Поглядывая на указатель уровня топлива, Демичев все ждал, когда замигает красная лампочка, а сам думал о Паоле. В ее истории все наконец приобрело логичные формы, почти на все вопросы теперь есть более или менее вразумительные ответы. На все, кроме, пожалуй, личности священника и его роли во всем этом деле. При чем тут православный священник, зачем Паола заставляла Андрея следить за ним? Каким образом он мог быть связан с арабскими террористами. И этот вопрос был главным!
Доехать Андрей смог только до виа дел Фалко. Лампочка уже устойчиво сигнализировала красным светом, что бензин кончается. Самое время искать парковку, а то современные электрические бензонасосы без бензина в баке мгновенно выходят из строя. А машина могла еще пригодиться. Тем более что до Ватикана всего пара кварталов.
Телефон попался по пути, в кафе, где имелась кабина телефона-автомата. Бармен посмотрел на Андрея с изумлением, потому что этим аппаратом, наверное, годами никто не пользовался. И держали его лишь по требованию муниципалитета. Купив у бармена карточку на пять минут разговора, Демичев зашел в тесную будку и закрыл за собой дверь. Тишина! Теперь номер… На память Андрей не жаловался, потому что в его работе это было одной из важных способностей оперативника, которую он должен тренировать.
Номер, как понял Андрей, хотя и был коротким городским, но принадлежал мобильному телефону. Ответили почти сразу.
— Да, я слушаю, — сказал голос, который мог принадлежать мужчине в возрасте около шестидесяти лет.
— Я звоню по поручению «друга», — начал Демичев условной фразой. — Сегодня утром тюльпаны могут не расцвести. Их некому полить.
— Кто вы? — встревоженно спросил голос.
— Это важно? Я посторонний человек, который оказался случайно в вашем чертовом цветнике, — продолжил Андрей, уже разыгрывая свою роль. — Она вляпалась в неприятности, и ей нужна срочная помощь.
— Что с ней, где она?
— Ее захватили люди, с которыми она вела дела. Боюсь, что у них есть основания подозревать ее в том, что она не та, за кого себя выдает.
— Где ее держат?
— Слушайте, — недовольно ответил Андрей, — вы мне кажетесь человеком зрелым и опытным. Имейте мужество понять, что ее обязательно увезут из того места, где схватили. И важнее сейчас выйти на этих людей, а не устраивать спасательных операций. У меня есть хороший план, но у меня есть и пожелание. Вы мне скажете, кто эти люди, среди которых я видел арабов, и что они замышляют.
— Черт, мы теряем время!
— Времени у нас двое суток, — отрезал Демичев. — Хватит на то, чтобы и поговорить, и мой план реализовать. Итак? Где и когда мы встретимся?
— Вы откуда звоните?
— Это не имеет значения. Да вы и так сможете установить, откуда был сделан звонок. Я предлагаю встретиться на площади Святого Петра сегодня в пять вечера. Прямо у фонтана. От вас должен быть человек с фотоаппаратом Nikon на шее и в белой бейсболке. Отличительная черта этого типа: фотографирует, забыв снять защитный колпачок с объектива. Я скажу, что он не видит большей части красоты этого города. Ответ: «Истинную красоту ничем не закрыть». Вас как зовут?
— Вам зачем?
— Чтобы связной сказал, от кого он.
— Он скажет, что от Марио.
— Вот вам и вторая часть пароля, — хмыкнул Андрей. — Я спрошу: «Вы от Марии». Он ответит: «Нет, я от Марио».
— Зачем так сложно?
— Давненько вы не стояли под дулом пистолета, Марио, — ответил Андрей. — Не хотелось бы повторять этой процедуры. Если вы друзья моей знакомой, то ничего сложного, а если придет кто-то другой, то я должен это понять. Я убедительно ответил?
— Да, я согласен.
Демичев повесил трубку и быстро покинул кафе. Оставалась еще одна опасность. Задайся целью те, кому он звонил, вычислить его, схватить и допросить, у них для этого теперь есть все шансы. В кафе бармен его запомнил очень хорошо, а уйти пешком далеко отсюда Андрей не успеет. Остается надеяться, что на том конце телефонной цепочки люди здравомыслящие и профессионалы.
Теперь на площадь, успеть потоптаться там в надежде, что наконец-то состоится встреча со связным из своего Управления. Сколько же можно тут тыркаться в чужой стране в полном одиночестве.
* * *
Итак, отец Лонгин отправляется домой. Росляков с Максимом не пришли к единому мнению о том, хорошо это для их целей или плохо. Они много раз пытались это обсуждать, но для правильного вывода, с которым оба согласились бы, им не хватало одного-единственного условия задачи. Какую ставку делали террористы на возвращение через отца Лонгина украденного шипа из венца Иисуса?
Собственно, Максим-то как раз настаивал на том, что ломать голову тут нечего. По его мнению, это был лишь ход отвлечения, элементарное запутывание следов. Максим видел, что полковник готов с ним согласиться, но чувство личной ответственности, долг командира группы заставлял его снова и снова анализировать все нюансы этой странной операции. По мнению Максима, Росляков просто не мог позволить себе легко согласиться с этим, таким простым, доводом.
Последнее задание для Максима — «проводить» отца Лонгина, дождаться, когда он сядет в самолет и благополучно улетит. Потом им придется действовать уже на ощупь. Такого человека, как этот странный священник, у них уже не будет. Он и роли агента в Ватикане не выполнял, и в то же время был там своим, почти коллегой. И если бы возникла реальная опасность, проявилось бы что-то, он бы не промолчал и обязательно сообщил. Сейчас же, перед отлетом домой, он ограничился заявлением, что угроза отсутствует. Что цель террористов либо сам папа Бенедикт XVI, либо предстоящая конференция. В первом случае прекрасно справится Служба безопасности Святого престола, во втором переживать еще рано. Спецслужбы предупреждены, они работают.
Помнится, Росляков тогда возразил, что работают только российские спецслужбы. По его мнению, всем остальным, особенно Израилю и США, такое покушение будет выгодно. Для них это извинения, для них это индульгенция, оправдывающая предыдущие действия и последующие. Израилю выгодно, потому что будут прощены более радикальные способы борьбы с противостоящим арабским экстремизмом. И США не надо выдумывать тайную ядерную программу, не надо рассказывать сказки про секретные лаборатории по производству оружия массового поражения. Просто отдавай команду, и с палуб авианосцев тяжело поднимутся груженные под завязку «F-18», низко над береговой линией тучей пройдут, перемалывая лопастями воздух, транспортно-десантные «Супер Стэльены».
Дальше все как всегда. Как на Гренаде, как в Ираке. Руки развязаны, пока мировое сообщество пребывает в состоянии шока от содеянного международными террористическими организациями. И, главное, эти арабские государства дают им убежище. Так кто же, как не мы, кто же станет носителем мира, стражем спокойствия и адептом насаждения демократии.
Максим вспомнил свой вчерашний разговор с отцом Лонгином. Они сидели в его гостиничном номере и ждали Рослякова. Алексеев спросил:
