Мужчина на автобусной станции? Еще одна улыбка фортуны.
Видимо, женщина, которая продала нам билеты, сменилась и ушла домой. Стиснув
зубы, Лисса сердито смотрела на него.
— Неужели я не сказала бы вам, если бы знала? Неужели
не понимаете, я тоже беспокоюсь за них? Говорю же — я понятия не имею, где они.
И зачем они ушли… это кажется совершенно бессмысленным. В особенности почему
они выбрали в спутницы Мию.
Я почувствовала, как ей больно — больно, потому что она в
стороне от того, что мы делаем, пусть даже мы неправы. Дмитрий вздохнул и
откинулся назад. Судя по выражению лица, он поверил ей. Чувствовалось также, он
обеспокоен — и притом не только в профессиональном плане. Он беспокоился за
меня, и это ранило сердце.
— Роза? — Голос Кристиана заставил меня вернуться
к действительности. — Думаю, мы на месте.
Перед торговым центром простиралась широкая площадь. Угол
главного здания занимало кафе, его столиками было уставлено открытое
пространство. Люди входили в комплекс и выходили из него; их хватало тут даже в
это время дня.
— Ну и как мы будем искать их? — спросил Кристиан.
— Может, если мы станем действовать как стригои, они
попытаются прикончить нас.
Еле заметная улыбка тронула уголки его губ. Моя шутка ему
понравилась — хотя он в жизни не признался бы в этом. Мы вошли в торговый
центр. Как и в любом другом, здесь было полно мелких магазинчиков, и неуместно
подумалось, что если — может быть — мы найдем троицу быстро, нам удастся еще и
шопингом заняться.
Мы с Кристианом дважды обошли весь центр, но не увидели
никаких признаков друзей или чего-то, похожего на туннели.
— Может, мы не туда попали, — в конце концов
сказала я.
— А вдруг они, — предположил Кристиан, —
пошли в какой-то другой… постой!
Я проследила взглядом за его указующей рукой. Три
«преступника» сидели прямо в центре ресторанного дворика. И выглядели такими
подавленными, такими несчастными, что я почти пожалела их.
— Сейчас я готов убить за камеру, — с ухмылкой
сказал Кристиан.
— Тут нет ничего смешного.
Я зашагала к столику, за которым сидела троица, и внутренне
испустила вздох облегчения. Они явно не нашли никаких стригоев, все были живы,
и есть надежда, что удастся отбуксировать их обратно до того, как мы вляпаемся
в еще большие неприятности.
Они не замечали меня до тех пор, пока я не оказалась прямо у
них перед носом. Эдди вскинул голову.
— Роза? Что ты тут делаешь?
— Вы из ума выжили? — закричала я. Несколько
человек поблизости бросили на нас
удивленные взгляды.
— Вы понимаете, какие вас ждут неприятности? И во что
вы нас втянули?
— Как, черт побери, вы нашли нас? — негромко
спросил Мейсон, с тревогой оглядываясь по сторонам.
— Вы, ребята, злоумышленники никудышные, — ответила
я. — Ваш информант на автобусной станции выдала вас. Ну и конечно, я
сообразила, что вы отправились на бессмысленную охоту на стригоев.
Судя по выражению лица Мейсона, он все еще не был счастлив
видеть меня. Ответила, однако, Мия:
— Никакая она не бессмысленная.
— Правда? Вы хоть одного стригоя убили? Или нашли хоть
одного?
— Нет, — признался Эдди.
— Хорошо, — сказала я. — Считайте, вам
повезло.
— Почему ты против убийства стригоев? — пылко
спросила Мия. — Разве не этому тебя учат?
— Меня учат выполнять разумные задачи, а не ребяческие
фокусы.
— Это не ребячество! — воскликнула она. — Они
убили мою мать, а стражи и в ус не дуют. Даже их информации нельзя доверять. В
туннелях нет никаких стригоев. Скорее всего, и в городе их нет.
Ее заявление явно произвело на Кристиана впечатление.
— Вы нашли туннели?
— Да, — ответил Эдди. — Но, как она сказала,
без толку.
— Мы должны осмотреть их, прежде чем уйти, —
сказал мне Кристиан. — И если информация ошибочная, то никакой опасности
нет.
— Нет! — взорвалась я. — Мы возвращаемся
домой. Немедленно.
Мейсон выглядел устало.
— Мы собираемся еще раз обыскать город. Даже ты, Роза,
не можешь заставить нас вернуться.
— Да, но школьные стражи смогут, когда я позвоню им и
объясню, что вы здесь.
Назовите это шантажом или пустой болтовней, эффект тот же.
Все трое посмотрели на меня с таким выражением, словно я нанесла удар под дых.
— Ты правда готова сделать это? — спросил
Мейсон. — Предать нас?
Я потерла глаза, в отчаянии спрашивая себя, почему именно я
выступаю здесь в качестве голоса разума. Где та девушка, которая сбежала из
школы? Мейсон прав. Я изменилась.
— Предательство тут ни при чем. Я просто хочу, чтобы вы
остались живы.
— Думаешь, мы такие уж беззащитные? — спросила
Мия. — Думаешь, нас запросто можно убить?
— Да, — ответила я. — Разве что ты открыла
способ использовать воду как оружие.
Она вспыхнула, но промолчала.
— У нас при себе серебряные колья, — сказал Эдди.
Фантастика. Они еще и украли колья. Я умоляюще посмотрела на
Мейсона.
— Мейсон, пожалуйста. Откажитесь от своих намерений.
Давайте вернемся.
Он устремил на меня долгий, пристальный взгляд и в конце
концов вздохнул.
— Ладно.
Эдди и Мия выглядели ошеломленно, но среди них Мейсон явно
был лидером, и без него самостоятельно они действовать не могли. Мия, казалось,
восприняла это решение тяжелее всех, и мне стало больно за нее. Она практически
не имела времени оплакать мать, месть — вот ее способ справиться со своим
горем. Ею необходимо серьезно заняться, когда мы вернемся.
Кристиана, однако, по-прежнему будоражила идея подземных
туннелей. Ничего удивительного — учитывая, как много времени он проводил ни
чердаке церкви.
— Я посмотрел расписание, — сказал он. — До
следующего автобуса еще уйма времени.
— Нельзя же лезть прямо в логово стригоев, —
отметила я, направляясь к выходу с торговой площади.
— Нет тут никаких стригоев, — возразил
Мейсон. — Это просто помещение, которые используют вахтеры и уборщики. Мы
вообще не заметили ничего хоть сколько-нибудь странного. Я правда считаю, что
информация стражей ошибочна.
— Роза, давай получим хоть какое-то
удовольствие, — гнул свое Кристиан.
Все уставились на меня, Я почувствовала себя Мамашей,
которая в кондитерском магазине отказывается покупать детям леденцы на палочке.
