Губы их соединились, и они слились в едином порыве страсти. Сквозь тончайший шелк белья Николь ощущала его сильные руки. Ни с чем не сравнимая, всепоглощающая волна блаженства накрыла ее с головой.
Неожиданный стук в дверь вернул их на землю.
— Джеймс, я только хотела узнать, Николь с тобой? — послышался за дверью голос Нэнси. — Я собираюсь идти в конюшню, и, если она хочет посмотреть наших лошадей, я с удовольствием взяла бы ее с собой.
Николь медленно приходила в себя. Она легла, крепко обхватив руками тело Джеймса, все еще судорожно покрывая поцелуями его разгоряченное лицо.
Господи! Как это могло случиться?!
Со стоном разочарования Джеймс нехотя перевернулся на спину.
— Иди одна, Нэнси, — даже не пытаясь скрыть своего раздражения, скрежетнул он зубами.
Но сестра Джеймса и не думала уходить.
— А после того как мы посмотрим на лошадей, я хотела предложить Ники прокатиться до Ду-Бойса. Я покажу ей наш городишко… — не услышав ответа, она нетерпеливо толкнула дверь. — Эй, зачем вы заперлись?! — захихикала Нэнси. — Чем вы там занимаетесь?!
Одним прыжком Джеймс подскочил к двери.
— Нэнси, я считаю до трех! И если ты не успеешь удалиться… — срывающимся от гнева голосом прорычал он.
— Нет, Джеймс, подожди! — Усевшись на кровати, Николь обхватила руками колени. — Ведь она просто хотела быть гостеприимной! Наверное, мне стоит принять ее приглашение.
— Она нарочно пытается привлечь внимание к своей персоне. Хочет показать, что ее присутствие в этом доме совершенно излишне и мешает всем нам. Наивная, таким путем она пытается добиться моего согласия поселиться в Ду-Бойсе, — криво усмехнулся он и открыл дверь.
Стоя на пороге, Нэнси хитро поглядывала на них, не в силах скрыть довольной усмешки.
— Кажется, я помешала? — с притворным сожалением в голосе начала она.
— Нет-нет, ничего! — не в силах поднять на нее глаза, смущенно возразила Николь. — Мы как раз собирались…
— Ты действительно нам помешала! — Джеймс решительно обнял свою жену за талию. — И, пожалуй, настало время поучить тебя кое-чему, дорогая сестрица! — грозно хмурясь, произнес он. — Отныне и навсегда…
— Твой наряд не очень-то подходит для посещения конюшни! — не обращая на него внимания, продолжала говорить Нэнси. — Что ж, придется отложить это до следующего раза. Зато сегодня после обеда мы вполне могли бы прокатиться до Ду-Бойса.
— Ники никуда не поедет! — решительно перебил ее Джеймс. — Она слишком устала после утомительного перелета.
— А почему ты отвечаешь вместо нее? Или твоя жена уже не имеет права голоса? — не сдавалась Нэнси. — Ну так как, Ники, поедешь со мной?
— Кажется, я оказалась меж двух огней, — смущенно улыбаясь, пробормотала растерянная Николь.
Она чувствовала на своем бедре сильную и властную руку мужа. Нет, ей совсем не хотелось отправляться в этот дурацкий Ду-Бойс, но, с другой стороны, она боялась, что Нэнси неправильно истолкует ее отказ. Пожалуй, было бы здорово бросить сейчас Джеймса в спальне наедине с его желаниями и страстями!
Николь вздохнула.
Подумать только, всего несколько часов назад она, не раздумывая, пошла бы на это! Но теперь!
— Хватит топтаться в нашей спальне, Нэнси! — решительно заговорил Джеймс. — Неужели ты не видишь, что Ники просто старается не обидеть тебя! Она не хочет никуда ехать! Найди себе другого попутчика и оставь нас одних!
Нэнси небрежно пожала плечами.
— Как хотите. Я могу поехать и одна. К тому же мы с Брэдом собирались сходить куда-нибудь поужинать. А потом мы, наверное, зайдем в кино.
— Вот и прекрасно. Весело провести время! — Джеймс решительно захлопнул за сестрой дверь. Он с нетерпением обернулся к молодой жене. — На чем мы остановились?
— Как ты мог так грубо разговаривать с ней, Джеймс! — набросилась на него Николь. — Мне наверное, следует догнать ее, извиниться за нас обоих…
— Нет, тебе следует остаться в спальне! — не терпящим возражений голосом закончил за нее Джеймс. Властным движением он снова притянул ее к себе. — Не беспокойся за Нэнси, она вполне заслужила такое обхождение! Удивительно, как такой спокойный и рассудительный парень, как Брэд, мог влюбиться в мою взбалмошную сестрицу!
— Значит, он полюбил ее за что-то другое! — неожиданно даже для самой себя рассмеялась Николь.
— Как бы то ни было, я рад, что у них все хорошо, — продолжал Джеймс. — Я стараюсь не торопить их, но, мне кажется, лучшего варианта для Нэнси не найти.
Николь нахмурилась. Как могла она допустить такое? Она сидит с ним на кровати и спокойно обсуждает «его» семейные проблемы! Хотя разве с Джеймсом может быть иначе?
— Не могу поверить, что ты не давишь на них, — презрительно улыбнулась она. — Ты не из тех людей, кто…
— Давай ненадолго отложим наши споры, — неожиданно остановил он ее.
И, прежде чем она успела что-либо возразить, он закрыл ей рот поцелуем. Николь снова почувствовала, как неистово вскипает в ней страсть и рождается безумное желание любви; жажда единения с его сильным и мужественным телом вновь овладела ее разгоряченным сознанием.
Она хотела его.
8
Облачившись в белые узкие брючки, шелковую, абрикосового цвета блузку и легкие изящные босоножки, Николь посчитала себя абсолютно готовой к экскурсии по ранчо.
Ожидавшие ее внизу Джеймс и Нэнси с недоумением разглядывали ее наряд.
— Пожалуй, нам стоит сперва отправиться в Ду-Бойс, чтобы прикупить кое-какой одежонки для Николь, — улыбнулась Нэнси. — В таком виде ей нельзя и близко подходить к конюшням.
— Ты права, — коротко ответил ей Джеймс, не спуская глаз с Николь. — Дорогая, неужели у тебя не нашлось ничего попроще? Какая-нибудь старая одежда… А обувь?
— Старая одежда? — в растерянности спросила Николь.
— Ну да. Что-нибудь купленное по крайней мере год-два назад, и, желательно, в дорогом бутике, — поморщился он. — Конечно, я понимаю, основным твоим времяпрепровождением в доме родителей была покупка дорогих вещей, но все же… Нет, сегодня мы явно не сможем осмотреть поля!
Николь обиделась.
— У меня есть старая одежда! — резко бросила она в ответ. — Несколько костюмов, пара свитеров и куртка. Я их очень давно покупала. Классические модели никогда не выходят из моды. Но ты ведь сам велел мне взять только минимум, чтобы не перегружать свой игрушечный самолетик!
Нэнси прыснула.
— Прекрасно, — сухо парировал Джеймс. Посмотрим, как ты будешь выглядеть верхом на лошади в классическом костюме. Кстати, сегодня утром я позвонил в транспортную компанию: твои вещи, включая автомобиль, прибудут на этой неделе.
