Он кивнул со слегка смущенным видом.
— И когда ты разговаривал с ней? —
поинтересовалась я.
— Только что столкнулся.
— И ты ей поверил? Хотя знаешь — она врет через раз.
— Да, но обычно в ее лжи всегда есть некоторая доля
правды. И ты разговаривала с ним.
— Да, разговаривала, и это все.
Я действительно пыталась настроить себя на то, чтобы
встречаться с Мейсоном, и было неприятно, что он мне не верит. В свое время он
помог мне разоблачить распускаемые Мией слухи. Странно, что он так завелся по
поводу еще одного. Может, поскольку его чувства ко мне стали сильнее, теперь он
больше склонен к ревности. Удивительно, но меня спас Кристиан, сменив тему
разговора.
— Надо полагать, на сегодня катание на лыжах
отменяется?
Он кивнул на щиколотку Мейсона, и тот мгновенно возмутился.
— Думаешь, это меня остановит?
Его гнев пошел на убыль. Теперь им владело жгучее желание
доказать, что он по-прежнему на высоте, — очень понятное мне желание.
Лисса и Кристиан смотрели на него с таким видом, словно он не в своем уме, но я
понимала — что бы мы ни говорили, его не остановить.
— А вы, ребята, пойдете с нами? — спросила я Лиссу
и Кристиана.
Она покачала головой.
— Не получится. Мы должны идти на ланч, который
организуют Конта.
Кристиан застонал.
— Ну, на самом деле ты должна. Она ткнула его локтем.
— И ты тоже. В приглашении сказано, что я должна
привести гостя. Кроме того, это просто разминка перед грандиозным обедом.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Мейсон.
— Грандиозный обед Присциллы Вода, — ответил
Кристиан с таким тяжким вздохом, что я невольно улыбнулась. — Лучшей
подруги королевы. Все самые что ни на есть снобы будут там, и мне придется
надеть костюм.
Мейсон просиял улыбкой. Его недавний антагонизм растаял без
следа.
— Катание на лыжах представляется все лучше и лучше, а?
Никаких заморочек с одеждой.
Мы оставили Лиссу с Кристианом и вышли наружу. Соперничать
со мной, как вчера, Мейсон не мог, его движения стали медленными и неуклюжими.
Тем не менее, учитывая все обстоятельства, катался он замечательно. Нога
пострадала не так сильно, как он опасался, но у него хватало благоразумия
выбирать самые легкие трассы.
В темном небе висела полная луна, сверкающий
серебристо-белый шар. Электрические фонари скрадывали ее свет, но в тени
мерцание луны проявлялось. Очень хотелось, чтобы эти отблески позволили
разглядеть горные пики, но, к сожалению, они утопали во тьме. Следовало
полюбоваться на них раньше, в более светлое время, но я забыла.
Для меня трасса была совсем несложной, но я держалась рядом
с Мейсоном и только время от времени поддразнивала его, говоря, что такое
катание «для выздоравливающих» нагоняет на меня сон. Несмотря на скучную
трассу, все равно приятно кататься с друзьями, и я разогрелась достаточно,
чтобы не мерзнуть на холодном воздухе. Фонари на столбах освещали снег, похожий
на бескрайнее белое море с поблескивающими снежинками. А подняв голову к небу,
я видела россыпь звезд, неподвижных, словно кристаллы в ясном, морозном
воздухе. Мы снова провели на склоне большую часть «дня», но на этот раз я
раньше сказала, что хочу домой, сославшись на притворную усталость, —
чтобы дать Мейсону передышку. Он упорно катался, но я видела, что поврежденная
щиколотка начинает причинять ему боль.
На обратном пути мы смеялись над чем-то, увиденным раньше.
Внезапно периферийным зрением я заметила что-то белое, и прямо в лицо Мейсону
ударил снежок. Я тут же заняла оборонительную позицию, оглядываясь по сторонам.
Возгласы и крики доносились слева, где среди высоких сосен неясно
вырисовывались складские помещения.
— Слишком медленно реагируешь, Эшфорд! — крикнул
кто-то. — Это невыгодно — быть влюбленным.
Снова послышался смех. Из-за деревьев показались лучший друг
Мейсона Эдди Кастиль и еще несколько новичков из школы. За их спинами раздались
новые вопли.
— Мы, однако, возьмем тебя в свою команду, если
пожелаешь, — сказал Эдди. — Даже если ты будешь промахиваться, как
девчонка.
— В команду? — взволнованно спросила я. В Академии
бросаться снежками строго запрещалось. Наши наставники непонятно почему
опасались, что в снежках могут оказаться осколки стекла или бритвенные лезвия,
хотя я, убей меня, не понимала откуда.
Конечно, ничего бунтарского в том, чтобы швыряться снежками,
не было, но после недавних стрессов перспектива бросаться чем угодно в других
внезапно показалось мне чуть ли не самой лучшей идеей на свете. Мы с Мейсоном
рванули к остальным, предвкушение запретного развлечения придало ему новые силы
и даже заставило забыть о боли в ноге. Мы ринулись в бой с неустрашимой
отвагой.
Требовалось залепить снежком как можно в большее число
противников, увертываясь от их снарядов. Я оказалась сильна и в том и в другом,
сопровождая свои действия свистом и выкрикиванием дурацких оскорблений своим
жертвам. К тому времени, когда кто-то заметил, чем мы занимаемся, и накричал на
нас, мы хохотали как сумасшедшие и с ног до головы были в снегу. Мы с Мейсоном
снова зашагали к базе, в превосходном настроении. Судя по всему, он и думать
забыл об истории с Адрианом.
И действительно, у самого входа он сказал:
— Прости, что я… ну… тогда набросился на тебя из-за
Адриана.
Я сжала его руку.
— Все в порядке. Я знаю — Мия может говорить очень
убедительно.
— Да… но даже если бы ты была с ним… я не имею права…
Я с удивлением смотрела, как его обычно дерзкая манера
поведения уступила место робости.
— Не имеешь? — спросила я.
Улыбка осветила его лицо.
— Имею?
Улыбнувшись в ответ, я сделала шаг вперед и поцеловала его.
В морозном воздухе его губы ощущались изумительно теплыми. Совсем не похоже на
потрясающий поцелуй с Дмитрием перед самой поездкой сюда, но приятно — вроде
дружеского поцелуя, который мог обернуться чем-то большим. По крайней мере, так
я восприняла его. Судя же по выражению лица Мейсона, казалось, весь его мир
пошатнулся.
— Блеск!
Он широко распахнул глаза, в лунном свете ставшие
серебристо-голубыми.
— Понимаешь? — сказала я. — Не о чем
беспокоиться. Ни из-за Адриана, ни из-за кого-то еще.
Последовал новый поцелуй — на этот раз дольше, — и
только потом мы оторвались друг от друга. Настроение Мейсона заметно улучшилось
— что и требовалось, — и я, вернувшись, рухнула в постель с улыбкой на
лице. Технически мы с Мейсоном еще не стали настоящей парочкой, но были очень
близки к этому. Однако во сне мне явился Адриан Ивашков.
