Предполагается, что это смешно? Я молча уставилась на нее.
К счастью, директриса и не ждала от меня никакого ответа.
— Нам следует обсудить то, свидетелем чего вы оказались
наверху.
— Я все рассказала Балтазару. Если вы с ним поговорили, то
знаете ровно столько же, сколько и я.
— Упоминали вы об этом своим одноклассникам? Или родителям?
— Нет.
Вообще-то это не совсем правда. Я вроде как упомянула об
этом в разговоре с Ракелью, точнее, попыталась, но, если учесть, что Ракель не
захотела меня выслушать, я не сильно покривила душой.
— Хорошо. Смотрите, чтобы этого не произошло и в дальнейшем.
Я уверена, что случившееся — всего лишь некое отклонение от нормы. Люди часто
ведут себя иррационально, столкнувшись со сверхъестественным.
Впервые в жизни я разделяла точку зрения миссис Бетани.
Однако оставался один вопрос — о привидении, так пугавшем Ракель. Но меньше
всего мне хотелось, чтобы родители кинулись чересчур опекать меня.
— Да, мэм. Я никому не скажу ни слова.
На лице миссис Бетани появилась заговорщицкая улыбка.
— Учитывая ваше благоразумие, мы воздержимся от наказания за
то, что вы нарушили школьные правила и оказались ночью в мужском крыле.
Несмотря на отсутствие самоконтроля, вы делаете успехи. По крайней мере на этот
раз ваш выбор кандидата для романтических отношений оказался куда более
достойным.
Выпад в сторону Лукаса, однако я сохраняла хладнокровие.
— Балтазар замечательный. Собственно, я как раз должна
встретиться с ним через несколько минут, и мы идем обедать к моим маме и папе.
— Не смею вас больше задерживать. И передайте мои наилучшие
пожелания вашим родителям.
Я кивнула и помчалась дальше по коридору. И пусть это только
мое воображение, но я готова была поклясться, что взгляд миссис Бетани впивался
мне в спину все то время, пока я не скрылась с ее глаз.
Когда я вошла в комнату, Ракель не сказала ни слова. Она
просто повернулась лицом к стене, продолжив читать какой-то очередной журнал. Я
тоже не собиралась начинать разговор. Если хочет вести себя со мной как полная
дура из-за одного глупого вопроса — пожалуйста.
Я начала перебирать свитера в комоде. Сиренево-голубой с
воротником-хомутом — нет, я надевала его в прошлом году с Лукасом, поэтому
будет неправильно надеть его сейчас, с Балтазаром. Зеленый кардиган — слишком
тонкий, а там, наверху, поздней осенью полно сквозняков. Черный с V-образным
вырезом ужасно скучный, а мне все же следует хотя бы сделать вид, что я
нарядилась для Балтазара.
— Обычно ты не утруждаешься выбором нарядов перед обедом с
родителями, — сказала вдруг Ракель.
Судя по звучанию голоса, она так и лежала лицом к стене.
Я замерла, не зная, как отреагировать. Она в первый раз
после того случая сама заговорила со мной. Я испытала облегчение, но при этом
досаду на себя за эту реакцию. В конце концов, именно Ракель повела себе
неправильно, так почему я чувствую себя так, словно это меня сняли с крючка?
— Я иду с Балтазаром. — Не глядя в ее сторону, я вытащила из
ящика темно-фиолетовый кашемировый свитер.
— Я видела, что позавчера вы весь день ходили вместе. Еще
подумала — что-то тут происходит.
— Что-то происходит, — коротко отозвалась я.
Поскольку больше я ничего не сказала, Ракель, вероятно,
снова вернулась к своему журналу. Я быстро натянула свитер, надела висячие сережки
и даже прыснула на себя духами, которые родители подарили мне на день рождения.
С ароматом гардений.
Убирая флакон в ящик, я задела бархатный шарфик, в котором
лежала подаренная мне Лукасом брошь. Я вспомнила не о том, как он купил мне ее,
а совсем наоборот — как нам пришлось ее заложить, когда мы были в бегах,
доведенные до отчаяния и без гроша в кармане. Мы тогда попали в очень большую
беду, думала я, но если бы я могла вернуться в прошлое, в то время, когда мы с
Лукасом были вдвоем против всего мира, я сделала бы это. И еще я никак не могла
понять, почему мир не разорвался пополам — просто не лопнул по шву, — чтобы
снова соединить нас.
— Я рада, что на любовном фронте у тебя все налаживается. —
Ракель все-таки повернулась ко мне, а на ее лице появилась нерешительная
улыбка. — Хотя по сравнению с прошлым романом любой будет лучше, да?
Ей никогда не нравился Лукас, и вот эти ее слова, когда она
вдруг начала унижать Лукаса — в точности, как миссис Бетани, — оказались
последней каплей.
— Это не твое дело! — рявкнула я. — И не думай, что можно
сначала много дней подряд игнорировать меня, а потом соваться со своим мнением
о моих любовных делах! Ты ведешь себя как подруга, только когда тебе этого
хочется, и меня от этого уже тошнит!
— Прости, что я живу на свете. — Ракель отшвырнула журнал и
выскочила из комнаты.
Уж не знаю, куда она собралась пойти в футболке и шортах, но
я притворилась, что мне все равно.
Кроме того, у меня просто не было времени беспокоиться о
ней, пора было вести своего «бойфренда» на обед к родителям.
— Значит, в этом году вы опять пойдете на Осенний бал
вместе? — спросила мама, положив мне на тарелку большую порцию картофельного
пюре.
Мы с Балтазаром переглянулись. Мы еще даже не думали про
Осенний бал, но мама задала разумный вопрос.
— Безусловно, — торопливо ответил он. — Просто я как-то не
сообразил, что бал уже совсем скоро.
— Время летит незаметно. — Папа уныло покачал головой и
приложился к стакану с кровью. — Кажется, чем старше ты становишься, тем
быстрее оно идет.
— Мне можете не рассказывать, — отозвался Балтазар.
В такие минуты я вспоминала, что, хотя он и выглядит лет на
восемнадцать-девятнадцать, на самом деле ему уже больше трехсот и что он такой
же опытный и могущественный вампир, как мои родители.
Конечно, я понимала, что за этим столом я одна такая
необычная. Да и попробуй забудь, если все остальные пьют кровь, а ты
единственная, кто ест индейку и картошку.
— Нужно поспешить и заказать тебе платье, чтобы я успела
подогнать его по фигуре. — Мама сияла так, будто я не парня привела домой, а
принесла выигрышный лотерейный билет.
— Конечно, — согласилась я. — Самое время.
Она сжала мне плечо, радуясь за меня, и я снова
почувствовала себя виноватой. Я скучала по тем дням, когда могла все рассказать
родителям.
Остаток обеда прошел уже более непринужденно, а потом папа
поставил пластинку Дины Вашингтон — одной из моих любимых певиц. Казалось, они
с мамой делают все, чтобы устроить мне приятный вечер. И когда я сказала, что
хочу проводить Балтазара вниз, они только помахали нам вслед.
