Обходя очередное препятствие, широкий каменный уступ, танк буквально наткнулся на догонскую самоходную установку. Этот тип машин за особенности силуэта солдаты называли «Долгоносик». Темно-коричневый, покрытый ромбами динамической защиты корпус, широкие крылья антенн на крыше, медленно поворачивающаяся широкая угловатая башня с длинным узловатым стволом электромагнитной пушки. Противник был всего в пятидесяти метрах прямо по курсу. Еще 2–3 секунды, и ствол орудия «Долгоносика» нацелится прямо на танк.
На такой дистанции никакие сенсоры не успеют сработать, и 93-мм снаряд с молибденовым колпачком и урановым сердечником проткнет руссколанскую машину насквозь, оставив в броне два аккуратных отверстия и покореженное оборудование вперемешку с кусками экипажа внутри. Люди успели раньше. Сгусток плазмы ударил прямо в основание башни «Долгоносика». Ионизированная, раскаленная до 3000 кельвинов материя, вырвавшись из магнитной ловушки, насквозь проплавила броню вражеской машины. Никто из догонского экипажа не успел даже открыть люки, как начал рваться боекомплект.
Наконец, прорвав и растоптав очередной рубеж, танковый батальон остановился. Танкисты без напоминаний рассредоточили свои машины по укрытиям и заняли оборону. «Мангуст» с видеокамерой нырнул в огромную снарядную воронку, оставленную «Лесоповалом» или тяжелой тактической ракетой, и замер на месте. Башня машины немного выглядывала из укрытия, так, чтобы держать окрестности под прицелом плазмогана. Во время сумасшедшего яростного рывка танки оторвались от сопровождающей их пехоты. Внимательно следивший за перипетиями боя командир полка отдал приказ закрепиться на удобной позиции и дожидаться бронепехоту с самоходками сопровождения. Небольшая потеря темпа, но необходимая предосторожность. Танки, пехота и артиллерия должны действовать вместе единым ударным кулаком, иначе умелый противник может их разбить по отдельности.
Пока на этом участке наступило временное затишье, Всеслав переключил внимание на тактическую карту. Сразу было видно – наступление развивается успешно. Укрепления на перешейке прорваны, и бронированные батальоны стальной мечущей огонь и снаряды рекой вырвались на полуостров. Узлы обороны противника обходились с флангов или выносились, перемешивались с грунтом огнем «Лесоповалов». Укрепленные линии рвались сосредоточенными ударами танковых частей после коротких, но энергичных артиллерийских ударов дивизионов «Бамбуков».
На двух участках противник контратаковал, пытаясь отрезать вырвавшиеся вперед танковые клинья. На одном участке в узкой долине на западном фланге догоны наткнулись на спешно организованную оборону и были остановлены сосредоточенным огнем самоходной артиллерии и бронепехотой. На втором участке 217-й гвардейский танковый полк корпуса «Гамаюн» вместе с тяжелым полком бронепехотной дивизии развернулись и сами ударили во фланг прорвавшейся в тыл группировке противника. В результате короткого яростного сражения на безымянной равнине остались 38 «Мангустов», 15 «Дикобразов», 17 «Бамбуков» и почти сотня догонских танков.
Задумка Ворона с десантированием танков и бронетранспортеров на воду удалась. Ровно через двадцать минут после начала артиллерийской подготовки десантные «Медузы» подошли на 80 километров к берегу и с бреющего полета сбросили в море десант. Дно здесь было пологим, ровным, песчаным, глубины до 30–35 метров. Саперы заранее проверили прибрежную донную полосу на предмет мин. Все было подготовлено к высадке. Тяжелые руссколанские танки рассчитывались и не на такие условия работы, марш-бросок под водой был проведен идеально. Танковый полк и приданные ему два батальона бронепехоты на тяжелых бронетранспортерах «Лось», как сказочные богатыри в пене морской, вышли на берег и с ходу атаковали тылы противника. Атака прошла успешно. Полк неукротимым огненным смерчем прошел по резервным огневым позициям противника и соединился с рвущимися через перешеек частями.
Наблюдая за перипетиями сражения, Всеслав обратил внимание на ожесточенное сопротивление противника. В крепости оказались значительные бронетанковые и бронепехотные силы догонов. Штурмовые части постоянно натыкались на укрепленные позиции и танково-артиллерийские засады противника. Все пригодные для обороны участки были фортифицированы. На поле боя много проблем создавала многочисленная, хорошо вооруженная и мобильная вражеская пехота.
Но, несмотря на временные трудности, бронированные кулаки русичей двигались вперед. Четкое взаимодействие частей, постоянная артиллерийская поддержка, катящиеся впереди танков огненные валы, прекрасная техника и хорошая подготовка бойцов помогали проламывать вражеские линии одну за другой. А на заключительном этапе штурма к работе подключилась авиация. После гибели основных узлов ПВО ничто уже не мешало штурмовикам висеть в небе над полем боя и реагировать огнем на малейшее движение в окопах противника.
Оторвавшись от тактической карты на настенном экране, Всеслав вызвал на связь Славомира Прилукова. Тот уже добрался до командного пункта генерала Ворона и сейчас собирался двигать на передовую. В штабе, ознакомившись с полномочиями каперанга Прилукова, сразу же выделили краулер и подразделение бронепехоты для охраны. Это был приятный сюрприз, если честно, Славомир надеялся только на машину и подключение к командной линии штаба.
Все штабные офицеры были заняты по горло. Буквально прилипнув к экранам компов, они следили за разворачивающейся на полуострове битвой, координируя действия боевых частей. Иногда в комнате управления, простой надувной палатке с воздушным тамбуром, набитой аппаратурой управления и связи, звучали простонародные эмоциональные выражения. Это приходилось умерять азарт вырвавшихся вперед из зоны поддержки рот и батальонов, либо, наоборот, подстегивать отстающих. Сам Ворон находился в отдельной палатке с охраной по периметру и общался с офицерами только через коммуникатор. Прапорщик у тамбура имел приказ допускать только курьеров со срочными донесениями. Так что Прилуков решил свои вопросы через пойманного на улице коменданта военного лагеря и поспешил вовремя успеть в войска.
Получив короткий рапорт Славомира, Всеслав вернулся к своим танкистам. К этому времени пехота уже подтянулась и после пятиминутного отдыха была готова к новой атаке. На горизонте пылили на полной скорости два дивизиона «Дикобразов» в сопровождении полудюжины пехотных краулеров. И снова скачущее по экрану изображение, дикая гонка по пересеченной местности. Огонь. Рвущие материю сгустки кипящей плазмы. Проносящиеся мимо вражеские укрепления. Катящаяся вперед неукротимая танковая лавина. Железной поступью шагающие по земле, заливающие вражеские укрепления огнем «Туров» и «Аргументов» цепи бронепехоты.
Обогнув разбитый снарядами ДОТ, танк на несколько секунд остановился, повел башней из стороны в сторону, выискивая цели для пулеметов. Вдруг прямо перед танком в обвалившемся окопе мелькнула фигурка догона с трубой гранатомета на спине. На секунду экран залила вспышка, и изображение погасло.
Всеслав молча смотрел на пустой экран. Наконец он поднялся из-за стола, отшвырнув ногой стул, и, заложив руки за спину, зашагал по комнате. Ну какого хрена должны гибнуть люди?! Какого хрена должны гибнуть те, с кем он только вчера перекидывался парой тяжеловатых шуток, пытаясь поудобнее устроиться на ночлег в десантном боте?! Какого хрена должны гибнуть разумные?! Из-за этой паршивой планетки? Или зачем?!
