Беру мобильник точно в тот момент, когда Майлз в трубке
говорит:
— Ладно, пока, позвони мне, как выйдешь на свободу.
Я влезаю в первые попавшиеся джинсы и усаживаюсь за
письменный стол. И пускай в голове стучит, в глаза словно песок насыпали, и
руки трясутся — я твердо решила пережить день без помощи алкоголя, Деймена и
незаконных путешествий в астрал. Зря я не потребовала, чтобы Деймен меня научил
ставить ментальный щит. Ну почему решение всех проблем приходится искать у Авы?
Сабина осторожно стучится в дверь. Я оборачиваюсь, как раз
когда она входит в комнату. Лицо у Сабины бледное, осунувшееся, глаза
покраснели, аура вся какая-то серая и пятнистая. Я внутренне сжимаюсь, поняв,
что это из-за Джеффа. Она наконец-то обнаружила всю гору вранья. Вранья,
которое я могла ей открыть с самого начала, и не было бы этой боли, если б
только я больше думала о Сабине, а не о себе.
Она останавливается возле моей кровати.
— Эвер… Я тут подумала… Как-то мне не по себе с этими
домашними арестами… И потом, ты уже, в сущности, взрослый человек — значит,
нужно и относиться к тебе, как к взрослой. Поэтому…
«Поэтому арест с тебя снимается», — мысленно заканчиваю
я. А Сабина-то по-прежнему считает, что к выпивке меня толкнуло горе. Когда это
доходит до моего сознания, стыд обжигает щеки.
— …Арест с тебя снимается. — Сабина произносит это
с улыбкой — миролюбивый жест, которого я не заслуживаю. — Скажи, может,
все-таки побеседуешь со специалистом? Я знаю очень хорошего психотерапевта…
Я качаю головой, не дав ей закончить фразу. Знаю, она хочет
мне только добра, но я не соглашусь ни на какие беседы. Сабина поворачивается к
двери, и тут я неожиданно для себя самой говорю:
— А давай сходим сегодня куда-нибудь, поужинаем?
Сабина останавливается на пороге. Мое предложение явно
застало ее врасплох.
— Я угощаю, — улыбаюсь я.
Не знаю, как я переживу целый вечер в переполненном
ресторане. По крайней мере, счет я смогу оплатить из выигрыша на скачках.
— Было бы замечательно, — говорит Сабина,
постукивая по стене костяшками пальцев. — Я приду с работы около семи.
Слышно, как внизу закрывается дверь, щелкает замок, и в ту
же секунду Райли хлопает меня по плечу и вопит:
— Эвер! Эвер! Ты меня видишь?
От неожиданности я чуть не выпрыгиваю из собственной кожи.
— Господи, Райли, как ты меня напугала! Что ты орешь?
Понять не могу, зачем я к ней цепляюсь, если на самом деле я
до безумия рада ее видеть? Райли с размаху шлепается на постель.
— К твоему сведению, я уже не знаю сколько дней пытаюсь
до тебя докричаться! Я уж думала, ты растеряла свои особые способности. Знаешь,
как я стреманулась!
— Я и правда потеряла свои особые способности — только
потому, что ушла в запой. Меня даже исключили из школы… Ужас, что было.
— Да знаю я! — Райли кивает, озабоченно сдвинув
брови. — Я все видела. Прыгала тут перед тобой, орала, визжала, хлопала в
ладоши, а ты в отключке, не видишь меня, и все тут. Помнишь, как у тебя бутылка
из рук выскользнула? — Она приседает в реверансе. — Это моих рук
дело! Твое счастье, что я не треснула тебя этой бутылкой по башке. Так что
все-таки случилось?
Я пожимаю плечами, глядя в пол. Конечно, она вправе
требовать ответа, и нужно ее как-то успокоить, просто я не знаю, с чего начать.
— Ну, понимаешь, чужая психическая энергия так на меня
давила, я не могла больше терпеть. И вдруг заметила, что алкоголь приглушает
чужие мысли. Наверное, мне просто хотелось продлить это состояние покоя.
— А сейчас?
— А сейчас… Я вернулась на исходные позиции. Трезвая и
несчастная, — усмехаюсь я.
— Эвер… — Сестренка мнется, отводит глаза, потом
все-таки смотрит на меня. — Пожалуйста, не злись… Тебе очень нужно
повидаться с Авой. — Я собираюсь упереться, но Райли поднимает
руку. — Ты дослушай, ладно? Мне кажется, что она может тебе помочь.
Точнее, я знаю, что она может помочь. Она несколько раз пробовала, а ты ей не
позволяла. А сейчас… ну, просто у тебя нет другого выбора, ясно же. То есть ты
можешь или снова начать пить, забиться в свою комнату до конца жизни, или пойти
к Аве. По-моему, тут и думать не о чем, а?
Я качаю головой, несмотря на пульсирующую боль.
— Слушай, Райли, я знаю, ты от нее без ума — вот и
прекрасно, это твой выбор. Но мне она помочь ничем не может, так что,
пожалуйста, перестань, ладно?
Райли качает головой.
— Ты неправа! Ава может тебе помочь. Ну что ты теряешь?
Трудно взять и позвонить?
Я сижу, пинаю ногой раму кровати и упрямо смотрю в пол.
Единственное, что для меня сделала Ава — еще больше испортила мою и без того
нерадостную жизнь. Подняв глаза на Райли, я замечаю, что она бросила наконец
маскарадные костюмы. Сейчас на ней джинсы, футболка и кроссовки — обычная
одежда двенадцатилетней девочки, зато сама Райли стала какой-то полупрозрачной.
Сквозь нее все видно!
А она спрашивает:
— Кстати, что с Дейменом? Помнишь, ты ходила к нему
домой? Вы все еще вместе?
Я не хочу говорить о Деймене. Да и что я могу сказать? Кроме
того, я понимаю, что Райли просто хочет отвлечь мое внимание от своей
прозрачности.
— В чем дело? — спрашиваю я тонким от страха голосом. —
Почему ты какая-то выцветшая?
Райли смотрит на меня и качает головой.
— У меня немного осталось времени.
— Что значит — немного осталось времени? Ты ведь еще
вернешься, правда? — кричу я испуганно.
Райли машет мне рукой и исчезает. Остается только мятая
карточка с номером телефона Авы.
Глава 33
Я еще не успела передвинуть рычаг передач в положение
«Парковка», а госпожа Ава уже выглядывает из двери.
«То ли она действительно экстрасенс, то ли караулила там с
тех пор, как я повесила трубку», — думаю я, но вижу ее обеспокоенное лицо,
и мне становится стыдно за такие мысли.
— Здравствуй, Эвер! Проходи!
Она, улыбаясь, ведет меня в уютно обставленную гостиную.
Смотрю но сторонам; фотографии в рамках, несколько
иллюстрированных альбомов на кофейном столике, диван и кресла в тон…
Удивительно — все такое нормальное.
— А ты ожидала увидеть фиолетовые стены и хрустальный
шар? — смеется Ава.
Она приглашает меня в озаренную солнцем кухню с бежевым
плиточным полом, разнообразным оборудованием из нержавеющей стали и окном-люком
в потолке.
— Я приготовлю чай.
Ава включает чайник, усаживает меня за стол и начинает
хлопотать — раскладывает печенье на тарелке, заваривает чай. Наконец она
садится напротив, и я говорю:
