Почему его это так волнует? — подумала Джин. Чувство вины? Страх разоблачения?
— Я не собираюсь никому сообщать о том, что случилось на прошлой неделе. Так что можешь не волноваться, — сказала она.
— Мне все равно.
Да, скорее всего так оно и есть. Ведь такая сплетня только повысит его репутацию среди девиц.
— Ты полагаешь, мне хочется всем рассказывать об этом? Ладно, я буду продолжать занятия с твоим отцом.
Ланс удивился столь быстрой капитуляции.
— Он говорит, что у тебя невероятно высокий интеллект.
— Ага, я Эйнштейн, — холодно пошутила Джин. — Именно поэтому разношу пиццу. Кстати, твоя скоро остынет.
Ланс выпустил ее руку. Он сделал, что задумал. Теперь не было смысла оставаться здесь. Но он не уходил, наблюдая, с какой холодной безразличностью Джин обслуживает посетителей. Казалось, она сделана изо льда. Но почему же она была такой нежной и теплой в его руках в тот вечер? Он чувствовал… Что?
Ему не хотелось вспоминать. Он никогда не спал с женщинами, которых плохо знал. А последняя связь у него закончилась девять месяцев назад. Это были легкие приятные отношения с женщиной из издательства. Но Джин… Наверное, это просто инстинкт. Слишком долго он обходился без женщины.
Диллон так и не притронулся к пицце. Прежде чем уйти, он положил двадцать долларов под счет. Джин видела это. Ей были очень нужны эти деньги, но она позволила забрать их другой официантке. Его денег она не возьмет.
Джин с удовольствием продолжала ходить к старому профессору. Он вдохновлял ее и не переставал удивлять.
Для начала он поразил ее, заявив, что никакой она не дислексик. Тогда она решила, что, значит, недостаточно способна. Но Дуэйн Диллон убеждал ее в обратном, доказывая это на каждом занятии.
Джин старалась, работала усиленно, и уже через несколько недель результаты были просто ошеломляющими.
— Тебе нужно заниматься как можно больше, — сказал как-то профессор перед ее уходом. — Как насчет субботы? У тебя ведь нет соревнований?
Да, никаких соревнований у нее не было. Уже наступила зима, и Сэм Бейли посоветовал ей сделать перерыв. Но заниматься бегом она продолжала в прежнем ритме.
Дуэйн Диллон заметил ее замешательство.
— Не страшно, если ты не можешь. Ланс говорил, что у тебя есть чем заняться в выходные.
— Он так сказал? — вдруг разъярилась Джин. — Ваш сын ошибся, я приду.
— Отлично, приходи к обеду. А после мы продолжим занятия.
— Я… — Девушка уже сожалела о поспешном решении. — Я на диете, — соврала она.
— В таком случае Элис приготовит что-нибудь специфическое, да и я буду рад пообедать в твоей компании. Ланс собирается на выходные в Нью-Йорк, а Дорри — к друзьям.
Что ж, обед будет не таким ужасным, раз Ланс уезжает, подумала Джин, испытывая, однако, странное разочарование.
— Хорошо, спасибо.
Они вместе спустились на кухню, и профессор предупредил Элис о том, что Джин обедает с ними в субботу. Домоправительница не выказала неодобрения, что успокоило Джин.
— Пора встречать нашу маленькую леди, — сказала Элис, имея в виду Дорри. — Ты идешь со мной? — обратилась она к Джин.
Они вместе вышли из дома.
— Ты из Лондона? — спросила миссис Шерман.
— Из Ливерпуля.
— Невелика разница. Она тоже была англичанкой, бывшая жена Диллона-младшего.
— А вы ее знали? — Несмотря на досаду, в Джин проснулось любопытство.
— Видела пару раз, — фыркнула Элис. — Весьма эксцентричная особа. Но, видимо, звездам так положено.
— Что? Профессор Диллон был женат на кинозвезде? — Джин не могла скрыть изумления.
Элис Шерман кивнула.
— Она снималась в одном из его фильмов.
— Его фильмов? Он что, режиссер?
— Да нет же! Они ставили фильмы по его сценариям. Но тебе лучше молчать. Ланс не любит об этом вспоминать.
— Вообще-то мне не очень интересно!
— Хм… А эта девчонка, Лайза, имеет виды на профессора.
— На какого? — дерзко спросила Джин.
— На Ланса, разумеется. Но он не из тех, кто предпочитает молоденьких.
Джин придержала едкие замечания. С ней-то он пытался переспать. Что удержит его от того же самого с Лайзой?
— А ты не слишком любопытна! — Элис проницательно посмотрела на спутницу.
— Это не мое дело, — резко ответила Джин и, поспешно улыбнувшись, добавила: — Мне нужно идти. До свидания.
На самом деле ее волновало все, что касалось Ланса. Но она подавляла в себе любопытство. Нужно забыть его, забыть то, что она испытала в его объятиях — наслаждение и сладкую истому, — пока тело не пронзила вспышка боли.
Джин прикрыла глаза. События прошлой недели пробежали в голове, словно кадры замедленной съемки. Любопытство смешалось с ревностью, когда она подумала о Лайзе. Неужели он и с ней занимался любовью? Она была бы явно не прочь.
Слишком много вопросов. Она должна бежать, бежать от этого.
Джин решила отказаться от обеда с профессором. В пятницу утром она позвонила. Трубку поднял Ланс.
— Диллон слушает.
— Я… — В горле у Джин пересохло.
— Кто это?
— Никто… То есть это не…
— Джин? — предположил Ланс. — Подожди, не вешай трубку. Как у тебя дела?
— Я… — Вопрос застал ее врасплох.
— Отец говорит, что ты делаешь успехи.
— Я… Спасибо. — Наконец-то она смогла хоть что-то сказать. — Вообще-то я хотела поговорить с ним.
— Боюсь, что его нет дома, — ответил Ланс. — Но я могу ему передать.
— Ладно. — Джин прочистила горло. — Это по поводу субботы.
— Ты ведь собираешься прийти на обед, не так ли? Отец тебя очень ждет. — Джин не могла понять, зачем он все это говорит. — Миссис Шерман отправилась по магазинам. Хочет порадовать тебя своим фирменным блюдом.
Казалось, он намеренно не оставлял ей путей к отступлению.
— Во сколько обед? — выдохнула Джин. — Я поэтому и звоню.
Ланс издал невнятное восклицание.
— Обычно в двенадцать тридцать. Но если тебя не устраивает, можно перенести.
— Нет. Я приду.
— Отлично. Жаль только, что меня… Думаю, ты знаешь, что я уезжаю.
— Профессор Диллон говорил.
На этот раз Ланс усмехнулся.
— И именно поэтому ты и согласилась с ним пообедать? Ладно, молчу. В любом случае я очень рад, что ты придешь.
