— А, вот ты где! — Сабина тянет меня за руку,
заставляя встать. — Я тебя повсюду ищу. Ава согласилась задержаться
специально для того, чтобы тебе погадать.
— Не надо мне гадать, — отвечаю я.
Не хочется обижать Сабину, но и общаться с
дамой-экстрасенсом тоже не хочется. Я хочу только одного: забиться в комнату,
сорвать с головы дурацкий парик и заснуть долгим-долгим сном без сновидений.
А Сабина основательно приложилась к пуншу и сейчас не вполне
трезва, так что никакие возражения до нее не доходят. Она тянет меня в кабинет,
где нас ждет Ава.
— Привет, Эвер! — улыбается Ава.
Я падаю на сиденье и стискиваю край стола. Дождаться бы,
пока пьяная энергия Сабины пойдет на убыль…
Ава все улыбается.
— Можешь не торопиться, спешить некуда.
Я смотрю на разложенные на столе карты Таро.
— Гм, ничего личного, но я не хочу, чтобы мне
гадали, — произношу я, глядя ей в глаза, и сразу отвожу взгляд.
— Что ж, тогда я не буду гадать. — Ава пожимает
плечами, собирает карты и начинает их тасовать. — Может быть, мы просто
раскинем карты для проформы, чтобы не огорчать твою тетю? Что скажешь? Она
беспокоится о тебе. Сомневается, правильно ли ведет себя по отношению к тебе,
не зря ли предоставляет слишком большую свободу. Что ты об этом думаешь?
Я пожимаю плечами. Тоже мне, открытие века.
— Она, знаешь ли, собирается замуж.
Я вздрагиваю и снова поднимаю на нее взгляд.
— Не сегодня, — смеется Ава. — И не завтра.
Так что не волнуйся.
— С чего мне волноваться? — Я ерзаю на стуле, а
она снимает колоду, после чего раскладывает карты полумесяцем. — Я хочу,
чтобы Сабина была счастлива, и если для этого нужно…
— Все так, но ты за прошедший год пережила уже столько
перемен, верно? Привыкнуть к новому нелегко, правда?
Я не отвечаю. Почему я должна с ней откровенничать? Она пока
еще не сказала ничего существенного. Жизнь полна перемен, и что с того? Надо
расти, меняться и двигаться вперед? А Сабина — не такая уж загадка. На самом
деле в ней нет ничего сложного.
Ава переворачивает несколько карт, другие оставляет лежать
рубашкой вверх.
— И как же ты справляешься со своим даром? —
спрашивает она.
— С чем, с чем?
Я подозрительно смотрю на Аву — к чему это она клонит?
— С твоим даром экстрасенсорного восприятия. — Ава
улыбается и кивает, словно речь идет о неоспоримом факте.
— Не понимаю, о чем вы говорите.
Сжав губы, оглядываю комнату. Майлз и Эрик танцуют с Сабиной
и ее поклонником. Райли танцует вместе с ними, только они об этом не знают.
— Поначалу бывает трудно, — продолжает Ава. —
Поверь мне, уж я знаю. Я первой узнала о том, что моя бабушка скончалась. Она
вошла ко мне в комнату, встала в ногах кровати и помахала рукой на прощание.
Мне тогда было всего четыре года. Можешь себе представить, как реагировали мои
родители, когда я прибежала в кухню и рассказала им об этом?! — Ава
посмеивается, качая головой. — Ты-то меня понимаешь, правда? Ведь ты тоже
их видишь.
Я смотрю в карты, изо всех сил стиснув руки, и молчу.
— Иногда это подавляет. Чувствуешь себя изолированной
от всех. Но все может быть совсем по-другому. Не обязательно прятаться под
капюшоном, терзая барабанные перепонки музыкой, которая тебе совсем не
нравится. Особыми способностями можно управлять — есть способы, и я их тебе с
удовольствием покажу. Эвер, совсем незачем жить так, как ты живешь.
Схватившись за край стола, поднимаюсь на ноги. Меня
подташнивает, и коленки дрожат. Эта дама — сумасшедшая, если она и вправду
считает, что моя новая способность — дар. Я-то знаю, что тут совсем другое. Это
— наказание за все, что я сделала. Это мой личный тяжелый груз, и никуда мне от
него не деться.
— Не понимаю, о чем вы говорите, — отвечаю я
наконец.
Но она только кивает и кладет передо мной на стол визитную
карточку.
— Когда будешь готова, обращайся.
Я беру карточку только потому, что Сабина смотрит на нас
через всю комнату, и я не хочу показаться невежливой. С ожесточением сминаю
карточку в руке и спрашиваю:
— Мы закончили?
Мне не терпится уйти.
— Еще только одно. — Ава убирает колоду Таро в
коричневый кожаный портфель. — Твоя младшая сестра меня беспокоит.
По-моему, ей давно пора двигаться дальше, ты как считаешь?
Дама-экстрасенс сидит передо мной — такая довольная,
всезнающая, — и судит мою жизнь. А что она знает обо мне?
— Куда там двигаться? К вашему сведению, Райли уже
мертвая! — шепчу я, роняя на стол смятую визитную карточку — пусть видит,
кто хочет, мне все равно.
Ава только улыбается и говорит:
— Я думаю, ты поняла, о чем я.
Глава 14
Праздник закончился, гости разошлись, а я долго лежала в
постели без сна, все думала о словах Авы — что Райли из-за меня застряла здесь
и не может двигаться дальше. Мне почему-то казалось, что Райли давно пошла
дальше, а меня просто навещает, когда ей захочется. Я-то ведь ее не просила ко
мне заходить — значит, она сама так решила. А когда она не со мной — ну,
наверное, где-то там обретается, на небесах. Ава, конечно, хочет помочь, вроде
как занять место старшей сестры, да еще с парапсихическими способностями. Она
одного не понимает: мне не нужна помощь. Хоть я и мечтаю снова сделаться
нормальной, и чтобы все стало как раньше, на самом деле я все равно уверена,
что это — мое наказание. Этот ужасный «дар» я сама заслужила за все, что я
наделала, за оборвавшиеся из-за меня жизни. Остается только терпеть — и
постараться больше никому не причинять вреда.
Наконец я засыпаю, и мне снится Деймен. В этом сне все было
так ярко, так насыщенно, как будто все происходило наяву, а утром в памяти
остались одни обрывки, мешанина образов без начала и конца. Я смогла отчетливо
вспомнить только одно — мы вдвоем бежим по холодному, продуваемому ветром
ущелью, и я никак не могу рассмотреть то, к чему мы бежим.
* * *
— В чем дело? Что такая мрачная? — спрашивает
Райли, пристроившись на краешке кровати в костюме Зорро — точно таком, как
вчера у Эрика.
— Хэллоуин закончился, — говорю я,
многозначительно глядя на кнут, которым она время от времени стегает по полу.
— Подумаешь! — Скорчив гримаску, Райли продолжает
экзекуцию ковра. — Мне просто понравился костюм. Хочу каждый день
кем-нибудь наряжаться!
Я наклоняюсь к зеркалу, вдеваю в уши сережки с крохотными
бриллиантиками и стягиваю волосы в хвост.
— Не могу поверить, что ты до сих пор так
одеваешься, — говорит Райли, с отвращением сморщив нос. — У тебя же
вроде как парень завелся.
