— Ясное дело, ты предпочитаешь это. Потому что боишься
вот чего.
Кристиан вскинул руку, и огненный шар заплясал на его
ладони. Несмотря на флуоресцентные лампы, он ослепительно сверкал
ярко-оранжевым с темно-голубой сердцевиной. По толпе пронесся вздох. Я уже
давно приняла идею того, что морои могут сражаться с помощью своей магии, но
для большинства это все еще было табу. Кристиан усмехнулся.
— Чем ты ответишь на это? Растениями?
— Если тебе непременно нужно затеять драку без всякого
повода, делай это, по крайней мере, обычным образом. Просто возьми и
ударь, — сказал Адриан.
Он старался говорить небрежно, но беспокойство в нем все еще
ощущалось. Я подумала, что в рукопашной схватке он считает себя сильнее, чем в
сражении духа с огнем.
— Нет! — вмешался Эдди. — Никто не будет жечь
никого. Никто не будет бить никого. Тут какое-то ужасное недоразумение.
— В чем дело? — спросила я. — Что произошло?
— Твой друг вообразил, что я собираюсь жениться на
Лиссе и с этой целью готов похитить ее на закате, — ответил Адриан,
обращаясь ко мне и не спуская взгляда с Кристиана.
— Будто это неправда, — проворчал Кристиан. —
Я знаю — таков ваш план, твой и королевы. Она во всем поддерживает тебя. То,
что ты снова здесь… вся эта история с вашим якобы взаимным обучением… просто
жульничество, чтобы оторвать от меня Лиссу и связать ее с вашей семьей.
— Ты хоть представляешь себе, насколько дико все это
звучит? — спросил Адриан. — Моя тетя руководит моройским
правительством. Неужели ты думаешь, что ее волнует, кто с кем встречается в
средней школе, — в особенности учитывая, как обстоят дела в последнее
время? Послушай, мне жаль, что я столько времени проводил с ней… Мы найдем ее и
во всем разберемся. Я совершенно не имел намерения вклиниваться между вами. Тут
нет никакого тайного сговора.
— Нет, есть. — Кристиан посмотрел на меня. —
Ведь есть? Роза знает. Роза все время знала об этом. Она даже разговаривала об
этом с королевой.
— Чушь! — Адриан бросил на меня быстрый удивленный
взгляд. — Правда, что ли?
— Ну… — начала я, чувствуя, как мерзко все
оборачивается. — И да, и нет.
— Видишь? — победоносно воскликнул Кристиан.
Огонь сорвался с его руки, но мы с Эдди среагировали мгновенно.
Вокруг закричали. Эдди схватил Кристиана таким образом, что огонь ушел вверх. Я
схватила Адриана и прижала его к полу. Разумное распределение труда. Не
хотелось даже думать, что произошло бы, если бы мы с Эдди бросились к одному и
тому же человеку.
— Спасибо за заботу, — поморщившись, пробормотал
Адриан, когда оторвал голову от пола.
— Примени к нему принуждение, — прошептала я,
помогая ему встать. — Нужно уладить это без того, чтобы кого-нибудь
случайно поджарили.
Эдди удерживал Кристиана, рвущегося в бой. Я тоже схватила
его за руку. Адриану совсем не хотелось приближаться к Кристиану, но, тем не
менее, он меня послушался. Кристиан вырывался, однако со мной и Эдди ему было
не справиться. Со страхом, возможно опасаясь, что его чудные волосы сгорят,
Адриан наклонился к Кристиану и встретился с ним взглядом.
— Кристиан, прекрати. Давай поговорим.
Кристиан по-прежнему вырывался, но уже не так яростно. Лицо
у него расслабилось, глаза остекленели.
— Давай поговорим об этом, — повторил Адриан.
— Ладно, — согласился Кристиан.
По толпе пронесся вздох разочарования. Адриан использовал
принуждение так спокойно, что никто ничего не заподозрил. Все выглядело так,
будто Кристиан внезапно образумился. Толпа рассеялась. Мы с Эдди повели Кристиана
в дальний угол, где можно было поговорить наедине. Как только Адриан отвел
взгляд, лицо Кристиана снова вспыхнуло от ярости и он попытался наброситься на
Адриана, но мы с Эдди крепко держали его.
— Что ты только что сделал? — воскликнул Кристиан.
Несколько человек дальше по коридору обернулись, без сомнения рассчитывая, что
драка все же состоится. Я громко шикнула ему в ухо. Он вздрогнул. — Ой!
— Успокойся. Тут какая-то ошибка, и нужно разобраться в
этом до того, как ты натворишь глупостей.
— Ошибка в том, — сказал Кристиан, злобно глядя на
Адриана, — что они пытаются разлучить Лиссу и меня, и тебе известно об
этом, Роза.
Адриан сердито посмотрел на меня.
— Это правда?
— Да, но это долгая история. Послушай, —
обратилась я к Кристиану, — Адриан тут совершенно ни при чем. Ну разве что
косвенно. Это идея Татьяны… и она пока ничего практически не предприняла. Это
просто ее долгосрочный план — только ее, не Адриана.
— Тогда откуда тебе известно о нем? — спросил
Кристиан.
— Потому что она рассказала мне — опасаясь, что я хочу
прибрать к рукам Адриана.
— Надеюсь, ты защитила нашу любовь? — спросил
Адриан.
— Успокойся. Кристиан, это кто рассказал тебе?
— Ральф, — ответил он.
Впервые в его голосе послышались нотки неуверенности.
— Я думал, ты понимаешь, что к нему прислушиваться не
стоит, — заметил Эдди, помрачнев при упоминании этого имени.
— На этот раз, в виде исключения, Ральф сказал правду —
кроме роли Адриана в этом деле. Ральф — родственник лучшей подруги
королевы, — объяснила я.
— Замечательно. — Кристиан вроде бы успокоился, и
мы с Эдди отпустили его. — Выходит, нас всех использовали.
Я оглянулась, внезапно пораженная обстоятельством, которое
прежде упускала из вида.
— Где Лисса? Почему она не остановила все это?
Адриан вскинул бровь.
— Это ты скажи нам — где она. На обеде ее не было.
— Я не могу…
Я нахмурилась. Я так преуспела в том, чтобы блокировать себя
от нее, когда у меня возникала такая потребность, что иногда подолгу совсем не
ощущала ее. Однако на этот раз я не воспринимала ничего по другой причине —
потому что от нее ничего не исходило.
— Я не чувствую ее.
Все трое уставились на меня.
— Может, она спит? — спросил Эдди.
— Я могу сказать, когда она спит… Это что-то совсем
другое… — Медленно, медленно у меня возникало ощущение, где она. Она
сознательно закрывалась от меня, пыталась спрятаться, но я, конечно, нашла ее —
как всегда. — Вот она. Она… О господи!
Мой крик зазвенел по коридору — эхо того крика, который
вырвался у Лиссы далеко отсюда, когда боль пронзила ее.
Двадцать три
Люди в коридоре останавливались и удивленно смотрели на
меня. Я испытала чувство, будто получила удар в лицо. Только это было не мое
лицо. Это было лицо Лиссы. Я проникла в ее сознание и мгновенно поняла, где она
находится и что с ней происходит. Я чувствовала, как камни взлетают с земли и
ударяют ее по щекам. Их направлял первокурсник, о котором я знала одно — он из
семьи Дроздовых. Камни причиняли боль нам обеим, но на этот раз я сдержала
крик, стиснув зубы, и вернулась в коридор, к своим друзьям.
