Конечно, теперь возникла проблема, как объясниться с ним.
Марлен все еще колотил в дверь, через пару минут придет в себя Дмитрий. Я
злобно уставилась на человека, рассчитывая хорошенько запугать его. Судя по
выражению его лица, это мне удалось. Я снова, как с Инной, прибегла к языку
«пещерного человека»... вот только на этот раз донести свою мысль оказалось
труднее.
— Палка, — сказала я по-русски, понятия не имея, как у них
называется кол. Сунула ему под нос серебряное кольцо на пальце и сделала
рубящее движение рукой. — Палка. Где?
Он таращился на меня в полном недоумении, а потом на чистом
английском спросил:
— Почему ты так говоришь?
— О господи! — Воскликнула я. — Где хранилище?
— Хранилище?
— Место, где хранят оружие?
Он продолжал таращиться на меня.
— Я ищу серебряный кол.
— А-а... Это.
Он бросил тревожный взгляд в том направлении, откуда
доносились удары.
Я сильнее прижала свою жертву к стене. Сердце, казалось,
вот-вот выскочит из груди, но я постаралась скрыть это. Пусть мужик считает
меня неукротимой.
— Не обращай внимания. Отведи меня в хранилище. Немедленно!
Испуганно взвизгнув, он истово закивал и поманил меня вниз
по лестнице. Мы спустились на второй этаж, затем резко свернули. Коридоры,
украшенные золотом и люстрами, были такие же извилистые, как лабиринт из живой
изгороди, который показывал мне Дмитрий, и я невольно спрашивала себя, сумею ли
вообще выбраться из дома. Делать такой крюк было рискованно, но я сомневалась,
что сумею покинуть дом до того, как за мной бросятся в погоню. А раз так,
предстояла стычка, и мне требовалось оружие для защиты.
Один коридор, второй... Наконец мы добрались до двери, ничем
не отличающейся от любой другой. Он остановился и вопросительно посмотрел на
меня.
— Открывай, — приказала я.
Он покачал головой.
— У меня нет ключа.
— Уж у меня-то его точно нет... хотя постой-ка.
Я сунула руку в карман и достала ключи, которые забрала у
Дмитрия. Их было пять. Третий подошел, и дверь открылась.
Тем временем мой проводник торопливо оглядывался, явно
готовясь дать деру.
— Даже не помышляй об этом, — предупредила я.
Он побледнел и замер. Комната перед нами была не очень
велика, и, хотя белый плюшевый ковер и картины в серебряных рамах придавали ей
изящный вид, по существу она больше напоминала свалку. Куча разных вещей.
— Что это?
— Магия. — Судя по всему, от страха он плохо соображал. —
Магические предметы. Их хранят здесь, чтобы магия ослабела или разрушилась.
Магия... Это вещи, заколдованные моройской магией. Амулеты и
прочее в этом духе всегда воздействовали на стригоев — как правило, не самым
приятным образом, — и колы особенно, поскольку при их изготовлении используются
все четыре стихии. Понятно, почему стригои пожелали изолировать губительные
предметы и избавиться от...
— Мой кол!
Я метнулась вперед и схватила его, едва не выронив из потных
рук. Кол лежал наверху коробки с куском ткани и какими-то странными камнями.
Приглядевшись, я поняла, что на самом деле это не мой кол — хотя какая разница,
каким убивать стригоя? Он почти идентичен моему, за исключением небольшого
геометрического узора вокруг основания. Так поступали некоторые стражи, если
особо дорожили своим колом: наносили на него узор или свои инициалы. Взяв в
руки кол, я ощутила прилив печали — когда-то он принадлежал тому, кто с
гордостью владел им, а сейчас почти наверняка мертв. Один бог знает, сколько
еще колов хранилось здесь, отобранных у других незадачливых пленников. Однако у
меня не было времени заниматься поисками и оплакивать мертвых.
— Ладно, теперь отведи меня в... — Я заколебалась. Даже с
колом лучше бы мне не сталкиваться со стригоями. Надо полагать, у передней
двери по-прежнему дежурит охранник. — В какую-нибудь комнату на этом этаже с
окном, которое можно открыть. И подальше от лестницы.
Мужик на мгновение задумался и кивнул.
— Вон туда.
Мы пошли еще одним лабиринтом извивающихся коридоров.
— Как тебя зовут?
— Олег.
— Знаешь... я собираюсь выбраться отсюда и, если хочешь...
если хочешь, могу взять тебя с собой.
Тащить с собой еще кого-то — в особенности человека —
настоящая обуза. Тем не менее совесть не позволяла мне бросить его здесь.
Он бросил на меня недоверчивый взгляд.
— С какой стати мне уходить отсюда?
Сидни определенно права насчет того, что ради бессмертия
люди готовы пойти на любые жертвы. Олег и Инна — живое тому доказательство.
Мы завернули за угол и оказались перед застекленной красивой
двустворчатой дверью. Сквозь травленое стекло виднелись тянущиеся вдоль стен
полки с книгами. Библиотека — на мой взгляд, огромная, без конца и края. Но
главное, я разглядела прямо напротив двери большой эркер, со свисающими по
бокам занавесками цвета крови.
— Прекрасно, — бросила я, открывая дверь.
И тут на меня накатила тошнота. Мы были в помещении не одни.
Галина вскочила с кресла рядом с камином, в дальнем конце
комнаты. С ее колен упала книга. Не было времени задумываться о том, что
стригой читает, сидя у огня, потому что она прямиком устремилась ко мне.
Мелькнула мысль, что Олег подставил меня, приведя сюда, но он трусливо забился
в угол, с тем же выражением шока на лице, который испытывала я. Несмотря на
огромные размеры библиотеки, Галина в считанные секунды оказалась рядом со
мной.
Я ускользнула от ее первой атаки — или, по крайней мере,
попыталась. Ух, как она была быстра! Если не считать Дмитрия, все другие
стригои в этом доме явно уступали ей, и я забыла, какими крутыми бывают
подлинно опытные стригои. Схватив за руку, она дернула меня к себе, открыв рот
и обнажив нацеленные на мою шею клыки. Я весьма неуклюже попыталась хотя бы
оцарапать ее колом, но она слишком плотно прижимала меня к себе. Наконец я
сумела слегка наклониться, так что мое горло оказалось вне пределов ее
досягаемости, но она вцепилась мне в волосы, и я вскрикнула от боли.
Удивительно, что она вообще не вырвала их с корнем. Не отпуская моих волос, она
оттолкнула меня к стене.
Когда, впервые попав сюда, я сражалась с Дмитрием, он
действовал жестко, но не хотел убивать меня. Галина хотела. Она поверила
Дмитрию, что я буду ценным вкладом, но теперь стало очевидно, что на самом деле
я настоящее шило в заднице. Ее попустительству пришел конец, и она собиралась
убить меня. Единственное утешение — что она вряд ли станет превращать меня в
стригоя. Для нее я просто ланч.
