Если бы мы не улизнули из спальни после отбоя, я просто
побежала бы к входным дверям и вверх, в свою комнату, но вовремя вспомнила,
что, с точки зрения учителей, являюсь злоумышленницей, и остановилась. Пожалуй,
лучше пойти в беседку на лужайке, собраться с мыслями и продумать план
возвращения.
Поднимаясь по ступенькам, я увидела, что в беседке кто-то
стоит, но не сразу поняла, кто именно. Этот некто прижимал к глазам бинокль.
Луна высветила волосы цвета бронзы, и тут я его узнала.
— Лукас?
— Привет, Бьянка. — Он опустил бинокль и улыбнулся мне. —
Неплохая ночь для вечеринки.
Я уставилась на бинокль.
— А что ты делаешь?
— А на что это, по-твоему, похоже? Шпионю за вечеринкой. —
Он разговаривал со мной почти так же отрывисто, как в школьных коридорах, до
тех пор пока хорошенько не вгляделся в мое лицо. Должно быть, вид у меня был
все еще несчастный, потому что он спросил уже ласковее: — С тобой все
нормально?
— Все отлично. Я, конечно, лузер, а так все отлично.
Лукас рассмеялся:
— Я видел, как ты оттуда рванула. Кто-нибудь приставал?
— Нет, не в этом дело. Просто... как-то мне все это
показалось угрожающим, что ли. Ты же знаешь, как мне трудно с незнакомыми
людьми.
— Вот и хорошо. Тебе там точно не место.
— Точно. — Я посмотрела на бинокль. Только человек с
исключительными способностями видеть в темноте смог бы что-нибудь в него разглядеть.
Хотя, наверное, здорово помогал свет костра. — А зачем ты шпионишь?
— Смотрю, вдруг кто-нибудь напьется, или поведет себя
неосторожно, или уйдет куда-нибудь в одиночку.
— Что? Ты записался в наблюдатели к миссис Бетани?
— Да нет. — Лукас опустил бинокль. Он оделся так, чтобы
сливаться с темнотой, — в черные брюки и футболку с длинным рукавом,
подчеркивающую его мускулистые руки и грудь. Он казался более жилистым, чем
Балтазар, но при этом более атлетичным. В нем была какая-то агрессивная мужественность.
— Просто интересно, чем этот народ занимается, когда никого не задирает, не
прихорашивается и ни к кому не подлизывается. Мне постоянно кажется, что у них
больше ни на что не остается времени. — Он кинул на меня оценивающий взгляд. —
Похоже, что тебе они нравятся.
— Что?
Лукас пожал плечами:
— Ты все время таскаешься с этой толпой.
— Ничего подобного! С Патрис мы живем в одной комнате,
поэтому я должна проводить с ней какое-то время, и ее друзья к нам то и дело
заходят, поэтому я просто не могу их постоянно избегать. В смысле — кое-кто из
них ничего, нормальные, но большинство пугают меня до смерти.
— Никто из них не «нормальный», можешь мне поверить.
Допустим, насчет Балтазара я могла бы и поспорить, но сейчас
мне не хотелось говорить про Балтазара. Кроме того, я вдруг сообразила, что
Лукас заставляет меня оправдываться, а ведь он не имел на это никакого права.
— Постой, так вот почему ты ко мне так холодно относишься?
Поэтому ведешь себя так, будто мы вообще незнакомы?
— Если та банда уже запустила в тебя свои когти — в такую
милую девочку, как ты, — я не хочу этого видеть. Потому что все равно ничего не
смогу сделать. — Сила чувства в его голосе поразила меня. Мы по-прежнему стояли
на расстоянии нескольких футов друг от друга, но мне казалось, что я еще
никогда ни с кем не была так близка. — Когда я увидел, как ты оттуда убегаешь,
понял, что у тебя еще есть шанс.
— Поверь, я вовсе не вхожу в их компанию, — сказала я. —
Думаю, они пригласили меня на вечеринку лишь для того, чтобы посмеяться. А я
пошла, потому что... ну, мне просто необходимо хоть с кем-то сблизиться. Ты был
моим единственным другом, но я думала, что потеряла тебя.
Лукас сцепил руки на одном из завитков орнамента беседки, и
я сделала то же самое, так что теперь мы стояли рядом и были связаны
орнаментом, как плющом.
— Так я задел твои чувства?
— Что-то в этом роде, — жалким голоском призналась я. — В
смысле... я понимаю, что мы разговаривали всего один раз...
— Но для тебя это что-то значило. — Наши взгляды на
мгновение встретились. — И для меня тоже. Я просто не догадался... В общем, я
думал, только для меня.
Лукас не догадался, что понравился мне? Нет, я никогда в
жизни не пойму мужчин.
— Я подошла к тебе в первый же день занятий.
— Да, но как раз перед этим ты шла и разговаривала с Патрис
Деверо, а она ведет себя так, будто ей все здесь принадлежит. Такие, как она, и
такие, как я... Посмотрим правде в глаза: между нами нет ничего общего. — На
какой-то миг его лицо сделалось неприятным. — Ты мне говорила, что практически
никогда не общаешься с незнакомцами, вот я и решил, что вы уже неплохо
подружились.
— Она моя соседка по комнате. Мне вроде как надо общаться с
ней в течение дня.
— Ладно, я неправильно понял. Извини.
За этим крылось что-то еще, я чувствовала это, но Лукас,
похоже, искренне сожалел о том, что поспешил с выводами, и мне этого было
достаточно. Мой защитник все время приглядывал за мной, даже если я этого и не
знала. От этой мысли мне стало тепло — так, будто кто-то набросил мне на плечи
длинное пальто, чтобы я согрелась и успокоилась.
Снова повисло молчание, но на этот раз неловкость не
ощущалась. Иногда встречаются такие люди, с кем можно просто молчать, и не
возникает потребности заполнять тишину бессмысленной болтовней. Мне довелось
настолько сблизиться всего с парой человек в моем родном городе, и на это ушли
годы. А с Лукасом мы достигли этого почти мгновенно.
Я вспомнила дерзкую Кортни и решила, что могу попытаться
вести себя хотя бы чуточку похоже. И пусть мне никогда не удавалось поддерживать
нормальные разговоры, я решила попробовать.
— Так ты что, не уживаешься со своим соседом по комнате?
— С Виком? — Лукас слегка усмехнулся. — Да нет, как сосед он
ничего. Весьма рассеянный. Туповатый. Но в принципе нормальный парень.
Слово «туповатый» натолкнуло меня на мысль. Я подумала, что
знаю, о ком речь.
— Вик — это не тот парень, который иногда надевает под
блейзер гавайскую рубашку?
— Тот самый.
— Мы с ним ни разу не разговаривали, но он вроде бы
забавный.
— Так и есть. Может, мы как-нибудь соберемся все вместе.
Сердце заколотилось, и я рискнула:
— Это, конечно, чудесно, но... я бы предпочла проводить
время только с тобой. — Наши взгляды встретились, и мне показалось, что я зашла
за какую-то запретную черту.
Хорошо это или плохо?
— Это можно, но... — Почему он колеблется? — Бьянка, я
надеюсь, что мы с тобой друзья. Ты мне нравишься. Но для тебя не лучшая идея
проводить со мной много времени. Ты ведь уже заметила, я далеко не самый
популярный парень в школе. Я здесь не для того, чтобы заводить себе приятелей.
