которые похожи на арабов, интересовались телом мертвого европейца или американца. И его вещами. Для вас это чуть не закончилось трагически, а мы вас спасли. Может, удовлетворите наше любопытство?
– А вы потом меня убьете, – спокойно продолжил мужчина.
– Нет, – серьезно ответил Максим. – Убивать мы вас не будем. Мы оставим вам машину и уедем. А вы уезжайте, куда вам нужно. Можем даже отвезти в больницу, если хотите.
– Вы русские? – вдруг спросил мужчина. Он помолчал, не дождавшись ответа, потом сел еще удобнее и пощупал голову. – Ладно, вы правы. За помощь надо платить. К тому же в какой-то мере на данном этапе мы с вами, кажется, союзники. Это исламские экстремисты. Их главарь…
Мужчина говорил взвешенно, короткими рублеными фразами, стараясь излагать только факты. Это чувствовалось. А еще было понятно, что раненый не собирается раскрывать свою принадлежность к какой бы то ни было спецслужбе. Правила хорошего тона! Либо ты мне доверяешь как разведчику, и тогда мы союзники. Либо не доверяешь, но тогда тем более название «конторы» значения не имеет.
Демичев и Алексеев слушали рассказ о том, что совсем недалеко, в пригородах Сан-Мигеля, у международных террористов существовала секретная лаборатория, в которой им удалось разработать какое-то биологическое оружие. Штамм какого вируса они получили, неизвестно, потому что человек, который должен был эту информацию предоставить, погиб. Сама лаборатория прекратила свое существование, а остатки оборудования, которое там нашли, света ни на что не проливали. Обычное лабораторное оборудование.
