Я что теперь, вроде той девицы из «Героев»? Которая раз за
разом себя лечит?
Добравшись до машины, я помедлила.
— Дженна, возможно, поездка на машине — не такая уж и
хорошая идея. Ты ведь не только слышишь странные голосовые сообщения в
собственной голове. Сегодня, кажется, устроили какой-то искаженный повтор, так
с чего бы твоей машине заработать на этот раз?
Пожалуй, иногда разговоры с собой — это лучший способ
разобраться в своих затруднениях, а я к тому же еще и неплохой слушатель.
— И где же этот сосед-благодетель, когда он тебе так
нужен?
Я огляделась, но, разумеется, рыцари все вымерли, равно как
и мои соседи.
— А-а-а! Я просто хочу оказаться на чертовой автобусной
остановке, народ!
Я зажмурилась и разыграла небольшой приступ гнева, топая
ногами, словно карапуз в магазине игрушек. По моему телу прокатилась внезапная
волна, и на миг мне показалось, будто я падаю с высотного здания. Разлепив
глаза и оглядевшись, я поняла, что уже там и нахожусь — на чертовой автобусной
остановке! И сижу прямо посреди тротуара.
— Ну, это уже совершенно неуместно.
— Эй! Эй! Черт! — заорал знакомый мужской голос.
— Ты!
По луже собственной янтарной крови я отползла назад. Меня
поразило, что я чувствую только прилив адреналина, а никакой боли столь
внезапное и близкое знакомство с бетоном мне не причинило.
— Я совершенно рехнулась, и виноват в этом ты! А ну
верни меня обратно!
Он потянулся и поймал мои машущие руки, чтобы рывком поднять
с тротуара. Порыв осеннего ветра заткнул мне рот, но и успокоил. Мои глаза
широко распахнулись, взгляд впился в незнакомца.
— Ты в порядке?
Он склонил голову набок и в свою очередь уставился на меня.
— Я… думаю, у меня идет кровь.
Прижав ладонь к затылку, я нащупала влажные спутанные
волосы. Никакой раны, никакой боли, только лохматые мокрые пряди.
— Ну, я думала…
Его губы расплылись в медленной, слегка язвительной улыбке.
По правде сказать, это была почти усмешка.
— То, что ты думала, и близко не лежит к правде. —
Он покачал головой.
— Э-э? — остроумно отозвалась я.
Парень оказался настолько классным, что я соображала с
трудом. Высокий, светловолосый и очаровательный. Вылитый Джастин Хартли. Вот
черт!
— Алек. — Он отступил на шаг назад и протянул
безупречную ладонь. — Меня зовут Алек, и ты должна мне доверять.
Не зная, как еще поступить, и ощущая себя совершенно сбитой
с толку, я пожала его руку и попыталась небрежно тряхнуть волосами.
— Я Дженна, — представилась я, пока листья
танцевали у меня под ногами.
— Дженна, ты должна пойти со мной.
Он смотрел на меня невероятно синими глазами.
— Э-э, нет, мне нужно…
Он накрыл мою ладонь своей. Она была теплой и сильной и к
тому же казалась единственной реальностью в моей жизни с тех пор, как я
провалилась в этот кошмар.
— Тебе нужно пойти со мной, — повторил он. —
Поверь мне. Я все расскажу по пути.
Разумеется, мне прекрасно известна вся эта ерунда насчет «не
ходить никуда с незнакомцами», но вы должны понять, что этот парень выглядел
как единственный островок смысла посреди моря безумия. Знаю, это звучит дико,
но я всем существом ощущала, что ему следует доверять и что это будет
правильно. Точно так же, как я неведомо откуда знала, что он будет ждать меня
здесь.
Ну ладно, хорошо. Не буду утверждать, что его чертовская
привлекательность не сыграла здесь свою роль.
— Отлично, я пойду с тобой, но только потому, что я,
скорее всего, сплю, — сообщила я.
Он улыбнулся и жестом предложил мне следовать за ним. Я
заторопилась, чтобы не отстать, пытаясь одновременно распутывать собственные
волосы и любоваться на его симпатичную задницу.
«Да от нее четвертак отскочит! О, боже мой. Я думаю совсем
как моя мать».
Внезапно он остановился около неоново-зеленой машины, и от
неожиданности я почти натолкнулась на него.
— Что это?
— «Шевроле каприс» семьдесят шестого года, —
ответил он, распахнув передо мной дверцу.
— Выглядит как огромный зеленый леденец.
Я скользнула на белое кожаное сиденье, разглядывая
старомодную двухдверную спортивную машину, а он обошел ее кругом и сел на место
водителя. Только я собралась открыть рот и сообщить ему, что тоже питаю
слабость к старым автомобилям, как он нагнулся ко мне и схватил за руку.
— И ты вовсе не спишь, — глядя мне в лицо, заявил
он. — Ты мертва.
— Мертва! — Я попыталась отстраниться. — Что
за чушь?
Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Вместо того чтобы
отпустить мою руку, Алек прижался крепче и обнял меня.
— Верь мне. Позволь, я покажу тебе, — попросил он.
Его голос действовал на меня как наркотик. Я буквально
растворилась в нем и, задохнувшись от изумления, поднялась в его объятиях в
воздух. Машина, похожая на огромный зеленый леденец, осталась внизу, под нами.
Вокруг мелькали белые пятна света. Я взглянула на Алека, парящего вместе со
мной, — его глаза сияли красным, словно восходящая осенняя луна.
«В точности как тогда… на остановке…», — медленно
начала вспоминать я, пока мы плыли сквозь время к мигу нашей первой встречи.
— Меня послали сюда спасти тебя, — зашелестел у
меня в ушах его голос. — Посмотри вниз. Вспомни…
Его слова окутывали меня, как туман.
Я посмотрела вниз. Там в ожидании автобуса стояла я сама,
одетая в маленькое черное платье и обутая в мамины классные, но неудобные
туфли, разобиженная и погруженная в разговор сама с собой. Три человека сидели,
втиснувшись на крохотную скамейку, а затем там же объявился Алек, возникший из
ниоткуда. Я вопросительно покосилась на того Алека, который парил, обняв меня.
Его глаза все еще пылали хищным красным огнем, и вопросы застыли на моих губах.
«Смотри… вспоминай…»
Я вновь уставилась вниз и увидела, как направляю «Мистера
Перца» в лицо Алеку. В эти глаза, такие же красные, как и сейчас. Я увидела,
как что-то кричу и одновременно делаю шаг назад. Именно тогда мамин шикарный
каблук-шпилька соскользнул с края тротуара, и я в ужасе увидела, как мой
двойник, всплеснув руками в воздухе, опрокинулся назад и с тошнотворным стуком
ударился головой о бетон.
Вот так все и было. Я не шелохнулась, когда люди с
автобусной остановки окружили меня, явно не зная, что делать. Прямо между ними
прошел Алек, подобно тени во мраке. Казалось, никто не заметил его, когда он
склонился над моим неподвижным телом.
