— Порежь огурцы и помидоры, а я займусь зеленью.
Тагг принялся за дело.
— Кстати, если тебе нужна помощница, я найму кухарку, ты только скажи, — предложил он.
— Спасибо, конечно, но мне никто не нужен, — снова улыбнулась Келли. — К тому же, насколько я знаю, ты привык жить один и терпеть не можешь, когда кто-то крутится у тебя под ногами. К чему тебе лишние люди?
Так или иначе, теперь он уже не один в доме, подумал Тагг. Впрочем, в последнее время присутствие Келли начинало ему нравиться все больше и больше. Только бы она перестала вспоминать о своем папаше…
— Но тебе понадобится помощь, когда появится малыш.
— Вот когда появится, тогда и решим. А вообще-то, выбирая книжки для «Песни Пенни», я купила полдюжины книг о беременности и уходе за новорожденным.
Тагг порезал помидоры, ссыпал их в салатницу и взялся за огурцы.
— Думаю, нам надо записаться на специальные курсы, — ловко орудуя ножом, пробормотал он.
Келли положила ладонь на его руку:
— Нам? Ты будешь ходить на курсы вместе со мной?
Он недоуменно уставился на нее:
— А ты как думала? Я должен знать, что беременность протекает нормально. И пусть меня научат всяким там премудростям, о которых я и понятия не имею.
Его взгляд быстро пробежался по фигуре жены. Живот еще плоский, а вот грудь стала полной, и Таггу очень нравилось ласкать ее в минуты их близости.
— Да, совсем забыл предупредить тебя: сегодня вечером я должен вылететь по делам в Тусон, — спохватился Тагг. — Вот только сейчас вспомнил, извини.
— Хорошо, — кивнула Келли и бросилась вынимать курицу из духовки. — Сейчас я быстренько накрою на стол, и мы поужинаем.
— Отличная мысль, — облизнулся Тагг, притянув Келли к себе и окинув ее жарким взглядом, — но сначала мы займемся другим делом. Перед отъездом я хочу не только поужинать.
— А чего же еще? — кокетливо поинтересовалась она.
— Не чего, а кого. Тебя я хочу, Келли, тебя.
— О, Тагг! Я тоже тебя хочу! — воскликнула она.
Тагг улыбнулся: Келли всегда охотно соглашалась, когда он предлагал ей заняться любовью, и это ему нравилось. А еще нравилось, если она проявляла инициативу, как случилось и сейчас. Едва он собрался поднять ее на руки, Келли схватила его за предплечье и потащила в спальню, где сразу же повалила на кровать и начала раздеваться.
— Что предпочитаешь вместо аперитива? — игриво спросила Келли, стягивая с себя блузку.
— Снимай бюстгальтер и залезай ко мне.
Когда Келли повиновалась, Тагг чуть полюбовался ее прекрасными полными грудями и даже приподнял их ладонями, словно пробуя на вес, а потом взял в рот сначала один тугой сосок, затем другой.
— Аперитив очень вкусный, — констатировал он, — но мне требуется главное блюдо. Прямо сейчас!
И, справедливо приняв соблазнительную улыбку Келли и ее повлажневшие глаза за знак согласия, он с жадностью набросился на нее.
Спустя полчаса они вместе приняли душ, после чего Келли, облаченная в его рубашку, последовала с ним в офис. Она нечасто заходила сюда, но сегодня ей захотелось его проводить.
— У меня появилась идея, — сообщила она.
— Выкладывай! — разрешил Тагг, собирая со стола какие-то бумаги и засовывая их в кейс.
— Давай я буду помогать тебе с делами, а?
Рука Тагга замерла в воздухе. Он повернулся к жене:
— Ты хочешь работать на меня?
— Ну да. Ты все время пропадаешь в офисе, все делаешь сам, а я запросто могу разгрузить тебя, и тогда тебе не придется торчать здесь сутками напролет.
Тагг широко улыбнулся и, схватив Келли за воротник рубашки, притянул к себе.
— Боюсь, милая, что если я приму твое предложение, то мы вообще отсюда не будем выбираться, а вместо важных текущих дел найдем себе совсем другое занятие — намного интереснее.
— Но я хочу помочь тебе, — обвила его шею руками Келли, заглядывая в серебристые глаза.
— У тебя есть дела в «Песне Пенни», — сказал Тагг, целуя ее в нос.
— Мне вовсе не нужно проводить там целый день, я могу рационально распределить свои обязанности, — загорелась Келли, которой все больше нравилась эта идея. Ведь так она сможет проводить с Таггом больше времени. Помогая Таггу, она докажет, что способна стать ему хорошей женой.
— Но ты беременна.
— Я прекрасно себя чувствую, — не сдавалась Келли. — Если начну уставать, сразу же скажу тебе. Да и Джексон не раз говорил, что ты не прочь взять помощника.
— У Джексона слишком длинный язык, — проворчал он.
— Послушай, Тагг, почему ты так уперся? Жены всегда помогают своим мужьям. Я хорошо разбираюсь в фермерстве и хочу взять на себя часть твоих забот.
Тагг пристально посмотрел на нее, но только покачал головой.
— Мне пора, Келли. Давай поговорим об этом, когда я вернусь.
Тагг поцеловал ее на прощание и вышел из дома, оставив Келли одну. И вдруг она поняла, почему он так противится ее предложению. Все сводилось к одному человеку — Хокинсу Салливану. Тагг не мог забыть, чья она дочь. А Келли до сих пор не понимала, почему ее отец относится к Уортам как к своим смертельным врагам. Настала пора разобраться в этой проблеме.
На следующий день отец и дочь встретились в уютном кафе. Келли пришла раньше и уже успела сделать заказ. Усевшись напротив дочери, Салливан привычно скорчил кислую мину, увидев перед собой салат из индейки с тушеными овощами.
— Это вкусно, пап, попробуй, — сказала Келли, с аппетитом поедая свою порцию салата.
— Ага, вкусно, полезно для здоровья и как нельзя лучше подходит для утоления голода, — буркнул Хокинс, но все же приступил к еде.
— Как ты живешь, пап?
— А как я могу жить? Отлично живу, просто превосходно! Моя дочь вышла замуж, а мне пришлось исподтишка наблюдать за ее свадьбой с километрового расстояния.
— Папа, мы решили встретиться за ланчем не для того, чтобы ссориться, правда?
Он замолчал, но все-таки кивнул. Только сейчас Келли заметила, что его обычно румяное лицо приобрело землистый оттенок, а вокруг глаз появились новые морщинки.
— Я люблю тебя, пап.
— У тебя весьма оригинальный способ выразить свои чувства, — криво ухмыльнулся Хокинс, но, поймав ее укоризненный взгляд, добавил: — Я тоже люблю тебя, дочь.
— Я знаю, — улыбнулась Келли, затем сделала глоток минеральной воды без газа и решилась: — Я хочу кое о чем спросить тебя, это очень важно. Я стала женой Таггарта Уорта…
— Не напоминай, если не хочешь, чтобы у меня разорвалось сердце!
