Их первый прыжок был совсем простеньким, так, для начинающих
— всего-то футов на десять в высоту. Следующий скачок получился более длинным,
и троица приземлилась где-то посреди поля. И вскоре они уже неслись по
просторам синего времени куда-то в сторону реки Арканзас. Правая рука Джессики
белой искрой сияла вдали, вычерчивая пологие дуги у синего горизонта.
Десс почувствовала, что по ее лицу расплывается улыбка да и
на душе становится куда менее паршиво. Бет снова увидела время синевы, ей даже
довелось полетать…
— Да, понимаю, — сказала Мелисса.
Десс тяжело вздохнула. Опять она осталась наедине с
Воображалой.
— Мне все еще стыдно, видишь ли, — добавила
телепатка. — За то, что я сделала с тобой.
Типичный фокус телепатов — застать врасплох и надавить на
сентиментальность. Но, неожиданно для себя самой, Десс беспечно отмахнулась:
— Проехали. Может, это вообще не твоя вина, просто ты
так уж устроена.
— Мы ведь спасли Рекса в ту ночь.
«Не так уж тебе и стыдно», — мысленно усмехнулась Десс.
Но с логикой Мелиссы трудно было спорить.
— Ты будешь по нему скучать, да?
Мелисса кивнула.
— Уже скучаю.
Десс снова вздохнула. Возможно, один темняк в Биксби
все-таки остался.
Некоторое время они молча стояли, ожидая возвращения
остальных.
— Интересно, сколько вообще в мире таких, как
мы? — сказала наконец телепатка.
Десс обрадовалась возможности забыть о всякой
сентиментальной ерунде и поговорить о старых добрых числах.
— Ну, чтобы стать полуночником, надо родиться в полночь
плюс-минус полсекунды, так? Тогда… тогда таким будет один из каждых
восьмидесяти четырех тысяч четырехсот новорожденных.
— В крупных городах таких должно быть немало, да?
— В Нью-Йорке — около сотни. В мире… сто тысяч.
— Ни черта себе… — пробормотала Мелисса. Похоже,
до нее только сейчас начали доходить масштабы маленького путешествия, в которое
она отправлялась.
Десс даже на расстоянии чувствовала изумление телепатки, это
ощущение покалывало руки крошечными иголочками до самых кончиков пальцев, и
Десс против воли снова улыбнулась. Пусть она застряла здесь, в Биксби, с
чокнутым Рексом и еще более чокнутой Мадлен, пусть вокруг не осталось ни
единого темняка, которого можно кокнуть, пусть еще два с половиной года
придется мириться с комендантским часом для несовершеннолетних — все равно Десс
не жаловалась на свою участь.
Теперь, когда дороги полуночников разошлись, ей не нужно
неприкаянно болтаться между двумя парами, торчать под перекрестным огнем в их
ссорах. А однажды она вообще сможет уехать из Биксби. Она больше не будет пятым
колесом.
Десс не сомневалась, что после окончания школы найти работу
где угодно — ей подойдут компьютеры, космическая промышленность, любая сфера,
где властвуют цифры, где нужны математики. А поскольку полночь растеклась
теперь по всей планете, скоро тысячи математических гениев начнут пробуждаться
в тайный час. И тогда у Десс наконец-то появятся люди, с которыми можно
поговорить, такие же, как она. А вместе они смогут точно установить границы
распространения тайного часа, смогут вести длинные беседы, изъясняясь
исключительно тридекалогизмами, попробуют разобраться, как вообще работает
время. А может, и сумеют изменить мир.
И они пошлют подальше древнее знание со всей его идеологией,
ложью и мучительной историей. Десс собиралась стать тем человеком, кто первым
сформулирует аксиомы полуночи, первые принципы дессометрики.
Неистощимость. Несгибаемость. Необычайность. Да, это все про
нее…
И вообще это круто — создать собственную математику.
