Девушка плотно
закрыла миску с кремом: запах сметаны всегда вызывал легкую тошноту.
— Вечером
она, скорее всего, тусуется с Райаном.
— С Райаном?
С каланчой Райаном?!
— Угу.
— Они правда
вместе?
— Челси ни за
что не признается, но, по-моему, они либо уже вместе, либо скоро будут. Спроси,
вдруг она тебе расскажет.
— Странно…
Странно было не
то, что у Челси появился приятель, Лорел поразилась ее выбору: почему именно
Райан — долговязый, неуклюжий парень и к тому же молчун. Конечно,
противоположности притягиваются, но чтоб вот так! И потом, последние годы Челси
втайне сохла по Дэвиду. Хотя если она наконец-то переключилась на кого-то еще,
тем лучше.
Дэвид молча доедал
булочку, а Лорел смотрела в окно, размышляя о подруге.
Наконец он
проглотил последний кусок и глубоко вздохнул.
— Вчера, перед
тем как выехать к тебе, мне показалось, что я видел Барнса.
Лорел похолодела
от страха.
— Тебе
показалось?
— Да. Я
обознался. На самом деле это был владелец боулинга.
— Помню.
Несколько месяцев назад я тоже приняла его за Барнса. — Она напряженно
засмеялась.
— Почему он
до сих пор не вернулся? — тихо произнес Дэвид.
Лорел пригляделась
к лесу за окном. Сколько же фей смотрели на нее из-за деревьев в эту самую
минуту? Наверное, стоит рассказать Дэвиду о разговоре с Джеймисоном.
— Не знаю…
«Нет, не
сейчас», — решила она. — Мы здорово насолили Барнсу. Очень здорово. А
ведь он знает, где ты живешь.
— Спасибо,
утешил.
— Прости, не
хочу тебя пугать, но у меня такое ощущение… ну, словно петля на шее
затягивается. Что-то должно произойти. Я чувствую. В последнее время вообще
крыша ехать начала: везде мерещатся тролли. Каждый раз при виде незнакомца в
солнечных очках вздрагиваю. Учитывая, какой здесь летом наплыв туристов, можешь
представить, как мне весело. И еще тебя нет… — Он притянул Лорел к себе и
поцеловал в макушку. — Хорошо, что ты вернулась.
— Спасибо.
Она поднялась на
цыпочки и поцеловала Дэвида. Теперь ей приходилось тянуться на целый фут выше:
за последние полгода юноша вымахал на три дюйма и, видимо под влиянием встречи
с Барнсом, начал заниматься на тренажерах. В любом случае, Лорел нравились
изменения во внешности Дэвида: рядом с ним она чувствовала себя в безопасности.
Если бы только
удалось применить на практике знания, полученные в Авалоне, тогда бы она почти
не волновалась.
Челси с радостным
воплем бросилась обниматься, и Лорел, утопая в пышных волосах подруги, поняла,
что очень по ней соскучилась.
— Я еще вчера
хотела зайти, но потом решила дать вам с Дэвидом денек. Он без тебя ходил как в
воду опущенный, — сказала Челси.
Лорел улыбнулась
такой деликатности. Та продолжала:
— Первый
месяц он ходил за мной хвостом и безостановочно говорил про тебя, а когда у
меня с Райаном закрутилось, Дэвид стал совсем странный. Пару недель назад
вообще куда-то пропал… — Девушки, не разжимая объятий, ввалились в прихожую. —
Ненавижу последнюю неделю перед школой! — сказала Челси, кивнув в сторону
возившихся друг с другом братьев.
Лорел не смогла
понять, боролись ли они в шутку или на полном серьезе, поэтому сочла за лучшее
убраться с дороги. Щебечущая Челси повела ее наверх в свою комнату, украшенную
феями. Странно было видеть на стенах, потолке и на корешках многочисленных книг
сказочных существ с крыльями как у бабочек.
— Надо же, ты
не загорела. Два месяца на природе и даже не обветрилась… — Челси наконец
замолчала, дожидаясь ответа.
Лорел почти забыла
историю, придуманную Дэвидом, будто бы она уезжала на природу, подальше от благ
цивилизации и, разумеется, от телефонов и Интернета. Как ни противно, пришлось
соврать: Челси со своей излишней честностью совершенно не умела хранить
секреты. По горькой иронии судьбы это было одно из ее лучших качеств.
— А я
защитным кремом мазалась. Очень часто.
— И шляпу,
наверное, тоже не снимала, — сухо заметила Челси.
— Лучше про
Райана расскажи.
Та вдруг
сосредоточенно стала рассматривать ковер.
— Ага,
покраснела? — засмеялась Лорел. Челси нервно хихикнула.
— Он тебе
нравится? — допытывалась Лорел.
— Да. Я и
сама от себя не ожидала.
— Клево! Так
вы… уже реально встречаетесь?
— А как это —
реально? Надо произнести текст типа: «Круто! Ты мне нравишься, и я тебе тоже.
Давай теперь встречаться!» Так, что ли?
— Ты с ним
целовалась?
— Вроде того.
— Либо да,
либо нет, третьего не дано.
— Ну хорошо.
Да, мы часто целуемся. Довольна?
— Значит, вы
реально встречаетесь.
— Слава
богу! — Челси облегченно вздохнула. — А то я вся испереживалась: мы
ничего специально не обсуждали.
— Кому нужна
занудная болтовня? Целоваться круче, — ухмыльнулась Лорел. — Ну и как
тебя угораздило?
Челси пожала
плечами.
— Все
получилось само собой. Ты же знаешь, я с ума сходила по Дэвиду и никого больше
не замечала. Я дышала только им одним. Меня бесило, что вы вместе, но, с другой
стороны, я радовалась за тебя. Короче, полный кошмар.
Лорел положила
ладонь на руку подруги. Они всегда старались обходить щекотливую тему, хотя роман
Дэвида был нелегким испытанием для Челси.
Та с улыбкой
продолжала:
— И вот
однажды я поняла, что дошла до ручки. Тогда я решила, что хватит зацикливаться
на Дэвиде: свет на нем клином не сошелся.
— И как тебе
это удалось? — встрепенулась Лорел, подумав о своих странных отношениях с
Тамани.
— Честно
говоря, не знаю. Я просто выбросила Дэвида из головы, и все. Смешно? Столько
лет старалась привлечь его внимание, так хотела ему понравиться, что из кожи
вон лезла. Я же ходила как помешанная. Оказывается, стоило лишь оглянуться —
вокруг полно других ребят! Это было реально круто! — Челси вытаращила
глаза для пущего эффекта. — На самом деле парни-то везде! Ты в курсе?
Лорел
расхохоталась.
— Видимо, я
до сих пор слишком сосредоточена на Дэвиде.
— И
правильно. Короче, я стала тусоваться с Райаном. И вот он пригласил меня в
кино, а потом на ланч, и в итоге мы стали встречаться.
— И
целоваться.
— И
целоваться, — радостно повторила Челси. — Между прочим, он обалденно
целуется.
