— Думаю, я все запомнила после десяти раз. —
пробормотала она.
Я тем не менее решила, что одиннадцатый не помешает, однако
в этот момент услышала смех и цоканье по камню высоких каблуков. К нам
приближалась Мия, в сопровождении своих друзей, но без Аарона. Мои защитные
рефлексы сработали мгновенно.
Внутренне Лисса все еще была потрясена словами королевы.
Печаль и унижение обуревали ее. Она в растерянности — что другие теперь должны
думать о ней? И продолжала терзаться мыслью, будто родные возненавидели бы ее
за побег. Лично я так не думала, но чувствовала, что мрачные змоции по-прежнему
не отпускают ее. Она вовсе не была в порядке, вопреки ее недавним словам, и я
беспокоилась, что она может сделать что-нибудь безрассудное. Меньше всего ей
сейчас требовалась встреча с Мией.
— Что тебе надо? — требовательно спросила я.
Игнорируя меня, Мия высокомерно улыбнулась Лиссе и сделала
несколько шагов вперед.
— Просто захотелось узнать, каково это — быть такой
важной, принадлежать к королевской семье. Ты, наверно, в восторге от того, что
королева сказала тебе. Сопровождающие захихикали.
— Ты подошла слишком близко. — Я встала между
ними, и Мия чуть-чуть вздрогнула, наверно все еще опасалась, что я могу сломать
ей руку. — И еще! Королева, по крайней мере, знает ее имя, чего не скажешь
о тебе, сколько бы ты ни пыжилась стать вровень с королевскими особами. Или о
твоих родителях.
Я видела, как больно ей это слышать. Господи, она так сильно
хотела принадлежать к королевской семье.
— Я, по крайней мере, вижусь со своими
родителями, — парировала она. — Я, по крайней мере, знаю, кто они
такие. А кто твой отец, знает один Бог! А твоя мамочка — одна из самых
знаменитых стражей, но на тебя ей плевать. Все знают, что она никогда не
приезжает к тебе. Думаю, она обрадовалась, когда ты сбежала. Если вообще
заметила это.
Это было обидно. Я стиснула зубы.
— Ага, ну, по крайней мере, она знаменита. Она на самом
деле дает советы королевским особам и дворянам, а не убирает за ними.
Одна из подружек Мии захихикала у нее за спиной. Мия открыла
рот, без сомнения собираясь обрушить на меня возражения, которые накапливала с
тех пор, как поползли слухи о ее родителях, когда внезапно до нее наконец
дошло.
— Это все ты! — воскликнула она, широко распахнув
глаза — Говорят, эти слухи распустил Джесси, но он не мог ничего знать обо мне.
Он узнал от тебя. Когда ты спала с ним.
Теперь она уже по-настоящему достала меня.
— Я не спала с ним.
Мия кивнула на Лиссу и снова злобно уставилась на меня.
— Что же выходит? Ты делаешь грязную работу за нее,
потому что она слишком нежная, чтобы делать ее самой? Учти, ты не всегда
сможешь защитить ее. Ты тоже не в безопасности.
Пустые угрозы. Я наклонилась вперед, постаравшись придать
голосу как можно более зловещее звучание. В моем тогдашнем настроении это было
нетрудно.
— Правда? Ну, проверь. Прикоснись ко мне и посмотри,
что получится.
Я надеялась, что она так и сделает. Я хотела этого! Вовсе ни
к чему, чтобы она со своей вендеттой постоянно осложняла нам жизнь. Она вносила
в нее ненужное напряжение… и, господи, как же мне хотелось врезать ей прямо
сейчас!
Глянув в сторону, я увидела, как в сад входит Дмитрий,
взглядом отыскивая… кого-то. И я почти не сомневалась, кого именно. Увидев
меня, он зашагал в нашу сторону, но тут заметил собравшуюся вокруг толпу.
Стражи способны учуять ссору на расстоянии мили, а эту ссору мог бы учуять даже
какой-нибудь шестилетка.
Дмитрий встал рядом со мной, скрестив на груди руки.
— Все в порядке?
— Конечно, страж Беликов. — Я улыбнулась хотя на
самом деле была в ярости. Столкновени с Мией лишь усугубило состояние
Лиссы. — Мы просто рассказывали друг другу семейные истории. Вы
когда-нибудь слышали историю Мии. Она очаровательна.
— Пошли, — сказала Мия своим приятелям и увела их,
одарив меня на прощание еще одним испепеляющим взглядом.
Мне не требовалось читать ее мысли, чтобы понять, что он
выражал. Это не конец. Она попытается отомстить одной из нас или обеим.
Прекрасно. Вперед, Мия.
— Я разыскивал тебя, чтобы отвести в твой
корпус, — сухо сказал Дмитрий. — Ты ведь не собиралась только что
затеять драку?
— Конечно нет, — ответила я, все еще глядя на
дверной проем, сквозь который только что прошла Мия. — Я не затеваю драк в
людных местах.
— Роза… — простонала Лисса.
— Пошли. Доброй ночи, принцесса.
Я, однако, не двинулась с места.
— Ты справишься, Лисс?
Она кивнула.
— Я в порядке.
Это была явная ложь! Просто не верилось, что у нее хватает
духу пытаться провести меня. Я видела слезы в ее глазах.
«Не нужно нам было сюда возвращаться», — уныло подумала
я
— Лисс…
Она улыбнулась мне, коротко, печально, и кивнула в сторону
Дмитрия.
— Говорю же, я в порядке. А тебе и впрямь пора идти.
Я неохотно последовала за ним. Он повел меня в другой конец
двора.
— Возможно, нам требуются дополнительные занятия по
самообладанию, — заметил он.
— С самообладанием у меня все…
Я не договорила, увидев Кристиана, прошедшего мимо нас в ту
сторону, откуда двигались мы. Я не видела его на приеме, но если Кирова
позволила мне пойти, наверно, он тоже был там.
— Хочешь увидеться с Лиссой? — спросила я.
Злость, предназначавшаяся Мие, теперь переключилась на него.
Сунув руки в карманы, он одарил меня взглядом плохого
мальчика, которому на все плевать.
— Ну и что, если так?
— Роза, сейчас не время, — сказал Дмитрий.
Но по моим понятиям, сейчас было самое время. Лисса уже не
одну неделю пренебрегала моими предостережениями относительно Кристиана. И
сейчас было самое время обратиться непосредственно к первоисточнику и
прекратить их нелепый флирт раз и навсегда.
— Почему бы тебе просто не оставить ее в покое? Ты
настолько жаждешь внимания и не ориентируешься в реальном мире, что не в
состоянии понять, что человек терпеть тебя не может?
Он нахмурился.
— Ты просто преследующий ее псих, и она понимает это.
Она рассказывала мне о твоей нелепой одержимости — как ты всегда подлавливаешь
ее на чердаке, как поджег Ральфа, чтобы произвести на нее впечатление. Она
считает тебя ненормальным, просто слишком тактична, чтобы прямо так и заявить.
Он побледнел, в глазах вспыхнули мрачные огоньки.
