На появление Галицкого никто не обратил внимания. Служащие лаборатории посчитали, что он пришел с другими медиками, а те в свою очередь, что тот здесь работает. Стенку стеклянного куба плотно закрыли. Из обрывков разговоров Николай понял, женщину и девочку собираются «усыпить». Цель эксперимента — узнать, как быстро наступает смерть от усовершенствованного отравляющего газа у взрослого человека и у ребенка. Оператор стал подавать в стеклянную камеру газ — сначала в отсек с крысами. Зверьки занервничали, забегали в своем стеклянном цилиндре.
— Концентрация два миллиграмма на кубический метр воздуха, — зафиксировал оператор момент, когда первая крыса перевернулась лапами кверху и задергалась.
Женщина продолжала сидеть на тележке и прижимала к себе дочь. Медики бесстрастно наблюдали за происходящим.
— Включайте перегоняющий вентилятор, — отдал распоряжение руководитель опыта, толстый японец в круглых очках с толстыми линзами, он даже подошел поближе к стеклянному кубу, чтобы лучше видеть. Загудел вентилятор, перегоняющий отравленный воздух между отсеками. И тут женщина подняла глаза. Ее взгляд снова встретился со взглядом Николая. Впервые он увидел что-то осмысленное в ее глазах, словно в зрачках зажглись огоньки. Ему показалось, что женщина узнала его и даже улыбнулась краешком губ. Возможно, он и не двинулся бы с места, но этот взгляд решил все в считаные секунды. Галицкий не подумал, он просто сделал. Портативная пишущая машинка ударила в толстое стекло куба, то разлетелось, рассыпалось на множество мелких сверкающих осколков.
Оператор вскочил за пультом. Николай бросился на толстяка в очках, повалил его и принялся бить головой о бетонный пол. Женщина-медик завизжала.
— Урод, урод! — кричал в лицо японцу обезумевший Николай.
Кровь брызгала с размозженного затылка толстяка. Очки слетели с лица. Кто-то схватил Галицкого сзади, но он легко смахнул с себя нападавшего. Скопившаяся ненависть к извергам в белых халатах, к самому себе придавала нечеловеческую силу.
— Беги! — крикнул он женщине, продолжавшей сидеть на тележке.
Та словно очнулась, вскинула голову, прижимая к себе дочку, соскользнула с тележки и выскочила в раскрытую дверь. Николай оставил толстяка на полу, схватил металлический стол и метнул его в подбиравшихся к нему мужчин. Никто из них не удержался на ногах. Женщина-медик схватила со стола скальпель и сжала его в ладони. Галицкий не видел в узких щелках глаз ее зрачков, а потому лицо казалось маской.
Тяжело дыша, он двинулся к ней.
— Не подходи! — завизжала женщина, размахивая перед собой скальпелем.
Если бы не эти слова, Галицкий, возможно, просто придушил бы ее. Но тут он ощутил ее страх, понял, что перед ним все же человек — женщина, он просто схватил ее за руку и вывернул. Скальпель упал на пол. Где-то под потолком взвыла тревожная сирена. Николай выбежал в коридор. Под бетонным потолком гулко несся вой тревоги, мигала красная лампа. Беглянки с дочкой Галицкий не увидел, лишь на полу местами виднелись кровавые следы босых ног. За спиной уже кричали. Он побежал, не сильно задумываясь, куда бежит. Мелькали стены, прижавшиеся к ним сотрудники, брошенные контейнеры и бумаги.
— Уроды! — хрипел Николай.
Возбуждение не покидало его. Он выскочил на улицу, морозный воздух ударил в разгоряченное лицо. От него тут же бросились убегать двое сотрудников в форме вольнонаемных. Николай бежал по лабиринтам проездов между корпусами. Пронзительно завывала сирена. Но этот звук больше не пугал поручика, он уже победил страх, перестал сдерживать эмоции, ему было уже все равно, что произойдет с ним в дальнейшем. За поворотом показалась грузовая машина, она ехала навстречу. Николай вскинул руки над головой, замахал. Водитель остановился, высунулся из дверки, чтобы спросить, что случилось. Галицкий схватил его за шинель, выбросил на землю, вскочил за руль.
Взвыл двигатель. Грузовик рванул с места. Николай жал педаль газа и клаксон. Работники «Отряда 731» разбегались перед несущимся на них сигналящим грузовиком. Галицкий не стал бы тормозить, попадись ему кто под колеса. Он вконец запутался в лабиринтах узких проездов, несколько раз выезжал на одни и те же места. Несколько раз по нему стреляли из окон, но вреда эти выстрелы не принесли. Галицкий даже захохотал, когда увидел дырку, пробитую пулей в крыше кабины. Ему казалось, что с ним ничего не может случиться.
В конце очередного проезда блеснула нерастаявшим снегом степь. Машина неслась на этот свет. Заметив рядом ворота, сделанные из сварных труб и проволочной сетки, Николай свернул к ним. Выбежавший из будки солдат вскинул карабин, выстрелил, разлетелось лобовое стекло, ветер ударил в лицо. Стрелявший успел отпрыгнуть в последний момент. Тяжелая машина снесла ворота, прокатилась по ним и понеслась в степь по невысокой насыпи грунтового шоссе.
— Свободен! — закричал Николай.
Сзади прозвучал выстрел. Следом за ним раздалось шипение. Из простреленного колеса выходил воздух. Галицкий высунулся из кабины — задний спущенный скат хлопал по земле, слезал с диска. Машину резко повело вправо. У Николая вырвало руль из рук. Грузовик съехал с насыпи и перевернулся. Беглец выбрался из перевернутой машины. К нему со стороны «отряда» бежала цепочка охранников, на карабинах поблескивали примкнутые штыки. Галицкий побежал в степь, прихрамывая. Он бежал так быстро, как только мог, но ему казалось, что он стоит на месте. Такой оптический эффект создавала бескрайняя степь, ведь вокруг ничего не менялось.
Николая догнали, опрокинули, ударив прикладом в грудь. Затем били лежащего на земле.
— Уроды, уроды! — кричал Николай, даже не чувствуя боли.
— Прекратить избиение! — раздался командный голос.
Николай лежал на снегу. Солдаты отступили от него, взяли на прицелы своих карабинов. В расстегнутом белом халате метрах в десяти от Галицкого стоял запыхавшийся коротышка Ихара.
— Я сказал, прекратить избиение, — почему-то повторил он, хотя Галицкого уже никто и не бил. — Поднимайся.
Николай встал, отряхнулся.
— Ублюдок, живодер, — бросил он в лицо Ихара.
Тот даже не поморщился.
— Я ошибся в тебе. Ты упустил свой шанс послужить Японской империи. Ты слабак, не выдержал. Но ты еще послужишь Японии как «бревно». Теперь ты никто.
— Ублюдок! Убийца детей и женщин! — Галицкий рванулся к Ихара, но его схватили сзади.
Иголка коротко кольнула в шею. Николай практически мгновенно ослабел, рухнул на колени, ноги не слушались. Ему показалось, что он видит вдалеке бегущих по степи мать и маленькую дочку. Он понимал, что это галлюцинация, их схватили скорее всего раньше, чем его самого. Но Николаю хотелось верить в то, что им удалось бежать.
— Будьте вы все прокляты, — беззвучно проговорил он деревенеющими губами и рухнул лицом в снег.
— В блок «ро» его, — распорядился Ихара.
Николая схватили под руки и поволокли к проломленным воротам. Носки его почти новых кожаных туфель оставляли на снегу две борозды.
