– Уж и не знаю, хватит ли ее у меня,- добавил Мортар. Вот и конец моста. Странные улицы Нонлондона всего в
нескольких шагах.
– Постойте минутку…- пробормотал Мортар. Из носа у него вдруг хлынула кровь.
– Что с вами? Вам плохо? – вскрикнула Диба.
– Так… так… еще немного… чуть подальше… хорошо…- бормотал Мортар, стиснув зубы и закатив глаза.
В скрипе вращающегося водяного колеса слышалась теперь какая-то угроза.
«Остановитесь! Хватит!» – хотела закричать Диба.
Ей показалось, что улицы на выходе с моста какие-то странные. Но тут Мортар вдруг резко выбросил вперед руку, словно приказывал ей уходить как можно скорее, и Диба, неловко споткнувшись, толкнула тачку вперед и съехала с моста…
И оказалась в своем дворе. Она стояла на асфальтовой дорожке напротив первой парадной ее дома; ее парадная была следующей.
Ну наконец-то она дома.
Сквозь облака в ночном небе ярко сияла луна. Где-то поблизости заорала чья-то кошка, но тут же умолкла, и снова настала полная тишина. Окна в доме были черны. Прямо от дорожки, на которой стояла Диба, вздымалась вверх огромная арка Бегающего моста. Она проходила прямо над двором, и другой ее конец терялся где-то в темноте. На мосту с подня -той рукой маячил силуэт Мортара.
Откуда-то послышался звон пустых бутылок. Диба отвернулась буквально на секунду, а когда снова посмотрела перед собой, никакого моста больше не было.
Долго стояла она, не двигаясь с места.
Потом наконец подошла к своей двери, достала ключ и отомкнула замок. Правой рукой в перчатке, сшитой из книжного листа, она отворила дверь квартиры и перешагнула через порог родного дома.
– Мама! Папа! – шепотом позвала она.
Она надеялась, что они еще не спят и ждут ее возвращения. И наверное, страшно переживают. Однако в гостиной было темно. 11з спальни слышалось тихое посапывай] re: скорее все го, они спокойно спали.
Стараясь не шуметь, она вкатила тачку с Занной в свою спальню и осторожно переложила подругу на диван. Потом выкатила тачку на улицу и оставила ее на дорожке. Пускай стоит. Соседи увидят, и каждый будет считать, что она соседская. А может, эта тачка даже просочится обратно в Нонлондон.
Вдруг в спальне младшего брата загорелся свет. Раскрылась дверь, и вышел Хасс; он был в пижаме и отчаянно тер глаза. Увидев сестренку, Хасс несколько секунд глупо таращил на нее глаза. Потом они сами собой закрылись, и он поежился.
– Привет, Диба,- сонным голосом сказал он, прошел в ванную комнату и, не закрывая: двери, встал перед унитазом.
– Почему не спишь? – сонно спросил он, не прекращая своего занятия.- Мне приснилось, что я ел спагетти,- сообщил он.
Закончив свои дела, он вернулся к себе в спальню, выключил свет и снова повалился на кровать.
Диба почесала в затылке и хмуро оглядела свою комнату. Потом села на диван, провела рукой по лбу все еще лежащей без сознания подруги и посмотрела на часы.
– Не беспокойтесь,- прошептала она, и острое чувство одиночества охватило ее.- Я еще вернусь.
Часть 3 Лондон или Нон Нон Лондон
31
Очистка воздуха
Минуты летели одна за другой, небо за окнами и не думало светлеть, и Дибе было так страшно, что трудно было даже дышать. О, как хотелось ей немедленно броситься в спальню к маме и папе! Забраться к ним в постель, растолкать их, пусть увидят, что она вернулась, что с ней все в порядке, пусть поскорей обрадуются и больше за нее не переживают! Еще ей хотелось как следует рассмотреть перчатку, которую сшил Обадей и с которой ей, возможно, скоро придется расстаться. Надо обязательно прочитать, что на ней написано. Но часовая стрелка уже подходила к цифре шесть, и она понимала, что пока все это надо отложить: сейчас не это главное. Сейчас надо сосредоточиться, приготовиться и ждать.
«Потом, все это потом,- думала она, прислушиваясь к гулким ударам своего сердца.- Сейчас главное – не прозевать. Господи, хоть бы не прозевать!»
– Потерпи немного, Занни,- прошептала она.- Зонтоломайстер… он все сделает, он знает, как тебе помочь.
Стараясь не шуметь, она обшарила погруженный во мрак дом и собрала все, что необходимо, для того, чтобы выполнить поручение, данное ей его зонтейшеством.
Секундная стрелка двигалась по круг}' мучительно медленно. Минутная, казалось, вообще застыла и никуда не движется. Занна дышала тяжело, ворочаясь на диване с боку на бок.
Чайна Мьевиль
– Скоро, уже совсем скоро, Занни,- прошептала Диба. Вот уже наконец без пяти минут шесть. Без четырех. Без
трех. Диба поколебалась немного и натянула на руку перчатку Обадэя – на счастье. И в полумраке попыталась разобрать, что там написано.
Без двух минут шесть. Без одной.
Диба вдруг испуганно огляделась но сторонам, ее трясло от возбуждения. Все розетки в комнате были заняты. Она торопливо выдернула из ближайшей вилку, и красная лампочка ее стереосистемы погасла. Она воткнула в розетку вилку совсем другого прибора. Сейчас ей был нужен именно он.
Как только минутная стрелка коснулась деления над цифрой двенадцать, ровно в шесть утра, Занна вдруг задрожала и заметалась.
– Ну-ну, Занночка, успокойся,- прошептала Диба.
Но подруга продолжала дрожать. Руки и ноги ее резко задергались. Занна застонала и вдруг перестала дышать! Прошло несколько мучительно долгих мгновений.
«Дыши! – мысленно умоляла ее Диба,- Ну дыши же ты! Ну пожалуйста!»
И вдруг она в смятении вскрикнула. Крадучись и извиваясь, как змея, через окно в комнату медленно заползало щупальце дыма. Смог!
Она замахала на него руками, но он, распространяя вокруг себя запах выхлопных газов, неторопливо и вместе с тем быстро и совершенно беззвучно обшарил комнату, потом развернулся и потянулся прямо к Занниному лицу.
– Нет! – закричала Диба и схватила свое оружие.
А щупальце Смога между тем, дрожа и извиваясь, потянуло из легких Занны тот дым, который проник в нее на мосту. Как раз в этот момент Занна снова пошевелилась и сделала выдох.
«Он стягивает в одно место все свои силы, все до последнего клочка»,- вспомнила Диба слова Зонтоломайстера.
Вот из ноздрей Занны потянулись струйки мерзкого дыма. Выдох ее длился очень долго. Грязные спирали вились над простынями и наконец, слившись в плотное облако, зависли над кроватью.
«Смогтлер»,- подумала Диба, вспомнив, как называют такие образования в Нонлондоне.
Диба смотрела на это облако, и ей казалось – нет, она была в этом совершенно уверена,- что и смогтлер тоже смотрит на нее!
Вдруг он выпустил тонкие щупальца дыма, и они протянулись прямо к Дибиному лицу. И в ту же секунду Диба i га-жала на кнопку вентилятора.
