— Ты серфингом никогда не занималась? — спрашивает
Деймен, вставляя пустые стаканы один в другой.
Я качаю головой и перешагиваю через кучку камней.
— Хочешь, научу? — улыбается он.
— Вот в этой воде? — Я переступаю на сухой песок,
За эти несколько мгновений ноги у меня посинели от холода. — Нет, спасибо!
— Можно надеть гидрокостюмы.
— Только если они на меховой подкладке! — смеюсь
я, разравнивая песок ногой, чтобы нам было где сесть.
Деймен берет меня, за руку и уводит прочь, мимо лужиц,
оставшихся от прилива, в скрытую от глаз природную пещерку.
— Я и не знала, что здесь такое есть!
Вокруг гладкие скалы, недавно выровненный граблями песок, в
уголке — стопка полотенец и доски для серфинга.
— Никто не знает, — улыбается Деймен. —
Поэтому мои вещи все еще здесь. Пещерка неприметная, все ходят мимо и не
замечают. Впрочем, люди никогда не замечают того, что у них прямо перед носом…
— А как ты ее нашел? — спрашиваю я, усаживаясь на
зеленое одеяло, которое он расстелил посреди пещеры.
Деймен пожимает плечами.
— Наверное, я не такой, как все.
Он ложится рядом и притягивает меня к себе. Подперев
подбородок ладонью, смотрит на меня так долго, что я невольно начинаю ерзать.
— Зачем ты прячешься под мешковатыми джинсами и
капюшонами? — шепотом спрашивает он, проводя пальцами по моей щеке,
заправляя прядь волос за ухо. — Не знаешь разве, какая ты красивая?
Я сжимаю губы и отвожу глаза. Приятно слышать, конечно, и
все-таки лучше бы он этого не говорил. Я такая, какая есть. Не хочу ничего
объяснять, не хочу оправдываться. Ясное дело, прежняя я ему понравилась бы
больше, но того, что было, не вернешь. Та девочка умерла, а вместо нее осталась
я.
По щеке сползает слезинка, и я отворачиваюсь — не хочу, чтобы
он видел. Но Деймен держит меня крепко, не отпускает и легчайшим прикосновением
губ стирает мою печаль, а потом наши губы встречаются.
— Эвер, — выдыхает он.
Голос у него хриплый, глаза сверкают, он навалился на меня
всем телом, его тяжесть утешает и согревает меня, и это тепло очень скоро
превращается в жар.
Я касаюсь губами его подбородка, исследую линию челюсти, мое
дыхание вырывается короткими рваными толчками, а его бедра вжимаются в мои, и я
уже не могу больше прятаться от тех чувств, которые так долго и так тщательно
скрывала от себя самой. Я устала бороться, устала отказывать себе во всем, я
всего лишь хочу снова стать нормальной девчонкой. А что может быть нормальнее,
чем вот это?
Я закрываю глаза. Деймен стягивает с меня свитер, и я
покоряюсь, позволяю ему расстегнуть мои джинсы и тоже стащить их с меня.
Подчиняюсь движению его руки, нажиму его пальцев, и говорю себе, что этот
восторг, это неясное ликование, поднимающееся откуда-то из глубины, могут
значить только одно. Конечно, это любовь!
И все же, когда он подцепляет большими пальцами резинку моих
трусиков и начинает медленно сдвигать ее вниз, я резко сажусь и отталкиваю его
прочь. Отчасти мне и хочется продолжить, хочется снова притянуть его к себе —
но не так, не здесь и не сейчас.
— Эвер, — шепчет он, глядя мне в глаза.
Я качаю головой и отворачиваюсь, чувствуя, как его чудесное
теплое тело приникает к моему, а губы шепчут у самого моего уха:
— Все хорошо. Правда. А теперь спи.
* * *
— Деймен?
Я поворачиваюсь на бок, вглядываясь в полумрак. Рукой
ощупываю пустое пространство рядом со мной. Хлопаю по одеялу, убеждаюсь, что
Деймена и в самом деле здесь нет.
— Деймен? — зову опять.
В ответ только волны шумят, разбиваясь о берег.
Натягиваю свитер и, спотыкаясь, выхожу из пещеры. Оглядываю
пляж в предзакатном свете. Так и не увидев Деймена, возвращаюсь в пещерку и
обнаруживаю на своем рюкзаке записку. Разворачиваю ее и читаю:
«Ушел ловить волну. Скоро вернусь. — Д.»
Выбегаю наружу с запиской в руке, мечусь по берегу,
рассматриваю серфингистов. Их на берегу всего двое, оба бледные и
светловолосые. Ясно, что Деймена среди них нет.
Глава 21
Подъезжая к дому, я с удивлением вижу, что на крыльце кто-то
сидит. Подъехав вплотную, удивляюсь еще больше: это Райли.
— Эй! — окликаю я, подхватывая рюкзак и сильнее,
чем собиралась, хлопнув дверцей.
— Ха! — отзывается Райли, хмуро глядя на
меня. — Я уж думала, ты меня задавишь.
— Прости, я думала, это Деймен, — отвечаю я,
направляясь к входной двери.
— Ох, что он еще натворил? — смеется сестра.
Я пожимаю плечами и поворачиваю ключ в замке. Не собираюсь
посвящать ее во все подробности.
— Что случилось, войти не можешь? — спрашиваю я,
перешагивая через порог.
— Очень смешно!
Райли закатывает глаза и несется в кухню. Там она садится за
стол, а я, бросив сумку на барную стойку, заглядываю в холодильник.
— Так в чем дело?
Почему она такая тихая? Неужели мое плохое настроение
заразно?
— Ни в чем.
Райли смотрит на меня, подперев подбородок рукой
— Что-то непохоже.
Достаю из холодильника бутылку с водой, хотя на самом деле
хочется мороженого. Прислонившись к столу, обращаю внимание на то, что волосы у
Райли спутаны, а костюм Чудо-женщины заметно обвис.
Сестра пожимает плечами.
— Ну, что думаешь делать в выходные? — спрашивает
она, качнувшись назад на стуле так, что у меня екает под ложечкой, хоть я и
знаю, что разбиться Райли не может. — Это же мечта любого подростка! Целый
дом в твоем распоряжении, и никто не стоит над душой!
Райли игриво поводит бровями, но есть во всем этом какая-то
фальшь — как будто она старательно изображает бодрость и веселье.
Я, глотнув воды, пожимаю плечами. Мне хочется довериться
Райли, поделиться с ней своими тайнами — и хорошими, и плохими, и совершенно
отвратительными. Как хорошо было бы переложить хоть часть непосильного груза на
ее плечи… Но тут я смотрю на Райли и вспоминаю: она ведь полжизни ждала, когда
ей исполнится тринадцать, буквально считала дни, приближавшие ее к важной дате.
Не потому ли она до сих пор здесь? Я отняла у нее мечту, и теперь ей ничего не
остается, кроме как прожить эти годы через меня.
— Прости, если я тебя разочарую, — произношу я
наконец, — но ты, наверное, уже заметила, что подростковые мечты — не
самая сильная моя сторона. — Я смущенно смотрю на нее и вспыхиваю, когда
Райли согласно кивает. — Какие надежды я подавала когда-то в Орегоне!
Подруги, бойфренд, команда болельщиц… И все это сгинуло. Капут. Кончен бал. А
здесь еле-еле нашла двоих друзей, так и те сейчас друг с другом не
разговаривают. К сожалению, они и со мной почти не разговаривают. По какой-то
странной, необъяснимой, невероятной прихоти судьбы я отхватила себе
потрясающего парня… а наш роман, честно говоря, не так прекрасен, как об этом
обычно говорят. Мой бойфренд ведет себя довольно странно, то и дело исчезает неведомо
куда, а когда появляется, уговаривает меня прогуливать уроки, играть на бегах и
вообще сбивает меня с пути истинного. Он плохо на меня влияет.
