Во время перерыва на ланч я поискала его на улице, но Лукаса
нигде не было видно. Однако я все равно ничего не сказала ни родителям, ни
кому-то еще. Вчера вечером Лукас говорил, что верит мне, а это значило, что и я
должна в него верить. Даже придя на химию и не увидев Лукаса в классе, я
сказала себе, что нужно верить.
Сразу после урока ко мне в коридоре подошел Вик, с трудом
пытаясь вести себя с обычной небрежностью.
— Эй, помнишь, как ты однажды пробралась в нашу комнату?
— Да, как раз перед Рождеством. — Я прищурилась. — А что
такое?
— Как по-твоему, можешь проделать это еще разок? С Лукасом
происходит что-то странное, а он не говорит, что случилось. Я и подумал — если
кто может уговорить его сходить к доктору, так это ты.
К доктору? О нет!
Я в ужасе схватила Вика за руку:
— Пошли к вам! Скорее!
— Уже идем. — Он пошел в сторону спален мальчиков, украдкой
оглядываясь, словно нас преследовали. — Не паникуй. Это не похоже на аппендицит
или что-то в этом роде. Лукас просто странно себя ведет. Точнее, более странно,
чем обычно.
После исчезновения Эрика все были настороже, поэтому
проникнуть в комнаты мальчиков оказалось довольно сложно. Вик проверял каждый
коридор, дожидался, пока горизонт очистится, а потом неистово махал мне руками.
Тогда я вбегала в коридор и пряталась в углу, а Вик шел в следующий.
В конце концов мы справились, и я вошла в их спальню.
Лукас лежал на кровати, прижав руки к животу. Он поднял на
меня взгляд, я увидела в нем удивление, а потом облегчение. Он был счастлив
видеть меня, несмотря ни на что, и я так обрадовалась, что не смогла сдержать
улыбку.
— Эй, — сказала я, опускаясь рядом с ним на колени. — Живот
болит?
— Не думаю, что дело в этом. — Он закрыл глаза. Я смахнула
прядку волос с его вспотевшего лба. — Вик, выйди на пару секунд, а?
— Не вопрос. Главное, не забудь привязать галстук на ручку
двери, если вы тут чем-нибудь займетесь. Обычно я только «за» порнушку, но...
— Вик! — хором воскликнули мы.
Он вскинул вверх обе руки и, ухмыляясь, попятился.
— Ладно, ладно.
Как только дверь за ним закрылась, я повернулась к Лукасу:
— Что случилось?
— Сегодня с самого утра... Бьянка, я слышу абсолютно все.
Все, что происходит во всей школе! Разговоры, шаги, даже когда кто-то пишет.
Ну, перья скрипят по бумаге. Все ужасно громко. — Все это было мне так знакомо,
что по спине пополз жутковатый холодок. Лукас прищурился, словно свет слишком
ярко бил ему в глаза. — И запахи тоже усилились. Все стало... преувеличенным,
что ли. Это просто невыносимо.
— Со мной тоже такое случилось после того, как я тебя
укусила.
Лукас замотал головой:
— Да при чем тут укус? В прошлый раз я ничего такого не
чувствовал. Проснулся у миссис Бетани, голова немного кружилась, и все.
— Больше одного раза, — прошептала я, вспомнив слова мамы. —
Невозможно стать вампиром, пока тебя не укусят больше одного раза.
Лукас рывком сел и оперся спиной на металлическую спинку
кровати.
— Стоп, стоп. Я не вампир. Я еще жив!
— Нет, ты не вампир. Но теперь ты можешь стать вампиром. Это
возможно. И раз уж такое возможно... может быть... может быть, твое тело уже
начало изменяться.
Он поморщился:
— Ты шутишь, да?
— Я бы ни за что не стала шутить такими вещами!
— Ну а можем мы все повернуть назад? Исправить, чтобы я не
стал вампиром?
— Не знаю! Я вообще не знаю, как это происходит!
— Как это ты не знаешь? Разве у тебя нет какой-нибудь книжки
«Вся правда о...» обо всем этом?
Лукас опять намекал, что мои родители скрыли от меня важные
сведения; меня это по-прежнему раздражало, но теперь я с ужасом подумала, что
он может оказаться прав.
— Они рассказывали, как я стану вампиром. Готовили меня к
моему собственному превращению, а не к твоему.
— Ясно, ясно. — Он ободряюще положил мне ладонь на руку, и я
расстроилась из-за того, что Лукас должен утешать меня, хотя сам напуган и
растерян. — Вообще мне очень непросто со всем этим справляться.
— Значит, нас уже двое.
Почему до сих пор мне даже в голову не приходило, как мало я
разбираюсь в жизни вампиров? Я никогда раньше не думала, что об этом следует
спрашивать. Может быть, родители ничего не скрывали от меня специально; может,
они просто ждали, когда я буду готова. Тут меня осенило: вероятно, это и была
основная причина, по которой они настояли на моей учебе в академии «Вечная
ночь»! Они, наверное, пытались подготовить меня к тому, чтобы я узнала всю
правду.
Если дело в этом, они добились того, чего хотели.
— Я попытаюсь что-нибудь выяснить. В библиотеке наверняка
должны быть книги. Или спрошу кого-нибудь, кто не станет ничего подозревать,
может, Патрис. Балтазар, конечно, все расскажет, но он сразу догадается, что я
опять тебя укусила. Он, может, и не скажет ничего моим родителям, а может, и
нет, если решит, что это для нашего же блага.
— Только не рискуй, — предупредил Лукас. — Как-нибудь да
выясним.
Выяснить правду оказалось труднее, чем я думала.
— Видишь, как просто? — Патрис была так счастлива, когда я
попросила ее обучить меня искусству педикюра, как будто я собиралась платить ей
за частные уроки. — Завтра поменяем цвет лака на что-нибудь более подходящее к
твоей коже. Этот коралловый выглядит немного слащаво.
— О, здорово. В смысле — это будет здорово. — Я как-то не
рассчитывала на то, что теперь мне до конца учебного года придется постоянно
перекрашивать ногти на ногах, но если я сумею что-нибудь выяснить, оно того
стоит. И я начала: — Должно быть, в прежние времена было сложно поддерживать
себя в форме — ну, средство для снятия лака и все такое.
— У нас не было лака для ногтей, чтобы его снимать. Но тогда
навести на себя лоск было непросто. Здорово помогал тальк. — Патрис вздохнула,
и на ее губах заиграла улыбка. — Туалетная вода. Ароматические саше и
надушенные крохотные платочки, которые можно было засунуть за лиф платья.
— И это привлекало парней? — Она кивнула, и я рискнула пойти
еще дальше: — И тогда можно было их... ну, укусить?
— Иногда. — Тут ее лицо изменилось, и на нем появилось
выражение, которого я никогда не видела у Патрис: гнев. — Мужчины, которых я
встречала, не были франтами, знаешь ли. Они были аукционерами. Покупателями. И
балы, которые я посещала до войны между штатами, были балами для октаронов
[4]
. Ты, наверное, даже не знаешь, кто это такие, а?
