— Без тебя знаю! — рявкнул он. — Я видел, как
она это делает.
— Прекрасно! — бросила я в ответ. — Просто
постарайся, чтобы от тебя был толк.
Прищурившись, я разглядела у ворот лишь одного стража.
Улыбка фортуны! Сейчас как раз была смена караула. При солнечном свете риск
появления стригоев уменьшается. Стражи, конечно, по-прежнему при исполнении, но
могут позволить себе немного расслабиться.
Наше появление вроде бы не слишком обеспокоило дежурного.
— Что вы здесь делаете, ребятки?
Кристиан сглотнул, его лицо заметно напряглось.
— Ты пропустишь нас через ворота, — сказал он.
Голос немного дрожащий — еще бы, он, конечно, сильно нервничал, —
но в остальном у него получилось очень похоже на успокаивающий тон Лиссы. К
несчастью, никакого эффекта на стража это не произвело. Как и подчеркивал
Кристиан, воздействовать на стражей с помощью принуждения почти невозможно. Мие
просто повезло. Страж улыбнулся нам.
— Чего-чего? — явно забавляясь, спросил он.
Кристиан снова попробовал:
— Ты позволишь нам выйти.
Улыбка сделалась слегка неуверенной, страж удивленно мигнул.
Его глаза не остекленели, как у жертв Лиссы, но Кристиану удалось ненадолго «зачаровать»
его. К сожалению, мне было ясно — этого мало, чтобы заставить стража выпустить
нас и все забыть. По счастью, меня долго обучали принуждать людей без
применения магии.
Рядом с постом стоял огромный фонарь, два фута в длину и
весом не меньше семи фунтов. Я схватила его и обрушила на затылок стража. Он
замычал и рухнул на землю. Он не заметил моего приближения, и, несмотря на то,
что я сделала ужасную вещь, мне было жаль, что здесь не присутствовал один из
моих инструкторов, который, конечно, оценил бы мой «подвиг».
— Господи Всемогущий! — воскликнул
Кристиан. — Ты напала на стража!
— Да. — Вот тебе и попытка вернуть ребят, не
навлекая ни на кого неприятностей. — Просто я не уверена, что ты так уж
силен в принуждении. Я отвечу за последствия — но позже. Спасибо за помощь.
Давай возвращайся, пока не пришел его сменщик.
Он покачал головой и состроил гримасу.
— Нет, я пойду с тобой.
— Нет! — возразила я. — От тебя мне нужно
было одно — чтобы ты помог мне выйти наружу. Не стоит навлекать на себя лишние
неприятности.
— Я уже по уши в неприятностях! — Кристиан кивнул
на стража. — Он видел мое лицо. В любом случае я засветился, почему бы не
помочь тебе спасти положение? Хотя бы в виде исключения не будь такой врединой.
Мы заторопились прочь, и я бросила последний, виноватый
взгляд на стража. Я была уверена, что своим ударом не причинила ему серьезного
вреда и он не замерзнет, — учитывая, как ярко светит солнце.
Мы шли по шоссе уже минут пять, когда до меня дошло, что у
нас есть проблема. Хотя Кристиан был закутан с ног до головы и надел темные
очки, солнце оказывало на него свое негативное воздействие. В результате мы
двигались медленнее, чем могли бы; а между тем пройдет совсем немного времени,
прежде чем выведенного мною из строя стража обнаружат и устроят за нами погоню.
За нашими спинами возникла машина — не академическая, —
и я приняла решение. Я по меньшей мере неодобрительно отношусь к поездкам
автостопом. Даже человек вроде меня понимает, как это опасно. Но нам
требовалось попасть в город быстро, и я в состоянии разделаться с любым парнем,
если бы он вздумал прицепиться к нам. По счастью, когда машина поравнялась с
нами, в ней обнаружилась пара средних лет. Они явно волновались за нас, и
больше ничего.
— Ребятки, с вами все в порядке?
Я спрятала за спину поднятый вверх большой палец.
— Наш автомобиль застрял на дороге. Вы не подбросите
нас в город, откуда я могу позвонить папе?
Это сработало. Пятнадцать минут спустя они высадили нас у
заправочной станции. Они просто рвались нам помочь, ?? мне с трудом удалось
о??делаться от них. В конце концов мы сумели убедить их, что с нами все будет в
полном порядке, и прошли несколько кварталов до автобусной станции. Как я и
предполагала, городок оказался невелик. Он обслуживал три маршрута: два вели на
другие лыжные базы и один в Лоустон, штат Айдахо. Я отчасти надеялась, что мы
заловим Мейсона и компанию до прихода автобуса — тогда можно было бы вернуть их
обратно без особых неприятностей. Увы, никаких следов чертовых беглецов не
обнаружилось. Жизнерадостная женщина на кассе подтвердила мою догадку. Она
запомнила всю троицу и то, что они купили билеты до Спокана через Лоустон.
— Черт! — не удержалась я.
Женщина осуждающе вскинула брови. Я посмотрела на Кристиана.
— У тебя есть деньги на автобус?
По дороге мы разговаривали мало. Я лишь объяснила ему, как
по-дурацки он себя повел в отношении Лиссы и Адриана. Ко времени прибытия в
Лоустон мне удалось его убедить, что само по себе можно рассматривать как
маленькое чудо. Остальной путь до Спокана он проспал, но я не смогла. Меня без
конца грызла мысль, что все это моя вина.
В Спокан мы прибыли во второй половине дня. Пришлось
расспросить прохожих, но в конце концов мы нашли человека, знающего тот
торговый центр, о котором говорил Дмитрий. Он находился довольно далеко от
автобусной станции, но после почти пятичасовой езды ноги затекли, и я жаждала
движения. До захода солнца было еще далеко, но оно уже стояло низко и менее
губительно действовало на вампиров, поэтому Кристиан тоже не возражал пройтись.
И, как часто бывает, когда все вокруг спокойно, я
почувствовала притяжение со стороны Лиссы и позволила себе погрузиться в нее,
поскольку хотела знать, что происходит на лыжной базе. — Я знаю, ты хочешь
защитить их, но мы должны знать, где они.
Лисса сидела на постели в нашей комнате, а Дмитрий и мама
буравили ее взглядами. Говорил Дмитрий. Это было интересно — видеть его планам
и Лиссы. Она питала к нему дружественное унижение — совсем не то что
напряженный клубок эмоций, которые всегда испытывала я.
— Я уже сказала — не знаю, — ответила
Лисса. — Понятия не имею, что произошло.
В ней бурлили волнение и страх за нас. Было грустно видеть
ее такой обеспокоенной, но в то же время я порадовалась, что не стала втягивать
ее в наши дела. Чего не знаешь, о том и рассказать не сможешь.
— Просто не верится, что они не сообщили тебе, куда
отправились, — заявила моя мать. Голос ее звучал ровно, но от беспокойства
морщины резко обозначились на лице. — В особенности учитывая вашу… связь.
— Она работает только в одну сторону, — печально
сказала Лисса. — Вам же известно.
Дмитрий опустился на колени, его глаза окапались на уровне
глаз Лиссы. Для него всегда было важно — заглянуть человеку в глаза.
— Ты уверена, что совсем ничего не можешь рассказать
нам? Их нет в городе. Мужчина, продающий билеты на автобусной станции, не видел
их… хотя мы практически не сомневаемся, куда они направляются.
