— Ничего незаконного в этом нет, — натянуто
ответила она. — И пока дело обстоит так, а не иначе, я буду учиться этому.
Тут происходит столько всяких встреч и событий. Думаешь, кому-нибудь есть дело
до того, чем занимается человек вроде меня?
Семья Мии не только не принадлежала к королевским, но
относилась к низшему классу. Ничего плохого в этом, конечно, нет, но она,
безусловно, сталкивалась с самыми разными последствиями своего положения.
Тем не менее в целом ее ситуация меня порадовала. Мия
казалась более счастливой, более открытой, чем когда-либо прежде. Она казалась
более… свободной. Не успела я открыть рот, как Кристиан высказал мои мысли.
— Ты изменилась.
— Мы все изменились, — ответила она. — В
особенности ты, Роза. Хотя мне трудно объяснить в чем.
— Ну, мы, пятеро, просто не могли не измениться, —
заметил Кристиан и тут же поправил себя: — Четверо, конечно.
Мы смолкли под тяжестью воспоминаний о Мейсоне. Пребывание в
обществе Кристиана, Эдди и Мии растревожило печаль, которую я всегда старалась
скрыть; судя по выражению их лиц, они испытывали те же чувства.
Постепенно разговор вернулся в свое русло, к обсуждению
того, что происходит здесь и в Академии. Я, однако, продолжала думать о словах,
сказанных Мией: что я изменилась больше других. И, как мне казалось, эти
изменения касались, прежде всего, того, как часто в последнее время я теряю
контроль над собой, веду и ощущаю себя так, будто мной руководит чья-то злая
воля. Когда я сидела там и наблюдала за Мией, возникало чувство, будто сейчас в
ней возобладали все ее положительные качества — а во мне все отрицательные.
Вспомнились не раз сказанные слова Адриана о том, какая у меня темная, темная
аура.
И как будто стоило лишь подумать о нем — вот он, тут как
тут. С ним была и Лисса. Их бар, скорее всего, находился в этом же здании,
осознала я. Выскользнув из головы Лиссы, я заблокировала исходящие от нее мысли
и эмоции и поэтому не знала точно, что с ней происходит. По счастью,
по-настоящему напоить ее Адриан не сумел, но две порции она выпила. Благодаря
нашей связи я почувствовала, что она под легким кайфом, и была вынуждена экранировать
себя от его воздействия.
Она тоже очень удивилась при виде Мии, но тепло
приветствовала ее и стала расспрашивать. Большую часть этого я уже слышала,
поэтому просто пила свой чай. Кофе — не для меня. Большинство стражей
пристрастились к нему, как морои к крови, но только не я.
— Как прошел твой визит к королеве? — в какой-то
момент спросил Кристиан Лиссу.
— Не так уж плохо, — ответила она. — И ничего
потрясающего тоже. Но она не кричала на меня и не унижала. Можно сказать,
хорошее начало.
— Хватит скромничать. — Адриан обхватил ее
рукой. — Принцесса Драгомир твердо стояла на своем. Это надо было видеть.
Лисса рассмеялась.
— Я, конечно, не рассчитываю получить объяснения, но
почему она решила допустить нас к судебному разбирательству? — сухо
спросил Кристиан.
Он явно был не в восторге от того, что они снова вместе, как
и от того, где оказалась рука Адриана. Лисса перестала смеяться, но все еще
улыбалась.
— Это заслуга Адриана.
— Что? — в один голос воскликнули мы с Кристианом.
Адриан, очень довольный собой, в виде исключения молчал,
позволив говорить Лиссе.
— Он убедил ее, что мы обязательно должны быть здесь.
Видимо, изводил, пока она не сдалась.
— Это называется «убеждал», а не «изводил», —
сказал Адриан.
Лисса снова рассмеялась.
Я вспомнила то, что совсем недавно сама говорила о королеве:
«А она кто? Просто еще одна Ивашкова. Их у нас вагон и маленькая тележка».
Действительно. Я во все глаза смотрела на Адриана.
— Вы что, близкие родственники? — спросила я, и
тут же пришел ответ — из головы Лиссы. — Она твоя тетя.
— Точнее говоря, я ее внучатый племянник, самый любимый
и самый замечательный. Ну, вообще-то я ее единственный внучатый племянник, но
это не имеет значения. Я все равно самый любимый..
— Невероятно, — сказал Кристиан.
— Присоединяюсь, — добавила я.
— Вы не цените меня. Почему так трудно поверить, что в
эти мрачные времена я способен внести свой добрый вклад? — Адриан встал,
пытаясь сделать вид, будто сердится, но ухмылка на его лице показывала, что он
находит все это очень забавным. — Я и мои сигареты удаляемся. По крайней
мере, они проявляют ко мне уважение.
Едва он ушел, Кристиан спросил Лиссу:
— Ты напилась с ним?
— Не напилась. Выпила всего две порции. С каких пор ты
стал таким консервативным?
— С тех пор, как Адриан оказывает на тебя плохое
влияние.
— Перестань! Он помог нам. Никто другой не сумел
сделать этого. Он вовсе не был обязан, но сделал. А вы с Розой сидите тут и
ведете себя так, будто он самый плохой человек на планете.
Это не совсем соответствовало действительности. Я сидела
тут, да, но чувствовала себя так, словно получила удар по голове, и буквально
онемела, чтобы реагировать.
— Да, и, уверен, он сделал это исключительно по доброте
сердца, — пробормотал Кристиан.
— А что еще могло им руководить?
— Он парень не промах.
Лисса широко распахнула глаза.
— Думаешь, он сделал это ради меня? Думаешь, между нами
что-то есть?
— Вы пьете вместе, практикуете магию вместе и вместе
ходите на всякие элитные сборища. Что бы ты подумала?
Мия и Эдди выглядели так, словно очень хотели оказаться
где-нибудь в другом месте. Я начала разделять их чувства.
Гнев вскипел в Лиссе, ударив в меня, словно волна жара. Она
была вне себя, но ее реакция не имела прямого отношения к Адриану. Гораздо
больше ее огорчало то, что Кристиан не доверяет ей. Что касается его, не
требовалось никакой психической связи, чтобы понять его чувства. Он ревновал не
просто потому, что она общается с Адрианом. Ревность Кристиана была вызвана
тем, что Адриан обладает определенного рода влиянием, позволяющим ему делать
для нее подобные благодеяния. В точности как разглагольствовали Джесси и Ральф
— о том, что верные связи открывают верные двери; связи, которых Кристиан не
имел.
Коленом я ткнула Кристиана в ногу, надеясь, что он поймет
намек и уймется до того, как совсем все испортит. Гнев Лиссы усиливался; к нему
примешалось чувство некоторого смущения, когда она начала сомневаться в себе и
задаваться вопросом, не слишком ли сблизилась с Адрианом. Одна сплошная чушь.
— Кристиан, да пойми же ты! Если Адриан и сделал это
ради кого-то, то только ради меня и своей безумной одержимостью мной. Он уже
давно хвастался, что может добиться этого, а я не верила. — Я
переключилась на Лиссу. Нужно было успокоить ее и развеять темные чувства,
которые могут причинить ей много неприятностей, если выйдут из-под
контроля. — Лисс, тебе нужно успокоиться и переждать хотя бы час, прежде
чем продолжать этот разговор. Иначе брякнешь что-нибудь такое же глупое, как
Кристиан, а улаживать всю эту неразбериху придется мне — как всегда.
