Граната разорвалась с оглушительным грохотом, не долетев метра до пола. Прикрыв лицо рукой, Серов даже не вздрогнул, а оставшийся на ногах капитан с криком отпрыгнул в сторону, да так рьяно, что ударился головой о массивную горку красного дерева и повалился на пол без сознания.
Эта шутка уже не раз спасала Серову жизнь. Звуковая граната, ничем не отличавшаяся от обычной наступательной, была прекрасным инструментом психологического воздействия на любого, даже очень подготовленного бойца с крепкой психикой. Она работала на уровне подсознания, заставляя тело реагировать задолго до того, как начинала работать мысль. На этот раз домашняя заготовка оказалась очень кстати – одно дело шесть на два в рукопашной, но против шести пистолетов без укрытия и эффекта внезапности – это, что называется, дохлый номер.
Один из тех, кого подкосил подсечками Джэк, был уже не жилец – падая, он раскроил себе череп об угол стола. Второй, в звании ефрейтора, находился в здравом уме и памяти, но был настолько напуган, что не мог связать двух слов. Серов кивнул Джэку, и тот, не церемонясь, свернул парню шею. Очухавшийся капитан в ужасе смотрел на происходящее, наверно, до сих пор не отдавая себе отчет в том, что весь этот кошмар происходит именно с ним. Сам он неоднократно участвовал в карательных операциях и отправил в мир иной не менее десятка людей, но он никак не думал, что с ним, с элитой армии, могут поступить так же, как он с немытым индейцем.
– Быстро проверь все, – обратился Серов к Джэку, а потом повернулся к капитану и несильным, но точным ударом ткнул того носком ботинка под коленку. – Хочешь жить, отвечай быстро и по делу. Где Ордоньес?
Корчащийся от боли капитан кое-как смог совладать с физическим страданием и сделал услужливую мину – «чего изволите?».
– Он улетел на вертолете час-полтора назад. Наш командир майор Дуглас посчитал, что генералу здесь угрожает опасность, и приказал вывезти его, даже если для этого понадобится применить силу.
– Куда его отвезли?
– На базу в Старую Крепость.
– Хорошо. Что он знает о нас?
– Очень мало. Он сказал, что вас девять, и предположил, что вы разделились. Усадьба генерала рассматривалась как возможный объект для атаки. Еще он знает или скорее уверен, что у вас есть бронетехника, угнанная у националистов.
– Женщина с ним?
– Да. Во время операции по ее спасению вертолет был подбит, летчик и еще один офицер погибли, а Дуглас привез ее ночью в фургоне торговца фруктами.
– Что ты знаешь о заложниках из русского посольства? Где их содержат?
– Я не могу сказать точно, потому что сам ими не занимался, но есть предположение, что их держат в доме «Санта-Тринидад». Там обширные казематы, и Дуглас часто использует их для содержания пленных. Дом находится в трех километрах от базы. Там оборудован форт, и есть свой небольшой гарнизон. До взвода, по-моему.
– Показать сможешь?
– Да! Так точно… Разумеется. – Офицер так разволновался от того, что его жизни пока ничего не угрожает, что явно поплыл, чуть не расплакавшись.
В доме действительно больше никого не оказалось, и Серов решил уходить, прихватив с собой капитана.
– Внимание всем! – объявил он по рации. – Второй приступ через минуту. Нужно придавить их так, чтобы головы поднять не могли. Боеприпасов не жалеть. Мы попытаемся уйти на «стрекозе», так что повнимательнее. Бейте пониже.
Связав капитану руки пластиковым хомутом, его пинками погнали по проторенному пути через столовую и кухню на задний двор и дальше к вертолетной площадке. Когда выходили на улицу, со стороны главных ворот послышались крики, автоматные очереди, а потом все это потонуло в громогласной арии спаренных пушек с Пистоном в роли дирижера. На вертолетной площадке стояли два индивидуума в летных комбинезонах, мужчины, по-видимому, являлись экипажем вертолета. Летчики, возможно, уже обнаружили пропажу электронного блока, припрятанного Джэком, и стояли у мертвой машины, громко переговариваясь и бурно жестикулируя. Им не повезло сегодня несколько раз. Сначала их подняли ночью, чтобы лететь в резиденцию генерала, потом вместо того, чтобы вернуться на базу, они вынуждены были остаться с группой захвата. Дальше началась не детская стрельба, и усадьба подверглась серьезным разрушениям. Ребята уцелели и здесь, но опять не повезло, потому что вертолет оказался выведенным из строя. Тут бы им побыстрее сбежать куда-нибудь в тихое место, но они стояли, крича друг на друга, и не видели, как со стороны усадьбы к ним приближаются три фигуры.
Джэк, бежавший впереди, дважды выстрелил и, не задерживаясь, запрыгнул в кабину. Вслед за ним в дверь протиснулся и Серов, держа за шиворот своего пленника. Джэк пошарил под сиденьем пилота, нашел свою заначку и стал колдовать над пультом. Еще через минуту со свистом завелся пускач, а за ним начал раскручивать лопасти главный двигатель. Стрельба не утихала, и когда вертолет поднялся метров на сто, взгляду открылась впечатляющая картина затихающего побоища. Двадцать четыре мины, пущенные умелой рукой, наделали страшные разрушения. Вместо казармы и гаража стояли догорающие развалины. По двору бегали люди, толком не понимая, что происходит, и, видимо, ожидая, что скоро сквозь искореженные ворота и разрушенные стены хлынут несть числом враги неизвестного происхождения.
– Всем отбой. Мы летим на точку. Отличная работа, ребята, – сказал Серов в микрофон и, расслабившись, откинулся на спинку кресла.
Анализируя прошедший день, Серов мог сказать, что прошел он не зря, не затерялся в череде других серых дней, когда ничего не происходит и не закладывается фундамент для будущих дел. Однако плюс был только один – освобождение полковника Фонтекавада. Плюс большой, плюс огромный – это следовало признать безоговорочно. Но было и два досадных промаха, которые в полной мере уравновешивали сегодняшний успех. Во-первых, упустили Дугласа и тем самым предупредили его о своих намерениях. Именно поэтому тот решил эвакуировать своего героического папашу поближе к себе. А ведь генерал для многих все еще оставался знаменем, на которое нужно равняться. Правительство и Фонтекавада формально не могли его арестовать, пока он открыто не выступил против конституционного строя. Причастность генерала к убийству президента тоже нельзя доказать, пока не произведены аресты главных подозреваемых и не проведено расследование. Значит, все еще существовал риск того, что Ордоньес может оказаться во главе какого-нибудь боеспособного соединения, и тогда гражданская война полыхнет сразу по всей стране, как пары бензина от искры.
Джэк заложил широкую дугу, чтобы не попасть под огонь оставшихся в поместье «ястребов», и Серов долго еще видел в правом иллюминаторе багровые отсветы пожара и столб черного дыма, косой полосой пересекавший серый с розовой бахромой занавес рассветного неба. «Генерала не добыли, но зато как мастерски побили горшки!» – подумал Алексей и удовлетворенно улыбнулся.
– Внимание всем! – сказал он, несколько раз постучав пальцем по микрофону гарнитуры. – Все по плану. Встречаемся на поляне. Подготовьте площадку для «стрекозы».
