Андрей скорбно склонил в кивке выпуклый лобик и наполнил стопки.
— Земля пухом, — сдавленно пробормотал он, но осёкся, вспомнив окрашенный кровью бурун и взметнувшееся из глубины пятнистое чёрно-зелёное тело змеевидной твари.
По-прежнему не глядя друг на друга, молча выпили.
— Мужики, вы чо?! — послышался из угла отчаянный пьяный голос Влада. — Вы чо, мужики? Совсем уже, да?
По бледному перекошенному лицу текли слёзы. Хотел сесть на кровати, но локоть подломился — и убийца снова ткнулся головой в подушку. А правое ухо и щёку он всё-таки сжёг…
— Пусть лежит, — тихо сказал Игорёк шевельнувшемуся было Андрею.
Тот оглядел с тоской обшарпанную комнатёнку; всё те же вздувшиеся пузырями обои, всё тот же самодельный стеллаж с пропылёнными книгами, та же пишущая машинка в углу… Может, ничего не было?.. Ни острова, яркого, как бред наркомана, ни грохота прибоя, ни обломка резной дубины, ни ужасающе отчётливого хруста позвонков… Пригрезилось — да и сгинуло…
Однако в какой карман руку ни сунь, везде был песок.
— Глупо, — сказал наконец Андрей.
— Ты о чём?
— Да о Сувенире…
— Так! — решительно прервал его Игорёк. — А теперь слушай меня. Наша единственная глупость в том, что мы вообще за ним пошли… А всё остальное было неизбежно, Андрюша… Мне, что ли, Сувенира не жалко? Жалко. До слёз жалко. Но ты представь на секунду: вот остался он в живых. И что тогда с нами? В психушку сейчас, наверное, не отправляют… Значит, по несчастному случаю на рыло — и все дела.
Помолчали.
— Ладно. К делу, — глуховато сказал Игорёк и оглянулся на плотно закрытую форточку. Предосторожность — излишняя, на улице лило ливмя. — Увязли мы, Андрюха, сам понимаешь, по уши. Мало того что сунули нос в будущую государственную тайну, так теперь ещё и это… — Игорёк поднял голову и посмотрел в упор. — Что делать будем?
— Да пошло оно всё к чёрту! — искренне выпалил тот. — Близко туда больше не подойду!
— Врёшь, — спокойно сказал Игорёк. — Через неделю полезешь. А то и раньше.
Андрей вскинулся, уставил на него бешеные голубые глаза, хотел возразить — и вдруг запнулся, задумался.
— Вот и я о том же, — меланхолически промолвил хозяин квартиры. — Чем бы мы сейчас друг другу ни поклялись — всё равно ведь полезем.
— Дайте водки! — рыдающе, с ненавистью потребовал из угла Влад. И ещё раз — взвинтив себя до истерики: — Водки дайте, козлы!
— Леж-жать! — страшно проскрежетал Игорёк — и убийца испуганно притих. — Так вот, просьба такая, — негромко, доверительно продолжил он, подаваясь к Андрею через стол. — Пока земля не подсохнет — к балке не приближаться… А то напечатаешь следов — и… Ну, ясно, короче…
Андрей покивал. Жалостно скривясь, покосился на Влада.
— Куда ж мы всё-таки попали? — спросил он чуть погодя.
Игорёк усмехнулся.
— Географически? Или по временной шкале? — ворчливо уточнил он.
— Как это? — не понял Андрей.
Хозяин квартиры со вздохом порылся в кармане и извлёк тот самый перламутровый крюк, которым поигрывал ещё на острове.
— Вот… — сосредоточенно проговорил он. — Понимаешь, Андрюша… Я допускаю, что кто-то в наши дни может такое изготовить. Но сам-то он наверняка этой штукой рыбу ловить не будет! Он её будет ловить нормальным стальным крючком! Американской штамповки… А такие вот произведения искусства сдают в этнографический музей, а не бросают на берегу… Да, кстати! Дебильник твой не заработал?
Андрей схватился за талию, где у него располагался плейер, и сноровисто вправил в каждое ухо по проводку.
— Пашет, — испуганно понизив голос, сообщил он через некоторое время. — На всех каналах пашет… Странно. — Вынул наушнички и, помаргивая, уставился на Игорька.
— Во-от… — задумчиво повторил тот, наполняя стопки до половины. — Я, конечно, могу ошибиться, но как-то уж больно всё складывается одно к одному. Крючок этот, резная дубина, ни единой банки на пляже… А главное — в эфире тишина.
Андрей медленно откинулся на спинку стула.
— Слушай, — слабо выдохнул он. — Я ведь тоже об этом подумал. Прошлое, да?
На кровати в углу привскинулся расхристанный, бледный с прозеленью Влад.
— Вы о чём? — плачуще выкрикнул он. — Да я же сейчас вот только… этими вот руками… А вы — о чём?
Застонал — и вновь простёрся ничком. На сей раз Игорёк с Андреем даже не оглянулись. Оба напряжённо глядели друг на друга. За чёрным, давно не мытым стеклом шуршал дождь.
— Игорёк! — упав грудью на край стола, зашептал Андрей. — Но ведь если это в самом деле прошлое… и европейцы туда ещё не добрались…
Желтоватые глаза Игорька усмехнулись.
— Не дают покоя лавры Гонсало Герреро? — осведомился он.
— А чем мы хуже?
— Перелопачивать историю, — по-прежнему не сводя с Андрея насмешливых глаз, с пьяной назидательностью выговорил Игорёк, — хорошо за бутылкой водки… на досуге… А как дойдёт до практики… Сколько мы там пробыли? Часа два-три? И смотри, уже сколько глупостей наделали! А что же тогда с нами было бы через неделю… через две?.. Герреро, — с горечью повторил он. — Герреро был солдат!.. Фортификатор. Моряк. Начал — с нуля. Даже ниже чем с нуля. Поднялся от раба до военного советника… А мы — болтуны! Лохи! Ты оружие-то хоть раз в руках держал, студент?
Может, от выпитого, может, от обиды, но Андрей побледнел.
— Игорёк, — сдавленно проговорил он. — Это ведь дело наживное! Да если там взаправду прошлое… Ты понимаешь или нет? Тут… — Андрей стукнул кулаком по столу. — Тут мы не можем ничего! А там… — Он неистово ткнул длинным пальцем в непонятном направлении. — Там мы можем всё!.. Герреро! — в запальчивости продолжал он. — Да что он знал, твой Герреро? Только то, что у него тогда в башке было? Ты же сам говорил: его на Юкатан волной выбросило! А в нашем распоряжении — любая библиотека… Я в Интернет влезть могу! И ствол сейчас раздобыть — не проблема.
— Представляю! — язвительно сказал Игорёк. — А выходы на торговцев оружием у тебя есть? Можешь не отвечать — нету их у тебя! Нету… Ты начинаешь эти выходы искать. Не подскажете ли, дескать, где приобрести по дешёвке автомат Калашникова модернизированный? Тебя спрашивают: зачем? Ты в ответ плетёшь хрен знает что… Тебя берут на заметку. Дальше рассказывать?
Андрей подумал, выпил.
— Н-ну, почему же обязательно автомат? — сбившись, возразил он. — Охотничье ружьё можно… Выправить билет…
— С одной берданкой историю не переделаешь, — ворчливо заметил Игорёк. — И вообще, кто тебе сказал, что там — непременно прошлое?
— Ты сказал!
Секунды полторы Игорёк с выражением бесконечного терпения глядел на Андрея.
