Продолжая крепко удерживать Талию за руку, Харрис посмотрел на Амджада с убийственным спокойствием:
— Запомни раз и навсегда, Амджад, что Талия моя женщина и моя принцесса. — Талия едва не упала в обморок. Харрис говорил то, о чем мечтал, не учитывая разделяющие их препятствия. — Я обязан ей спасением, и отныне мне нет жизни без нее. Смирись с этим. Будь с ней милым, иначе пожалеешь.
Вдруг Амджад обратился к Талии:
— Видишь? Твой мужчина, твой принц мне угрожает физическим насилием. Ой-ой. У вас с ним будет мрачное будущее, вы так не думаете, доктор? — Затем он посмотрел на Харриса. — А я так на тебя рассчитывал. Наслаждайся своей новой жизнью, так похожей на жалкое существование обыкновенных обывателей, прозябающих в душераздирающем эмоциональном рабстве.
Амджад отвернулся, попрощался с жителями оазиса и направился обратно к вертолету.
Талия обняла каждого, кто пришел ее проводить. Харрис стоял рядом, обещая вернуться. А у Амджада хватило наглости посигналить, чтобы они поторопились.
Талия возвращалась в столицу в совершено иных условиях, нежели покидала ее. Двадцать дней назад, во время похищения, она и мечтать не могла, что полетит в столицу на королевском вертолете в окружении настоящих принцев. Но, только оказавшись с Харрисом в реальном мире, она полностью осознала волшебство времени, проведенного вместе.
После того как они прибыли в частный королевский аэропорт, Талия облачилась в наряд, доставленный по приказу Харриса. Он тоже переоделся, и они поехали во дворец в отдельных лимузинах.
Ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы кто-то догадался об их отношениях. Все, кроме нескольких посвященных, считали, что он принимал участие в очередной военной операции. Однако, если во дворце находятся предатели, они сразу докопаются до истины — поймут, кто такая Талия. Поэтому она прибыла во дворец как подруга Лайлы — кузины Харриса. Через некоторое время Харрис воссоединится с Талией, и никто не обратит особого внимания на то, что он увлекся белокурой красоткой.
Талия же собиралась снова связаться с информатором и получить от него остальную часть обещанных сведений, хотя Харрис запретил ей этим заниматься. Он не хотел, чтобы она рисковала, даже если судьба королевства висела на волоске. Он найдет другой способ узнать правду.
Затем, не желая оставлять ее одну, но будучи вынужденным заниматься делами, принц дал ей мобильный телефон. Харрис планировал воссоединиться с возлюбленной как можно скорее.
Увидев дворец, похожий на Тадж-Махал, но намного больших размеров, Талия на некоторое время отвлеклась от тяжелых размышлений и переживаний из-за временного расставания с Харрисом.
Перед приездом в Зохейд она читала о столице и выяснила, что дворец был воздвигнут в середине семнадцатого века. На его строительство потребовалось более трех десятилетий, тысячи ремесленников и мастеров. Но одно дело любоваться красочными фотографиями, какими бы потрясающими они ни были, и совсем другое — не спеша бродить по дворцу, наслаждаясь его величием и древностью.
Знакомство с этим удивительным строением помогло Талии лучше понять характер Харриса. Принадлежность к знатному роду, власть и положение в обществе, древние традиции — все это он впитал с молоком матери. Она видела и его братьев — они тоже несли в себе королевское величие. Они были истинными принцами.
Харрис запретил Талии общаться с похитителями, но она должна была сделать все возможное, чтобы защитить королевскую семью. Даже если бы она не влюбилась в Харриса, она все равно попыталась бы помочь его близким. Потому что они были хорошими людьми, заслуживающими доверия. В королевстве действительно царили мир и процветание. Талия мыслила предвзято, когда думала, что положение улучшится, если королевской семьи не станет. На самом деле представители власти делали для благоденствия Зохейда очень много.
Если Талия правильно проведет этот раунд игры, то ей удастся отвести опасность от Харриса, его близких и всего региона.
Как только она собралась набрать номер информатора, мобильный телефон в ее руке ожил.
Она услышала в трубке любимый голос:
— У меня новость, дорогая. Пока мы были в оазисе, моя семья занималась расследованиями и вела переговоры, которые принесли свои плоды. Твой брат будет освобожден из тюрьмы. Повторного судебного заседания не будет, с него просто снимут обвинение. Ему принесут публичные извинения и опубликуют их во всех международных газетах, а также выплатят компенсацию в необходимом размере.
Сказать, что Талия была на седьмом небе от счастья, значит, не сказать ничего. Она начала лепетать от шока и восторга, произнося слова благодарности. Харрис прервал ее:
— Я прошу прощения, моя посланница небес. Мне нужно заняться еще одним срочным делом. Я позвоню, как только смогу. А пока поздравляю тебя, дорогая.
Онемев, Талия уставилась на телефон; у нее закружилась голова. Тода освободят из тюрьмы. Проблема решена. Действительно решена! Она воссоединится с братом. Тод наконец наладит свою жизнь.
Но как подобное могло произойти так быстро? Харрис ни единым словом не обмолвился, что занимается освобождением ее брата. У него получилось! Он сделал это ради нее.
Талия упала на кровать и свернулась калачиком. Она чувствовала, что взорвется от избытка любви, облегчения и благодарности.
В исступлении она позвонила информатору и услышала сообщение о том, что данный номер заблокирован. Она нажала на кнопку повтора, желая убедиться, что ошибки нет. Тот же результат. Наверное, неизвестный пользовался номером очень недолго, поэтому его не удастся отследить по общей базе данных. Талия вошла в Интернет и отправила информатору письмо по электронной почте, в котором указала номер своего телефона.
Прошло всего несколько минут, как ее телефон зазвонил. Скорее всего, это Харрис, хочет сообщить ей последние новости.
Ответив, Талия едва не выронила аппарат.
Звонил не Харрис. Она услышала в трубке искаженный голос неизвестного.
Талия не предполагала, что он свяжется с ней так быстро. Но не это ее потрясло больше всего. Она онемела, когда он произнес:
— Здравствуйте, доктор Талия Жасмин Берк.
Она зажмурилась. Меры предосторожности ничего не дали. Она не знала каким образом, но незнакомец установил ее личность.
— Не волнуйтесь, доктор. Я по-прежнему хочу иметь с вами дело. Теперь вы находитесь в более выгодном положении и сможете нанести максимальный ущерб. Харрис сделает все возможное, чтобы защитить вас, поэтому надеюсь, что вы не попали под его обаяние и не забыли свою исходную цель — выкуп брата. — Она ахнула, а звонивший мрачно рассмеялся. — Да, я все знаю. Вот почему я решил иметь с вами дело с самого начала. Мне требовался заинтересованный человек. Кроме того, вы женщина. Мне выгоднее, чтобы падение семьи аль-Шалаан было спровоцировано человеком, желающим ей отомстить. А кто может быстрее женщины погубить всемогущего мужчину? А теперь я назову вам имя вдохновителя заговора. Его зовут Юсуф аль-Ваакед, он принц соседнего эмирата Оссайлан.
