— Ты все время знала это.
— Нет! Клянусь. Роза пыталась разобраться в этом… и
сказала, что они похожи на меня…
Новости были шокирующие, и Лисса пугалась все больше.
— Они действительно похожи на тебя. В книгах так и
сказано что Владимир был «исполнен духа».
Виктор, похоже, находил это забавным. При виде его улыбки
мне захотелось дать ему пощечину.
— Я думала… — Лиссе все еще очень хотелось, чтобы
он ошибался. Идея не иметь никакой специализации казалась безопаснее идеи
специализироваться в какой-то необычной стихии. — Я думала, оно означает
что-то вроде Духа Святого.
— Все так думают, но нет. Здесь нечто совсем иное.
Стихия, которая внутри всех нас. Главная стихия, способная косвенным путем дать
контроль над остальными.
По-видимому, моя теория, будто она специализируется во всех
стихиях, была не так уж далека от истины. Лисса прикладывала неимоверные
усилия, чтобы воспринять новости и взять себя в руки.
— Это не ответ на мой вопрос. Разве это важно, обладаю
я духом или нет? Вам не следовало похищать меня.
— Дух, как ты убедилась на опыте, может исцелять
физические раны. К несчастью, он хорош только в острых случаях. Так сказать, в
одноразовых ситуациях. Щиколотка Розы. Раны, полученные в результате аварии.
Когда же речь идет о хронических заболеваниях — скажем, генетических, типа
синдрома Сандовского, требуется исцеление на постоянной основе. В противном
случае болезнь вернется. Ты нужна мне, Василиса. Нужна, чтобы помогать
сражаться с болезнью, держать ее на расстоянии. Только так я смогу жить.
— Все равно непонятно, зачем вы захватили меня, —
возразила она. — Я помогала бы вам, если бы вы просто попросили.
— Они никогда не позволили бы тебе этого. Школа. Совет.
Как только пройдет шок от понимания того, что есть те, кто может использовать
силу духа, они тут же вспомнят об этике. Им же якобы лучше знать, кого
исцелять, а кого нет. Они закричат о несправедливости. Все равно что
разыгрывать из себя Бога. И еще они, конечно, обеспокоятся тем, как ты
расплатишься за это.
Она вздрогнула, зная совершенно точно, какой будет расплата.
Он заметил выражение ее лица.
— Да. Не стану обманывать тебя. Трудности есть. Процесс
изнурит тебя, душевно и физически. Но я должен пойти на это. Прости.
«Кормильцы» и все, что пожелаешь, к твоим услугам.
Она вскочила, но Бен тут же сделал шаг вперед и толкнул ее
обратно.
— И что потом? Вы собираетесь держать меня в плену? Как
свою личную сиделку?
Он снова развел руками.
— Очень жаль. У меня нет выбора.
Овладевшая Лиссой ярость была настолько сильна, что развеяла
весь ее страх.
— Да, — понизив голоc сказала она. — у вас
нет выбора, но ведь речь идет обо мне.
— Так для тебя будет лучше. Ты же знаешь, как закончили
остальные. Последние дни Владимира прошли в совершеннейшем бредовом безумии.
Соню Карп пришлось убрать. Травма, пережитая тобой после аварии, объясняется не
только потерей семьи, но и тем, что ты прибегла к помощи духа. Авария пробудила
его в тебе, а ужас при виде мертвой Розы заставил его вырваться на свободу,
чтобы помочь исцелить ее. Он же создал вашу связь. А стоит ему пробудиться и
обратно ты его не загонишь. Могущественная стихия — но опасная.
Специализирующиеся в сфере земли получают силу от земли, специализирующиеся в
сфере воздуха — от воздуха. Но дух? Откуда, по-твоему, исходит эта сила?
Она лишь сердито смотрела на него.
— Она исходит от тебя, от самой твоей сущности. Чтобы
исцелить другого, ты должна вложить часть себя. Чем больше исцеляешь, тем
сильнее разрушаешься. Ты наверняка уже заметила это. Я видел, как сильно тебя
расстраивают некоторые вещи, насколько хрупкой ты стала.
— Я не хрупкая! — взорвалась Лисса. И не собираюсь
сходить с ума. Просто перестану использовать дух, прежде чем ситуация всерьез
ухудшится.
Виктор улыбнулся.
— Перестанешь использовать дух? Это все равно что
перестать дышать. У духа свои собственные намерения и планы. Ты всегда будешь
испытывать настоятельную потребность помогать и исцелять. Это неотъемлемая
часть тебя. Ты пыталась удержаться, когда дело касалось животных, но едва речь
зашла о Розе, действовала, не задумываясь. Ты не можешь даже отказаться от
принуждения — кстати, тоже дар духа. И так будет всегда. От духа не спрячешься.
Лучше оставайся здесь в изоляции, подальше от добавочных источников стресса. В
Академии ты либо станешь более неуравновешенной, либо тебя посадят на таблетки,
от которых ты почувствуешь себя лучше, но утратишь свою силу.
Внутри ее сформировался центр уверенности и спокойствия,
ничего подобного я не наблюдала на протяжении двух последних лет.
— Я люблю вас, дядя Виктор, но только я должна решать,
что делать, а что нет. Не вы. Вы хотите заставить меня отдать свою жизнь в
обмен на вашу. Это несправедливо.
— Это проблема того, чья жизнь имеет большее значение.
Я тоже люблю тебя, очень люблю. Однако мороев с каждым днем становится все
меньше — стригои охотятся на нас. Раньше мы активно разыскивали их, но теперь
Татьяна и остальные лидеры предпочитают прятаться. Держат молодое поколение в
изоляции. В прежние дни вас наряду с вашими стражами обучали бы сражаться!
Обучали бы использовать магию как оружие. Теперь нет. Мы выжидаем. Мы
жертвы. — По тому, как он говорил, и я, и Лисса почувствовали, насколько
он одержим своими идеями, — Я изменю это, если стану королем. Осуществлю
переворот, подобного какому никогда не видели ни морои, ни стригои. Я должен
был унаследовать трон Татьяны. Она собиралась назвать мое имя но потом
обнаружилась страшная болезнь, и она этого не сделала. Если я поправлюсь… Если
я поправлюсь, то займу свое законное место.
Его размышления о судьбах моройского государства не оставили
Лиссу равнодушной. Она никогда не задумывалась о том, что все могло быть совсем
иначе, если бы морои сражались бок о бок со своими стражами, очищая мир от
стригоев и зла, которое те несли. Она припомнила и то, что говорил Кристиан об
использовании магии как оружия. Но, даже разделяя убеждения Виктора, она — и я
тоже не считала, что во имя их стоит выполнить его желание.
— Мне очень жаль, — еле слышно сказала она. —
Мне очень жаль вас. Но, пожалуйста, не заставляйте меня делать это.
— Я вынужден.
Она посмотрела ему в глаза.
— Я не стану.
Он наклонил голову, и кто-то вышел из темного угла. Еще один
морой. Я его не узнала. Обойдя Лиссу, он развязал ей руки.
— Это Кеннет. — Виктор протянул к Лиссе
руки. — Пожалуйста, Василиса. Возьми их. Пропусти через меня свою магию,
как ты делала с Розой.
Она покачала головой.
— Нет.
Когда он заговорил снова, его голос звучал гораздо менее
дружественно.
