– Лошадей в деревне купить можно? – между делом поинтересовался у хозяина Фонарщик.
– Может, и можно, господин. Я, если честно, про то не ведаю.
– Как не ведаешь? Ты же здесь живешь!
– Да я, право, не интересовался раньше ими. Вот кто чего из съестного продает, это я сказать могу. Колбаса, например
– Да на кой нам твоя колбаса! – отмахнулся Фонарщик. – А собственных лошадей продаешь?
– У меня нет лошадей.
– Чего врешь-то? Я когда лошадь в конюшню отводил, самолично десятерых зверюг видел! Али скажешь, что они не твои?
– Не мои, господин. Это постояльцев.
– Ясно, – разочарованно протянул Фонарщик и уткнулся носом в пивную кружку.
– Новости с севера есть? – Настала моя очередь задавать вопросы.
– Бегут люди, – вздохнул трактирщик и нервно глянул мне за спину. Пришла беда, когда не ждали.
– А что король?
– Армию собирает. Со дня на день битва будет. Так говорят
– А Орден?
– Маги-то? Ждут чего-то. Это их винят в том, что Неназываемый пришел.
– Кто винит?
– Все.
С этими словами трактирщик отошел, оставив нас в одиночестве.
– Странная ситуация, не находишь, Гаррет? – задумчиво процедила Кли-кли. – Наш хозяин что-то уж слишком нервничает, словно ему к горлу приставили ножик.
– Может, ему твоя физиономия не понравилась.
– Может, – серьезно кивнула головой маленькая гоблинша. – А может, тут что-то другое.
– Что, например?
– Ты не заметил еще одну странность? В конюшне десять лошадей, в зале десять человек. Они сидят по двое и занимают пять столов. Причем сидят так, что закрывают выход из трактира.
В голове тревожно звякнул колокольчик.
– Совпадение, – сказал я, теперь понимая, что мне так не понравилось в этом трактире.
– Угу. – Она незаметно опустила левую руку на рукоять метательного ножа. – Именно совпадение Мумр, ты нас слушаешь?
– Еще как! – Фонарщик, сощурив глаза, смотрел на металлическое блюдо, прислоненное к стене. Блюдо было отполировано до зеркального блеска, и в нем прекрасно отражался весь зал трактира.
– Ну так вот, еще одна странность в том, что они хоть и сидят по двое, но совершенно не разговаривают. Прямо могильная тишина.
– Мы тебя поняли, Кли-кли. Ты пой песенку, и погромче, – предложил я ей.
Кли-кли послушно запела незатейливую песню.
– Что будем делать, Фонарщик?
– Пить пиво и ждать, когда спустятся наши.
– Похоже, они тоже этого ждут.
– Знаю. Решили взять всех разом. Арбалет у тебя заряжен?
– Как всегда. Кто они такие?
– Не все ли равно, кто перережет тебе глотку? – Мумр не отрывал взгляда от блюда
Кли-кли продолжала петь и плести пальцами не видимый мне узор.
– Не вздумай! – процедил я, обращаясь к ней. Она словно и не услышала. Громкие шаги, раздавшиеся из коридора, что примыкал к трактирному залу, известили нас и странных неизвестных о приближении по крайней мере двоих постояльцев. Лично я без труда узнал шаркающие шаги Халласа. Хозяин трактира проворно нырнул под стойку. Это послужило сигналом к действию.
Кли-кли небрежно щелкнула пальцами, и позади нас на долю мгновения полыхнула яркая вспышка. Раздались вопли боли и ярости. Двое гадов закрывали глаза руками, еще один не переставая вопил и катался по полу. Остальные хоть и были ошеломлены неожиданным волшебством, бросились к нам. У всех в руках было нечто острое и опасное для жизни Кли-кли, не церемонясь, бросила первую пару ножей, я лупанул из арбалета, принялся перезаряжать оружие, гоблинша отправила в полет вторую пару. Мумр преградил дорогу нападающим, размахивая биргризеном из стороны в сторону. Ребята, опасаясь быть нашинкованными, поостереглись лезть напролом, и тут в зал ввалились Халлас с Угрем. Дикие не стали разбираться, из-за чего весь сыр-бор. Чтобы начать действовать, им вполне хватило увидеть нас, прижатых к трактирной стойке, и пятерку нехороших и до зубов вооруженных парней. Оба врубились в свалку, Мумр тоже не зевал. Столы и скамьи так и падали. Я стрелять поостерегся, боясь попасть в своих. А вот Кли-кли, не раздумывая, швырнула мою пивную кружку и попала одному из напавших на нас аккурат в голову. Халлас безжалостно прикончил упавшего, и последний из оставшихся в живых разбойников, поняв, что дело плохо, бросился к двери. Я выстрелил и, как назло, промазал. Парень выскочил на улицу, Угорь бросился за ним. Раздался вопль, и спустя мгновение в трактир вошел хмурый Эграсса с окровавленным кинжалом.
– Только не говорите мне, что этот был последним и вы не догадались хотя бы одного оставить в живых.
– Он был последним, Эграсса. Ты через окно вылез? Эльф не ответил Кли-кли, лишь выругался.
– Все было несколько неожиданно. Мы даже не подумали о "языке".
– Я сам виноват, Угорь. Не надо было мне приканчивать беглеца. Ну что уж теперь поделать?
– Чего хотели эти хмыри? – Халлас нехорошо поглядел на валяющиеся на полу трупы. – Ну и разгром здесь!
– А где трактирщик?! – осенило меня.
– Я здесь, благородные господа, – испуганно пролепетали из-под стойки.
Мумр запустил под стойку руки и явил всему свету испуганного трактирщика.
– Вот ты-то нам и расскажешь, что было нужно твоим друзьям!
– Они не мои друзья! Нет! – с ужасом проблеял перепуганный человек.
Если Фонарщик не перестанет строить такие грозные рожи, то этот дядечка точно в обморок хлопнется.
– Не твои?! Тогда кто они такие?! Рассказывай!
И трактирщик, стеная и заламывая руки, рассказал. Парни приехали в трактир под вечер прошлого дня, напугали его до смерти, приставили нож и посоветовали вести себя тише воды ниже травы, словно ничего не случилось. Постояльцы трактира были не дураками и смылись из опасного места, даже не соизволив заплатить. Ни стражи, ни егерей поблизости нет, так что оставалось лишь молиться богам да надеяться, что все закончится хорошо. Раньше он этих ребят не видел, но они точно не разбойники. Сразу видно, что люди серьезные.
– Серьезные! – хмыкнул Мумр, отпуская трактирщика. – Может, и серьезные, но дураки еще те. Так просто дали себя перебить.
– Может, они не нас ждали? – предположил я.
– Да нет, именно нас. – Угорь перестал изучать карманы убитых. – Все так, как я и предполагал.
На ладони гарракца лежало золотое колечко с гербом ядовитого плюща.
– Слуги Неназываемого.
Я и думать о них забыл, зато они забыть о нас не смогли
