Он перевернул страницу.
— На протяжении шестидневного цикла вы находитесь на
дежурстве двадцать четыре часа в сутки, но днем можете спать — когда спят ваши
морои. Просто помните, что, хотя стригои редко нападают при дневном свете, они
могут заранее проникнуть внутрь, и о полной безопасности не может быть и речи.
Стэн перечислил еще несколько организационных моментов, и я
незаметно отключилась. Все это было мне известно. Да и не только мне.
Оглядываясь по сторонам, я видела, что не одну меня снедает нетерпение. Всеми
владели волнение и мрачные предчувствия. Руки стиснуты. Глаза широко
распахнуты. Мы жаждали получить свои назначения… и поскорее.
Закончив, Стэн вернул пюпитр Альберте.
— Идем дальше, — заговорила она. — Я буду
называть ваши фамилии и сообщать, к кому вы прикреплены. Когда это произойдет,
выходите сюда, и страж Чейз вручит вам пакет с информацией — расписание вашего
мороя, его биография и тому подобные сведения.
Она принялась листать страницы, и все мы напряженно
выпрямились. Послышались шепотки. Рядом со мной Эдди издал тяжкий вздох.
— Ох, господи! Надеюсь, мне выпадет кто-нибудь
приличный. Не хочу на протяжении шести недель чувствовать себя несчастным.
Я успокаивающе сжала его руку.
— Конечно, — прошептала я. — В смысле, тебе
непременно выпадет кто-нибудь хороший, и ты не будешь чувствовать себя
несчастным.
— Райан Эйлсворт, — четко произнесла Альберта.
Эдди вздрогнул — и я догадалась почему. Раньше первым в
списке нашего класса всегда стоял Мейсон Эшфорд;
[2]
больше этого
не будет никогда.
— Ты назначаешься к Камилле Конта.
— Черт! — пробормотал за нашими спинами кто-то,
по-видимому, рассчитывавший получить распределение к Конта.
Райан был одним из тех подлиз в переднем ряду. Он широко
осклабился и пошел за своим пакетом. Конта была «восходящей звездой» среди
королевских семей. Ходили слухи, что один из ее членов был кандидатом, когда
моройская королева выбирала своего наследника. Плюс и сама Камилла была девушка
приятная. Ходить за ней по пятам — для любого парня не слишком трудная задача.
Райан возвращался на свое место с развязным и явно очень довольным видом.
— Дин Барнс, — прочла дальше Альберта. — Ты
получаешь Джесси Зеклоса.
— Уффф… — одновременно выдохнули мы с Эдди.
Если бы меня распределили к Джесси, ему понадобился бы
добавочный защитник — от меня. Альберта продолжала называть имена, и я
заметила, что Эдди вспотел.
— Пожалуйста, пожалуйста, пусть мне достанется
кто-нибудь приличный, — бормотал он.
— Так и будет, — сказала я. — Так и будет.
— Эдисон Кастиль, — возвестила Альберта; он тяжело
задышал. — Василиса Драгомир.
Мы с Эдди на мгновение замерли, а потом долг заставил его
встать и выйти вперед. Идя туда, он через плечо бросил на меня быстрый
панический взгляд. Выражение его лица, казалось, говорило: «Не понимаю! Не
понимаю!»
То же относилось и ко мне. Мир вокруг приобрел расплывчатые
очертания. Альберта продолжала называть имена, но я ничего не слышала. Что
происходит? К Лиссе должна быть назначена я. Я буду ее стражем, когда мы закончим
школу. Бессмыслица какая-то. Сердце бешено колотилось. Я смотрела, как Эдди
подходит к стражу Чейзу и принимает из его рук пакет и учебный кол. Он тут же
заглянул в бумаги и, наверно, дважды проверил имя, уверенный, что это какая-то
путаница. Когда он поднял взгляд, по выражению его лица стало ясно, что там
действительно имя Лиссы.
Я сделала глубокий вдох. Ладно. Пока нет нужды паниковать.
Это просто канцелярская ошибка, которую можно исправить. Фактически они просто
обязаны исправить ее как можно скорее.
Когда они дойдут до меня и там снова прочтут имя Лиссы,
тут-то до них и дойдет, что они приставили двух стражей к одному морою. Они
исправят ошибку и прикрепят Эдди к кому-нибудь другому. Чего-чего, а мороев у
нас хватает. Их гораздо больше в школе, чем дампиров.
— Розмари Хэзевей. — Я напряглась. — Кристиан
Озера.
Я просто таращилась на Альберту, не в состоянии произнести
ни слова. Нет. Она не говорила этого, что мне послышалось. Некоторые, заметив,
что я продолжаю сидеть, начали оглядываться на меня. Но я словно оцепенела. Это
невозможно. Видение Мейсона нынешней ночью казалось реальнее, чем это. Спустя
несколько мгновений до Альберты тоже дошло, что я остаюсь на месте. Она подняла
взгляд и с раздраженным видом зашарила им по толпе.
— Роза Хэзевей?
Кто-то подтолкнул меня локтем; видимо, подумал, что я не
расслышала свое имя. Сглотнув, я встала и, точно робот, пошла между скамейками.
Это ошибка. Это должно быть ошибкой. Я подошла к стражу Чейзу, ощущая себя
марионеткой, которую дергают за ниточки. Он вручил мне пакет и учебный кол,
предназначенный для того, чтобы «убивать» взрослых стражей, и я отошла в
сторону, освобождая место для следующего.
Не веря своим глазам, я три раза перечитала распределение.
Кристиан Озера. Открыла пакет, и вся его жизнь развернулась передо мной.
Фотография в настоящий момент. Расписание уроков. Родословная. Биография. Там
даже была описана трагическая история его родителей — как они по доброй воле
стали стригоями и убили несколько человек, прежде чем, в конце концов, их поймали
и уничтожили.
Согласно инструкции, мы, получив пакет, должны были прочесть
досье, упаковать сумку с необходимыми вещами и за ланчем встретиться со своим
мороем. Пока продолжали звучать имена, многие мои одноклассники оставались в
гимнастическом зале, разговаривали со своими друзьями, показывали друг другу
пакеты. Я держалась рядом с одной такой группой, благоразумно дожидаясь
возможности поговорить с Альбертой и Дмитрием. Это было признаком моего недавно
развившегося терпения — что я тут же не подошла к ним и не потребовала ответа.
Поверьте, я жаждала именно так и поступить. Но вместо этого позволила огласить
весь список, что, по ощущению, длилось целую вечность. В самом деле, сколько
времени нужно, чтобы прочесть не такой уж большой перечень имен?
Когда последний новичок получил своего мороя, Стэн сквозь
жужжание голосов прокричал, что пора переходить к следующей стадии, и начал
выгонять моих одноклассников из зала. Я прошла сквозь толпу прямо к Альберте и
Дмитрию, которые, по счастью, стояли рядом, обсуждали какие-то административные
вопросы и не сразу заметили меня.
Когда, наконец, меня увидели, я протянула им свой пакет.
— Что это?
Альберта выглядела озадаченной и смущенной. Что-то в лице
Дмитрия подсказало мне, что он именно такой реакции с моей стороны и ожидал.
