Шайлер сама точно не знала, способна ли она это сделать.
Произошедшее казалось слишком прекрасным, до неправдоподобия, и Шайлер не могла
себя заставить взглянуть ему в лицо. Она вытерла слезы и вошла в кафе.
Она купила бутылку воды и пачку жевательной резинки и
вернулась на нужный этаж. Доброжелательная медсестра все еще ждала ее.
— Ничего страшного, — сказала она Шайлер. — Я понимаю, какое
это потрясение для вас. Но вы идите. Все будет хорошо. Она ждет вас.
Шайлер кивнула и прошептала:
— Спасибо.
Она пошла по коридору. Все выглядело точно так же, как и
всегда. Окна, выходящие на мост Джорджа Вашингтона. Планшеты с листами бумаги,
на которых написано имя пациента, список медикаментов и имя лечащего врача. В
конце концов девушка остановилась перед нужной дверью. Та как раз приоткрылась
со скрипом, и Шайлер услышала его.
Голос, мелодичный и прекрасный. Голос, нежно произнесший ее
имя. Голос, который она до сих пор слышала лишь в снах. Голос ее матери.
Шайлер отворила дверь и вошла.
Глава 51
БЛИСС
«Что ты сказала?»
Блисс как раз расплачивалась за свое новое платье, когда в
сознании у нее внезапно прорезался голос Посетителя.
— Вы принимаете карточки «Амекс»? — Спросила она у
продавщицы, сидевшей за столиком.
Девушка попыталась сохранить самообладание, хотя от
возбуждения Посетителя у нее разболелась голова.
«Аллегра очнулась? Аллегра жива?»
«Отчего это тебя так радует? — Спросила Блисс. — Какая тебе
разница? Она всего лишь пациент больницы, коматозная больная».
— Вы что-то сказали? — Переспросила продавщица, уложив
фиолетовое платье в простой коричневый пакет и прикрепив к нему чек.
— Нет. Извините.
Блисс схватила пакет и направилась прочь из комнаты. На
выходе она налетела на нескольких девушек, которые как раз входили.
— Осталось тут у них что-нибудь стоящее или все уже
расхватали? — Поинтересовалась одна из них.
— Э-э... Не знаю, — пробормотала Блисс, протиснувшись мимо
новоприбывших.
Она понимала, что ее сочтут редкостной невежей, но у нее
просто-таки раскалывалась голова.
Девушка попыталась поймать такси. Было пять часов, и все
такси переключили свои фонарики на сигнал «в парк». И хуже того — начался
дождь. Чертова нью-йоркская погода.
На мгновение Блисс затосковала о боби-энновском «силвер
шэдоу» и о шофере, сопровождавшем ее повсюду. В конце концов Блисс удалось
поймать лимузин, когда тот высадил на углу какого-то управленца.
— Сколько до Сто шестьдесят восьмой улицы?
— Двадцатка.
Блисс забралась в машину. После внезапно холодного дождя в
салоне было тепло и уютно.
Девушка по-прежнему ощущала возбуждение и волнение
Посетителя. Какое ему дело до всего этого? С чего вдруг его так интересует
какая-то безмозглая женщина, лежащая в больнице?
«Следи за выражениями, — холодно произнес Посетитель. —
Изволь не выражаться о своей матери подобным образом».
«Так значит, это правда. Я — ее дочь. Я — дочь Аллегры», —
подумала Блисс.
Ее сердце колотилось так сильно, что грудной клетке было
больно.
«Конечно, ты ее дочь, — сказал Посетитель рассудительным
тоном, от которого Блисс сделалось еще сильнее не по себе. — Мы создали тебя
вместе. Ну а теперь, я думаю, нам пора пойти и надлежащим образом
поприветствовать Аллегру».
Глава 52
ШАЙЛЕР
Больничная постель была пуста. Аллегра ван Ален сидела
рядом, в кресле. В своем простом черном платье с ниткой жемчуга мать Шайлер
была настоящим воплощением элегантности и сдержанности. Она выглядела так,
словно только что вышла из офиса или с заседания благотворительного комитета, а
не провела последние пятнадцать лет недвижно, вот на этой самой кровати.
Шайлер вошла в комнату нерешительно, шаркающей походкой. Но
стоило Аллегре раскинуть руки, как Шайлер бросилась ей в объятия.
— Мама!
От Аллегры пахло весенними розами; кожа у нее была нежной,
как у младенца. От ее присутствия в комнате словно становилось светлее.
Аллегра погладила дочь по голове.
— Шайлер... Ты вернулась домой.
— Прости меня! Прости, пожалуйста! — Всхлипывая, попросила
Шайлер. — Прости меня за все, что я тебе наговорила в Токио. — Девушка подняла
заплаканное лицо. — Но как?..
— Время пришло, — ответила Аллегра.
Шайлер высвободилась из объятий. Она не могла поверить своим
ушам.
— Ты что, хочешь сказать, что могла проснуться в любой
момент?
Аллегра покачала головой.
— Нет, милая. — Она жестом предложила Шайлер пододвинуть к
ее креслу второе. — Я ощутила некое движение в глубине глома... В мире что-то
произошло... Я почувствовала это. С моей стороны было бы эгоистично и дальше
отказываться брать кровь. Оставаться в своей изоляции.
Шайлер вдруг увидела, как это произошло — словно сама при
этом присутствовала. Лежавшая в коме женщина приподнимается на кровати и
впивается в шею санитара, который пришел сменить ей постельное белье.
Вампирская принцесса проснулась. Спящая Красавица встает из хрустального гроба.
Шайлер с трудом сдержала всхлип.
— Лоуренс...
Аллегра кивнула.
— Погиб. Я знаю. Я говорила с ним перед тем, как он ушел на
иную сторону.
— Он сказал мне про наследие ван Аленов. — Шайлер пожала
плечами. — Ты не знаешь, что я должна сделать?
В ответ мать привлекла ее к себе и произнесла голосом,
который могла слышать лишь Шайлер.
«Слушай внимательно, дочь моя. Ибо то, что я собираюсь
сказать тебе, может быть сказано только под прикрытием глома.
В те дни, когда мы звали домом рай, пути между мирами были
открыты. Ангелы свободно перемещались между небесами, землей и подземным миром.
Но после мятежа Люцифера, когда Князя тьмы и его последователей сбросили с
небес, путь в рай был закрыт навеки.
Но семь путей мертвых остались открытыми. В Риме мы еще
доверяли Калигуле, не зная, что это замаскированный Люцифер и что он поставил
себе целью обнаружить местонахождение этих путей на земле. Будучи императором,
он приказал построить под Лютецией лабиринт туннелей. Именно там он обнаружил
первый путь.
В заносчивости своей он поделился тайной с Михаилом.
Утренняя звезда из тех, кто не может скрыть свой триумф, какие бы последствия
это ни повлекло. Михаил настоял, чтобы они построили на пути врата и отковали
ключ, который будет храниться у него, Михаила. Люцифер согласился.
