«Сука, у кого воруешь! У вора воруешь», — подумал Валет и бросился за уродом.
Тот уже быстро удалялся. Валет успел различить в темноте широкую фигуру в черном одеянии и скуфейке на голове. «Вот тебе и «батюшка», — пронеслось в мыслях карманника, — не ожидал я такого от божьего человека!» А «божий человек» бросил под ноги Валету свой кривоватый посох в надежде сбить преследователя с ног. Это ему не удалось, хотя на пару секунд он все-таки сумел задержать Валентина.
«Батюшка» бежал изо всех сил, подобрав одной рукой свою «рясу», а другой прижав сумку к груди. Но Валет все равно бежал быстрее, и расстояние сокращалось.
— Стой! — угрожающе крикнул Валентин. — Отдай сумку, убью!.. — Тут же Валету вспомнился рассказ Элеоноры о женщине в автобусе. — Стоп! Стоп ранинг, плиз
[14]
, падла!
Бомж от этих выкриков только прибавлял ходу.
— Не уйдешь! — прорычал Валет.
У карманника открылось второе дыхание, а вот бомж явно начинал сдавать.
И вот одной рукой Валет уже готов был схватить «батюшку» за плечо. Но тот резко остановился, отпустил сумку и с разворота провел сильнейший апперкот увесистым кулаком в подбородок Валентину. Карманника сразу же срубило с ног, он упал на тропинку, звезды закружились над головой и погасли — в глазах у Валета потемнело. «Батюшка» поднял упавшую сумку и бесшумно шмыгнул в кусты.
«Джентльмен удачи» из России не помнил точно, сколько пролежал на каменистой дороге. Удар был сокрушающий: скорость бега и встречный удар — две силы соединились, что и привело к нокауту.
Валентин Валетко — щипач высшей категории — отнюдь не был хорошим кулачным бойцом. Наоборот, он щадил свои руки, чтобы не выбить костяшки или суставы пальцев. Ведь его руки были нежней и капризней, чем у пианиста или скрипача. К такому повороту событий Валет явно не был готов.
— Эй, кто здесь?
Сквозь туман и шум в голове карманник услышал знакомый голос.
Это была Элеонора, она пошла наперерез к своему отелю по узкой тропинке и как раз вышла на своего нового знакомого, лежащего в нелепой позе.
— Это Валентин, — Валет хотел сказать бодрым голосом, а получилось стонущим.
— Что с тобой?
— Так, ничего. Этот гад ушел.
— Какой гад? — До Элеоноры начало доходить, как жутко она ошиблась насчет Валентина.
— Тот, который украл твою сумку, — схватившись за нижнюю челюсть, проговорил карманник.
— Боже, — воскликнула девушка, ей стало чрезвычайно стыдно за себя. Оказывается, ее кавалер не брал сумку, а благородно ринулся отбирать ее у вора. И теперь — о господи! — лежит раненый. Стыд сменился тревогой: — Тебя ранили? Ножом?
— Нет… Сбили с ног, — Валет пальцами ощупал свою нижнюю челюсть. Она болела, распухла, однако очевидно не была сломана.
Карманник уже полностью пришел в себя и быстро сам поднялся на ноги, отказавшись от помощи девушки.
— В общем, мне повезло, а тебе не очень. Сумку я не успел отбить, — с досадой и разочарованием признался Валентин.
— Да. Но ты живой!
— Я, кажется… Нет, не кажется, а точно знаю этого человека. Видел пару раз. Мы найдем его, я тебе обещаю, — твердо сказал карманник.
— В сумке ноутбук, который мне нужен завтра с самого утра, — упавшим голосом произнесла Элеонора.
— Он вернет тебе все, — со злобой выпалил Валет. — Хотя завтра с утра — это нереально.
— Нереально, — грустно повторила девушка, слезы опять полились у нее из глаз. Она в темноте их смахнула, чтобы Валентин не увидел.
Настроение у обоих было испорчено. Валет довел Элеонору до ее гостиницы.
— Ты точно в порядке? — на прощание спросила девушка.
— Да, не беспокойся, — как можно более убедительным тоном сказал Валет. — А мы завтра встретимся?
— Надеюсь. Не знаю, что и придумать. Я постараюсь оттянуть время. Туркам придется подождать. Может, рассказать им, и они помогут найти вора?
— Пока не говори. Я подумаю.
— Хорошо.
— Значит, спокойной ночи! — Валентин поцеловал ее в щеку.
— Тебе тоже, — прошептала Элеонора.
Девушка быстро поднялась в номер, а карманник побрел в свой отель.
Перед тем как зайти к себе, Валет заглянул к Бороде. Тот лежал на кровати, смотрел русский канал по телику и цедил из горла виски.
— Чем ты занимался? — спросил Валет.
— Да так, отдыхал, — ответил Борода. — Ничего особенного. — Хочешь? — протянул бутылку.
— Давай.
Валет сделал пару больших глотков из горла.
— А ты че делал? — полюбопытствовал турок-месхетинец.
— Че и ты — отдыхал.
— У тебя все пучком? — Борода внимательно посмотрел в лицо компаньону.
— Все нормально, — Валету не хотелось рассказывать о том, как получил в рожу. — Все, я спать. — Карманник отправился в свой номер. — Да, если завтра заметишь «батюшку», — сказал он уже в дверном проеме, — дай знать.
— Какого «батюшку»? — наморщил лоб Борода.
— Того, что банки и бутылки собирает, в черной шапке. Увидишь этого придурка, сразу же свистни мне, лады?
— Лады, — удивился Борода.
— Все, отбой.
Валет пошкандыбал в свой номер, закрыв за собой дверь.
16
Светка укладывала вещи в чемодан на четырех колесиках с надписью «Aero». Ее шмотки никак не хотели в него помещаться. Она ломала голову, какое из двух платьев оставить, а какое взять с собой — лиловое или темно-бордовое. Первое было для дневных прогулок и гулянок, второе — для вечерних.
«Все-таки оставлю темно-бордовое, — по-думала Светка, — днем можно и в маечке с шортами побегать».
Заиграл и задрожал мобильник.
— Ты кимоно берешь? — звонила Ленка.
— Ты что, с ума сошла? Какое кимоно? — нервно проговорила Светка.
— Ну как же, ты вааще не сечешь? Пойдем в гостинице в тренажерку — все мужики будут наши. Они на нас будут таращиться, а мы выберем того, кто приглянется.
— Клевая идея, Ленусь! Блин, какие же тогда мне шмотки выкинуть? — Светка лихорадочно начала одной рукой перебирать уже сложенную в чемодан одежду.
— Ты что, верблюдом поедешь? — фыркнула Ленка. — Я вообще налегке собралась лететь. Главное — купальники менять в порядке убывания ткани, — хихикнула подруга.
— А я-таки присмотрела у себя парочку платьиц.
— Во-во, возьми две штуки, и хватит, — посоветовала Ленка.
